Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1908, Seite 215

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Die Zentenarfeier des Geburtstags Wilhelm Löhes. 21¹⁵
Und in all den drei Beziehungen haben wir ihn so stark auf dem ab⸗
schüssigen Weg nach Rom gefunden, daß wir, wenn auch kein Geringerer
als Prof. Georg Fritschel ihn den größten Wohltäter der lutherischen
Kirche Amerikas im 19. Jahrhundert nennt, dennoch dabei bleiben
müssen: Nein, Löhe war der Mann nun und nimmer⸗
mehr, alles in Amerika in gesund lutherische Bah⸗
nen zu leiten und zu lenken. Wir glauben aber auch nicht,
daß ein Größerer als Herr Prof. Georg Fritschel ihm seine Behauptung
nachspricht und nachglaͤubt, wenn er anders selbst das noch glaubt, was
er vor zwölf Jahren geschrieben hat.

5. Wenn es sich uns hier nicht dar um gehandelt hätte, angesichts
der von dem Jowaer Festkomitee zur Zentenarfeier des Geburtstags
Wilhelm Löhes im „Kirchenblatt“ aufgetragenen vielen geistigen und
geistlichen Traktamente und süßen Speisen den nötigen Pfeffer und das
unerläßliche Salz zu liefern, dann hätte unser Beitrag zu dieser Zen⸗
tenarfeier etwas anders ausfallen können.

Will nämlich jemand den verstorbenen Löhe ein Kirchenlicht
nennen, so stimme ich ihm aufrichtig bei; aber mit der Einschränkung,
daß er dies Prädikat nicht mehr verdient seit der Zeit seiner „rückläu⸗
figen Bewegung nach Rom“; nicht mehr, trotz der Menge der von ihm
seitdem gegründeten kirchlichen Liebesanstalten. Gerade diese sind es
freilich vornehmlich, worüber solche bewundernd die Augen aufsperren
und den Mund voll nehmen, die für Reinheit der Lehre und treues
Festhalten am Bekenntnis weder Sinn noch Verständnis haben, aber
dabei doch als kirchliche Leute gelten wollen und den Thermometerstand
des christlichen Lebens in einer Gegend oder Landeskirche oder Synode
oder kirchlichen Richtung an dem Plus oder Minus solcher Anstalten

Prinzipien begriffen ist und dermalen noch ohne Klarheit umherschwankt. Der
Verfasser LL.] kennt „die selbsterwählten Wege der Heiligung“, in denen die Askese
der mittelalterlichen Heiligen sich erging. Er weiß, daß man sich „durch viele
fremdartige, ja wohl auch giftige und verwerfliche Pflanzen und Gewächse hin⸗
durchdrängen muß' (Vorrede, S. XIV), um den Strom des Glaubens und der
Liebe zu Christo im Mittelalter zu finden. Aber seine Urteile entsprechen dem
nicht; sie find vag, unbestimmt, haltlos, irrig. So begegnet uns an verschiedenen
Stellen jenes Buches die Lieblingsformel, womit der Verfasser etwaige Kritik der
Fehler seiner Heiligen niederzuschlagen sucht, sie seien unserer Zeit zu groß“, diese
„ihrer nicht fähig (S. 39. 52. 337). Für das christliche Urteil aber ist es gleich⸗
gültig, ob jene Fehler unserer Zeit erreichbar sind oder nicht, und die selbsterwähl⸗
ten Wege der Heiligung werden darum nicht besser, daß ein energischer Wille oder
ein großer Hochmut sie sich mehr abseits von der gewöhnlichen Fahrstraße und
mehr durch dick und dünn gebahnt hat, als dies in der Gegenwart zu geschehen
pflegt. ... Auch im Kural des buddhistischen Tiruvalluver wird gesagt:
„Wenn du der Büßer geistige Größe zu messen dich unterfängst, das ist, als wolltest
du die Toten zählen“; und es fragt sich, wer sich weher getan hat, die indischen
Büßer oder die mittelalterlichen Heiligen“. (Erlanger Zeitschr. f. P. u. K. 39,
240. 241.)

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