Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar–März 1898, Seite 56

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56 Carl Freiherr von Richthofen.

winnen wußten. Ein fürstbischöfliches Schreiben eröffnete v. Richthofen,
daß seine Erklärung vom Domcapitel nicht genügend befunden wäre, weil
sie den Cardinalpunkt, um den es sich hier handelte, mehr umging, als er—
ledigte. Diesem Urtheil hätte der Fürstbischof beitreten müssen. Vom
bischöflichen Curial-Standpunkte aus wird man dies Schreiben nicht anders
als correct bezeichnen können. „Sie sagen uns nicht“, wird hier zu dem
Satze der Erklärung: „sofern nicht die heilige Schrift und die
Tradition etwas anderes lehren“ bemerkt, „wo für Sie die höhere
Autorität und die beruhigende Bürgschaft liegt, wenn Ihre Schrift- und
Traditionsauslegung, wie im gegenwärtigen Falle, von der der Kirche ab—
weicht und Sie sich mit Ihrer subjectiven Anschauung über die Lehre der
Kirche und somit lediglich auf protestantischen Boden stellen.“ Es wurde
ihm nun eine Bedenkzeit von vierzehn Tagen gegeben. In Bezug auf die—
selbe schließt das Schreiben: „Wollen Sie einen väterlichen Rath von Ihrem
wohlmeinenden Bischofe nicht verschmähen, so halten Sie in dieser Zeit
eine dreitägige Retraite, damit Gott in seiner Barmherzigkeit Sie einen
heilsamen Entschluß fassen lasse, und nehmen Sie die vielvermögende Für—
bitte der heiligen Jungfrau und unserer heiligen Landespatronin Hedwig
dabei zu Hülfe.“ Für unsern Zweck mögen diese Auszüge aus dem bischöf—
lichen Schreiben genügen.

Während der ihm gegebenen Bedenkzeit erhielt v. Richthofen eine be—
trächtliche Anzahl von Zuschriften, die alle auf ihn eindrangen, sich zu unter—
werfen. Sie hatten aber nur die gegentheilige Wirkung, wie dankbar Richt—
hofen auch diese Bemühungen anerkannte.

Als die vierzehn Tage Bedenkzeit abgelaufen waren, erklärte v. Richt—
hofen in einem Schreiben vom 11. März dem Bischof, daß er seine Ueber—
zeugung Gewissens halber nicht ändern könne. Zwar ließ er, für eine Weile
schwach geworden, zu einer Erklärung sich bewegen, die den Bischof und das
Domcapitel befriedigte. Doch der HErr richtete ihn wieder auf, daß er
seine Erklärung zurückzog.

So wurde denn endlich v. Richthofen vom Fürstbischof feierlich ex—
communicirt, seines Canonicats und aller empfangenen Weihen ver—
lustig und selbst zur Annahme eines Lehramts für unfähig erklärt. —

Excommunicirt sein — das war für Richthofen etwas Entsetz—
liches. Da er nicht ohne kirchliche Gemeinschaft bleiben wollte und konnte,
so schloß er sich den Altkatholiken unter Bischof Reinkens an und half
dort im Amte. Aber schon 1875 trennte er sich wieder, da er im Altkatho—
licismus zu wenig positive Elemente fand. Aber wohin nun?

4. Aufnahme in die lutherische Kirche und Heimgang.
Nach längerem Schwanken — die Irvingianer hatten vergeblich versucht,
ihn nun zu sich herüber zu ziehen — verlangte er sehr nach der Gemeinschaft
mit der lutherischen Kirche, da er in derselben die wahre sichtbare Kirche auf

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