Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1911, Seite 7

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Vorwort. 7

raner als vollberechtigte Glieder auch ihrer Engeren Konferenz an⸗
erkannt hat. Es ist dies der entgegengesetzte Pol, das andere äußerste
Extrem zur Stellung Walthers, der nicht bloß grobe Irrlehren, sondern
jede Abweichung von der heilsamen Schriftlehre für eine schwere Sünde
hielt, die, wenn beharrlich und trotz aller Belehrung aus Gottes Wort
festgehalten und im Gegensatz zur Wahrheit verteidigt, zum Ausschluß
aus der Kirche, resp. zur Aufhebung der Kirchengemeinschaft führe.
Und daß die amerikanisch⸗lutherische Kirche nicht in demselben Maße
wie die deutschländische dem Indifferentismus und Unionismus ver⸗
fallen und längst in demselben untergegangen ist, vielmehr in derselben
seit dem Auftreten Walthers und der Missourisynode vielfach eine teils
schwache, teils starke unionismusfugale Bewegung eingesetzt hat, kommt
das nicht zum weitaus größten Teile zu stehen auf das Konto des best⸗
gehaßten lutherischen Theologen in Amerika und auf das Konto des
vielgeschmähten missourischen Geistes, der lutherischen Ernst machte mit
lutherischen Lehren? Ja, müssen nicht gerade auch die bittersten Gegner
Missouris bekennen, daß der Walthersche Geist, der Geist des Ernstes
und der Entschiedenheit mit Bezug auf die Lehre, hemmend und zurück⸗
haltend gewirkt hat auf ihre unionismuspetale Richtung, und daß sie
vor andern ihrem bestgehaßten Gegner dafür Dank schulden, daß sie
nicht völlig im Indifferentismus untergegangen sind?

Der bestgehaßte Mann in der Schweiz war in den Tagen der
Reformation niemand anders als D. Martin Luther. Und gehaßt
wurde er im letzten Grunde nicht sowohl, weil er für seine Person die
Abendmahlsworte nahm, wie sie lauten, sondern weil er mit dieser seiner
Stellung vollen Ernst machte, für seine Lehre allgemeine und alleinige
Geltung in der Kirche beanspruchte, die Lehre Zwinglis entschieden
verwarf und als gefährliche Irrlehre bekämpfte und nicht willens war,
dieselbe freizugeben und neben der eigenen zu dulden, oder doch über
dieselbe hinweg den Schweizern die Hand zum Frieden und zur kirch⸗
lichen Anerkennung zu bieten. Zwingli wäre gerne bereit gewesen,
Luther mit seiner Lehre von der wirklichen Gegenwart laufen zu
lassen, wenn sich auch Luther indifferentistisch dazu verstanden hätte, der
zwinglischen Lehre den Freipaß zu geben, oder sie doch für die Kirchen⸗
gemeinschaft als irrelevant zu behandeln. Daß Luther sich hierzu nicht
verstehen konnte und wollte, daß er vielmehr schonungslos jedem In⸗
differentismus und Unionismus entgegentrat und von Duldung und
Freigebung der Irrlehre in der Kirche nichts wissen wollte, das ist es,
was ihm die unversöhnliche Feindschaft der Schweizer zugezogen und
selbst das Herz seines Busenfreundes Melanchthon abspenstig gemacht
und diesen in seinen heimlichen Briefen zu den bekannten bitteren und
ungerechten Urteilen und Klagen über Luther gereizt hat.

Ebenso verhält es sich auch mit der Feindschaft wider Walther.
Der heilige, unerbittliche Ernst, mit dem er für die Wahrheit und
gegen den Irrtum eintrat, ist letztlich der eigentliche Punkt, auf den

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