Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1910, Seite 253

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Pelagius. 253

haben. Dort blieb er wohl bis zum Jahre 411, in welchem er sich
mit seinem Freunde Cölestius nach Afrika begab. Es kann auch sein,
daß er im Jahre 410 bei dem Einbrechen der Wefstgoten aus Rom floh
und über Sizilien nach Afrika reiste.

In Rom nahm Pelagius an der dort herrschenden Laxheit und
Schlaffheit des Lebens der Christen Anstoß. Viele wollten der Gnaden—
güter teilhaftig werden, ohne es mit ihrem Christenwandel ernst zu
nehmen. Man suchte sich zu entschuldigen, und sagte: ) durum est,
arduum est. non possumus, homines sumus fragili carneé circumdati.
Ja als ein Rest manichäischer Lehre wurde sogar der Satz aufgestellt,
der Mensch hätte von Gott so geschaffen werden müssen, daß er gar
nicht sündigen könne, womit die Schuld der Sünde Gott zugeschoben
wurde. Solchen Reden und Entschuldigungen gegenüber hatte Pela⸗
gius natürlich recht, wenn er auf ernsten Christenwandel dringen wollte.
Er wird wohl das Wefen einzelner richtig beschrieben haben, wenn er
sagt, es sei sehr leicht, mit niedergeschlagenen Augen und Gesicht Demut
und Sanftmut zu versprechen, leise zu reden, zu seufzen und bei jedem
Worte auszurufen, man sei ein armer Sünder; ebenderselbe aber, der
sich so gebärde, werde doch durch das geringste Wort beleidigt, zu stolzen
Mienen und unsinnigem Geschrei gereizt. Aber statt solchem heuchleri⸗
schen Wesen mit dem Worte Gottes entgegenzutreten, in welchem allein
die Herzen erneuernde Kraft liegt, wollte Pelagius mit seiner Weisheit
helfen. Sagten jene Leute zur Entschuldigung ihres sündhaften Wan⸗
dels: „Christlich leben ist schwer, wir können es nicht“, so sagte er da⸗
gegen: „Nein, ihr könnt es, ihr seid zum Guten aus eigener Kraft
fähig.“ Damit leugnete er die Tatsache der Erbsünde; er sprach das
aber anfangs nicht aus, legte jedoch dem Menschen die Fähigkeit zum
Guten bei, also Freiheit des Willens auch in geistlichen Dingen. Die
Kraft zum Guten, sagt er, habe Gott in den Menschen gelegt, und das
Bewußtsein von dieser Kraft und Fähigkeit müsse in dem Menschen ge⸗
weckt werden, damit er energisch vorwärts strebe und sich nicht durch den
Gedanken hindern lasse, daß er nichts zu leisten vermöge. Diese Lehre
führte er aus in einem Briefe an eine vornehme Römerin, Demetrias,
die ins Kloster ging; sie sollte durch denselben zu heiligem Leben er⸗
muntert werden. „Gott gab“, schreibt da Pelagius, „dem Menschen
die freie Wahl zwischen gut und böse, und in dieser Freiheit (in bae
utriusque partis libertate) besteht die Zierde der vernünftigen Seele.
— Daß wir Böses tun können, ist ein Vorzug unserer Natur; denn
dadurch wird das Gute erst recht verdienstlich. — Durch diese Willens⸗
freiheit waren schon die Philosophen keusch, geduldig, bescheiden, frei⸗
gebig und hatten alle Tugenden. Der Christ aber kann und soll sie
noch viel eher haben, da er durch Christum belehrt worden ist für sein
Leben und (über?) seine Natur.“ (S. 41 f.)

1) Die Zitate find genommen aus: Klasen, „Die innere Entwicklung des
Pelagianismus“.

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