Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 23. Oktober 1917 ff., Seite 357

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Ser „Tuthsrane

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Aber es war ein ohnmächtiger, vergeblicher Kampf. Die
edle Gabe Gottes, die Buchdrukerkunst, blieb und diente der
Reformation in der herrlichsten Weise. Wie in Wittenberg
ein Melchior Lotter und ein Haus Lufft die Schriften Luthers
druckten, wie dort das erste Gesangbuch, der erste Katechismus,
die erste von Luther übersetzte Bibel erschienen, wie an fast
zahllosen andern Orten lutherische Buchdruckereien entstanden,
die Gottes Wort und Luthers Lehre verbreiteten, wie nach
Luthers Tod namentlich Magdeburg ein Hort des lutherischen
Bekenntnisses wurde und durch die von dort ausgehenden luthe⸗
rischen Bücher und Schriften den Ehrennamen „unsers HErr⸗
gotts Kanzlei“ erhielt — das alles kann hier nur angedeutet
werden. Die Reformationsgeschichte erzählt es ausführlich.
Wer kann den Nutzen und den Dienst ermessen, den die Drucker⸗
presse der Reformation leistete, den Segen schildern, der durch
die Buchdruckerkunst der lutherischen Kirche zuteil wurde?

Und dieser Dienst ist fortgegangen, dieser Segen ist ver⸗
vielfältigt worden im Laufe der Jahrhunderte ganz besonders
auch für uns Lutheraner hier in Amerika. Schon vor mehr
als zweihundert Jahren, im Jahre 1708, ging das erste in
Amerika gedruckte lutherische Buch durch die Presse. Der Ver⸗
fasser war der wackere lutherische Pfarrer Justus Falckner im
Staate New Vork, und der Buchdrucker war ein gewisser Brad⸗
ford in der Stadt New Vork. Die erste in einer europäischen
Sprache hierzulande gedruckte Bibel war „Die ganze Heilige
Schrift nach der deutschen übersetzung D. Martin Luthers“,
und sie erschien im Jahre 1743 bei Christoph Saur in Ger⸗
mantown bei Philadelphia in 1000 Exemplaren, wenngleich
Saur kein Lutheraner, sondern ein Schwärmer war. Im
Jahre 1806 entstand in New Market, Va., die erste lutherische
Druckerei, die sogenannte Henkelsche, die noch heute besteht und
von großem Segen für die englisch⸗-lutherische Kirche Amerikas
geworden ist. In ihr wurde die erste englische Ausgabe des
Konkordienbuches ans Licht gestellt. Vor allem aber hat in
den letzten fünfzig bis fünfundsiebzig Jahren die Druckerpresse
der lutherischen Kirche die allergrößten und schätzenswertesten
Dienste geleistet. Die lutherische Kirche unsers Landes wäre
nicht, was sie ist, weder nach ihrer äußeren Zahl noch nach ihrer
inneren Stellung, wenn die Druckerpresse nicht gewesen wäre.
Und obenan steht — das dürfen wir zur Ehre Gottes, dessen
Gabe und Segen wir darin erblicken und preisen, wohl sagen —
obenan steht unsere Synode mit ihrer Druckerei. Vom 7. Sep⸗
tember 1844 an, als die erste Nummer des „Lutheraner“,
„herausgegeben von C. F. W. Walther“, erschien und der
unermüdliche Missionar Wyneken, als er diese Nummer in die
Hände bekam, frohlockend ausrief: „Gottlob, so gibt es doch
noch rechte Lutheraner im Land!“ haben sich unsere frommen,
in Gott ruhenden Väter die Verbreitung von Gottes Wort und
Luthers Lehr' auch durch die Druckerpresse angelegen sein lassen
und auch dadurch unsere Synode gesammelt, gebaut und ge⸗
mehrt. Schon im Jahre 1854 wurde der Anfang zu einer
Synodaldruckerei gemacht. Nach mancherlei Erfahrungen wurde
am 28. Februar 1870 die erste eigene Synodaldruckerei ein⸗
geweiht, und seit diesem Tage, also fast ein halbes Jahrhun⸗
dert lang, haben unsere Druckerpressen ohne Unterbrechung im
Dienste der Kirche der Reformation gestanden und haben von
Jahr zu Jahr in immer größerem Maßstabe diesen Dienst aus⸗
gerichtet. Wer zählt die Bibeln, Katechismen und Gesang⸗
bücher, die Predigt⸗ und Erbauungsbücher, die christlichen

Schul⸗ und Unterhaltungsbücher, die Flugschriften und Trak⸗

tate, die großen und kleinen, deutschen und englischen Zeit⸗
schriften, die von unsern Druckerpressen in die Welt hinaus⸗
gegangen sind? Wird doch, um nur eins anzuführen, unser
„Lutheraner“ alljährlich in mehr als ein und ein viertel Mil⸗
lionen Nummern gedruckt und verbreitet und in allen Teilen
der Erde gelesen. Und wenn alle, die diese Worte lesen, sie
recht beherzigen und mit Hand anlegen, dann wird unser
„Lutheraner“ von diesem Jubiläum an in noch mehr Christen⸗
häusern einkehren und in noch größerem Maßstabe das aus⸗
richten, wozu er geschrieben, gedruckt und ausgesandt wird.
Ja, und wer zählt erst diejenigen, die durch das, was von
unsern Druckerpressen hinaus in die Welt gegangen ist, in
ihrem geistlichen Leben gesegnet worden sind? Unwissende sind
unterrichtet worden, Unterrichtete gefördert, Schwache gestärkt,
Matte ermuntert, Traurige getröstet, Widersprecher gestraft,
dem Satan und der Satanspresse — denn der Teufel als
Gottes Affe hat ganz besonders auch die Presse in seinen Dienst
gezogen — ist gewehrt worden.

Und noch eins sei genannt, für das wir Lutheraner und
Glieder unserer Synode noch ganz besonders dankbar ⸗sein
wollen. Wir haben unser Verlagshaus im vorstehenden unsere
Synodaldruckerei genannt, denn das ist sie im ganzen,
vollen Sinne des Wortes. So stand es nicht zu Luthers Zeit
mit den Druckereien; denn wenn auch Melchior Lotter und
Hans Lufft in enger Verbindung mit der Universität standen
und nichts ohne Erlaubnis der zur Prüfung verordneten Pro-

—

Luthers Sterbehaus in Eisleben.

fessoren drucken durften, so waren und blieben doch ihre Drucke⸗
reien Privatanstalten, und die Einkünfte daraus waren Privat⸗
eigentum. Auch die erste lutherische Druckerei in Amerika war
Privateigentum, gehörte dem Privatmann Ambrosius Henkel.
Ganz anders steht es mit unserm Verlagshause. Das ist eine
lutherische Synodaldruckerei und, soweit wir wissen, die erste
und älteste ihrer Art. Sie gehört der Synode; durch sie wirkt
die Synode; für sie ist die Synode verantwortlich vor Gott
und vor der Kirche und vor der Welt. Und was diese Druck⸗

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