Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1911, Seite 177

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 177

doch war er ein wahrhaftiger Bischof, der geistliche Leiter eines immensen
Bistums, welches sich über die weiten Ebenen der Vereinigten Staaten hin
erstreckte. Walther habe die Missourisonode gemacht zu einem „kompakten
Ganzen, vereint durch denselben Glauben, beseelt von einem und demselben
Geist, jedem Einfluß von außen absoluten Widerstand entgegensetzend“.
„Seine Theologie hielr sich so knapp an das praktische Leben der Kirche,
daß man nicht erwarten darf, in ihm einem jener Gelehrten oder Theoretiker
zu begegnen, die, in einer höheren Welt lebend, nicht anders auf die Er⸗
eignisse einwirken als indirekt, meistens nach ihrem Tode, wenn ihre Ideen
sich einen Weg in den Geistern gebahnt haben.“ Walther sei ein praktischer
Mann gewesen, ein wabrer Amerikaner, und habe seine Theologie den
Interessen der Kirche, wie er dieselben auffaßte, kräftig dienstbar gemacht.
„Walther, ein wahrer Lurheraner, hatte in bewundernswerter Weise be⸗
griffen, was es mit der Rechtfertigung durch den Glauben ohne Werke auf
sich hat. Seine eigene nüchterne, emsige, freudige Frömmigkeit war durch⸗
drungen von dieser Grundlehre. Er hatte eine seltene Gabe, die unschein⸗
bareren Abweichungen von dieser Lehre bei den Methodisten, den Refor⸗
mierten und hie und da auch bei Lutheranern bloßzustellen.“ Walther habe
auf strenge Zucht in den Gemeinden gewirkt und gegen Logenwesen und
Kanzelgemeinschaft gezeugt. Daß er sich auf einen Lehrstreit über die Gna⸗
denwahl eingelassen habe, sei unweise gewesen; doch könne man bislang
nicht sagen, daß Walther und die Seinen aufgehört hätten, in diesem Punkt
orthodox zu sein. „Walther war ein gewaltiger Redner, ein heller, ge—
schmeidiger Geist, holdselig seinen Freunden, schrecklich seinen Gegnern.“
Im höchsten Glanz erscheine Walthers Talent auf journalistischem Gebiet,
auf welchem er sich besonders als unermüdlicher, scharfer, dabei mit frischem
Humor begabter Polemiker bervorgetan habe, „dieser Mann, welcher eines
Tages einen Ehrenplatz in der Geschichte unserer Kirche einnehmen wird“.
(L. u. W. 33, S. 384 f.)

„Der Lutherische Kalender“ für 1888, „herausgegeben von T. H. Diehl
im Auftrag der Lutherischen Synode von Pennsylvanien und den benach—
barten Staaten“, sagt in einem kurzen Artikel mit der überschrift: „D. C. F.
W. Walther“: „Dem „Lutherischen Kalender‘ erscheint es als Pflicht, von
einem im letzten Jahre dahingeschiedenen Manne zu reden, der, alles in
allem genommen, der Luther der deutsch⸗-amerikanischen lutherischen Kirche
dieses Jahrhunderts genannt werden darf. Ohne übertreibung kann man
diesen Ehrennamen auch dem Patriarchen unserer Kirche, dem am 7. Oktober
1787 zu seiner Ruhe eingegangenen Doktor Heinrich Melchior Mühlenberg
beilegen, da er im vorigen Jahrhundert und vielleicht unter noch viel
schwierigeren Verhältnissen und ärmlicheren Umständen dieselbe Riesenarbeit
getan und sich als ein Held Gottes erwiesen. Aber wir wollen mit Rang⸗
streitigkeiten keine Zeit verlieren, zumal uns der Apostel Paulus 1 Kor. 3,
5—58 solches verwehrt. . . . über 47 Jahre hat er (Walther) seinem Gotte
in Amerika in reichstem Segen gedient. Das erhellt am besten aus dem
gegenwärtigen Stand der ehrwürdigen Synode von Missouri, die den Ver⸗
ewigten gleichfalls ihren Patriarchen nennt. Diese Synode zählte im Oktober
1886 nicht weniger als 938 Pastoren, die größtenteils Schüler D. Walthers
gewesen, 1237 Gemeinden und 230,000 Kommunikanten, wohl ebensoviel
Gemeindeschulen und lutherische Lehrer als Gemeinden, 2 Predigerseminare,

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