Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 23. Oktober 1917 ff., Seite 384

German transcription machine transcription, uncorrected

⤓ Download .txt · copy text

384 er „Tutheraner

der Sonne der Wahrheit abgewandt und folgten dem Irrlicht
ihrer Vernunft. Ihre Führer waren Verführer geworden.
Ihre Kinder, die bestellten Wächter auf Zions Zinnen, offen⸗
barten sich als Verräter, die das Schwert anstatt gegen den
Feind gegen das Herz der Mutter zückten. Gebeugt im Sack
und in der Asche saß Zion, ihre Harfe hing verstummt an den
Weiden, und ihrem Herzen entrang sich der Klageruf des Pro⸗
pheten: „Schaut doch und sehet, ob irgendein Schmerz sei wie
mein Schmerz, der mich getroffen hat!“ Klagl. 1, 12.

Wie war es denn dazu gekommen? Im Gefolge des
Pietismus hatte sich der Vernunftglaube in die Kirche ein—
geschlichen. Der beiden gemeinsame Boden war: Frömmig⸗
keit an erster Stelle, reine Lehre an zweiter Stelle. Die Folge
davon war Geringschätzung und Gleichgültigkeit gegen die Lehre
des Bekenntnisses. Die stolze Vernunft begnügte sich aber nicht
mit der Stellung einer dienenden Magd, sondern verlangte nach
erlangtem Hausrecht, Herrin zu sein; sie beanspruchte das
Recht zu bestimmen, welche Lehren vernunftgemäß und daher
in der Kirche als wahr zu gelten hätten. So kam es, daß sie
sich gegen den Bundesgenossen kehrte und Lehren angriff, die
auch den Pietisten teuer und heilig waren.

So hatten es die Väter des Pietismus mit ihrer ver⸗—
steckten Gegenstellung nicht gemeint, aber sie hatten nun ein⸗
mal die Saat gestreut, die jetzt üppig emporwucherte, sie hatten
nun einmal einem Grundsatz das Wort geredet, der jetzt aus⸗
gebildet und erstarkt auf der abschüssigen Bahn einer Lawine
gleich verderbenbringend talabwärts brauste. Nicht auf ein⸗
mal als ausgewachsener Mann trat der Vernunftglaube (Ratio⸗
nalismus) in der lutherischen Kirche auf, nein, er hat sich nach
und nach entwickelt, anfangs schüchtern, dann zuversichtlicher,
bis verwegene Männer auftraten, die für die Vernunft die
richterliche Entscheidung in Glaubenslehren beanspruchten, bis
freche Männer auftraten, die offen Bekenntnis und Gotteswort
verspotteten und verlachten. Unter dem Banner der Freiheit
marschierten sie; alle Schranken des Glaubens und der Lehr⸗
freiheit sollten fallen. Licht und Aufklärung war ihr Losungs-
wort; Gottes Wort und Offenbarung sei ein Wahn, das gött⸗
liche Licht trage jeder Mensch in sich in seiner Vernunft. Wie
eine Pest verbreitete sich diese Aufklärung in der Kirche wäh⸗
rend der zweiten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts. Wie
von einem Taumelkelch trunken, wußte die Zeit nur zu preisen
das herrliche Licht, das nun aufgegangen sei. Die Lehrer auf
den Hohenschulen, die Leuchten der Wissenschaft, die tonangeben⸗
den Führer in der Literatur, die Fackelträger der Philosophie,
sie standen Schulter an Schulter, um Sturm zu laufen gegen
Bekenntnis und Bibel.

Dies ist nicht so zu verstehen, als ob alle ohne Ausnahme
von diesem Aufklärungsschwindel erfaßt gewesen wären. Es
gab Diener der Kirche, die sich gegen den Strom stemmten,
die ihre Festung verteidigten, Christum und sein Wort be—
kannten; es gab solche auch in dieser betrübten Zeit bis über
die Wende des Jahrhunderts hinaus, einen Roos, einen Göze,
einen Ulber und andere. Es gab auch unter den sogenannten
Laien Männer, die sich durch das tolle Tagesgeschrei in ihrem
Glauben an den Heiland nicht beirren ließen, Männer, deren
Namen in der Literatur und auf andern Lebensgebieten einen
guten Klang hatten, einen Klopstock, Hamann, Claudius,
v. Haller, Perthes und andere. Aber der Zeugen wurden
immer weniger, das Bekenntnis wurde immer matter und

schwächer. Die Weisheit, die sie von ihren Professoren gehört,
hallte bei den Pastoren von den Kanzeln wider. JEsus Chri-

stus, der uns gemacht ist von Gott zur Weisheit und zur Ge⸗

rechtigkeit und zur Heiligung und zur Erlösung, war von den
Kanzeln verbannt und kam nur als Tugendlehrer und Vor—
bild der Tugend in Betracht. Die Pastoren arbeiteten an der
nioralischen Verbesserung ihrer Zuhörer durch Tugendpredigten,
wenn sie nicht vorzogen, über naturwissenschaftliche oder land—
wirtschaftliche Gegenstände, wie etwa am Weihnachtsfest über
den Nutzen der Stallfütterung, zu reden.

Als nun die Folgen davon, daß die lebenspendende Macht
des Evangeliums fehlte, sich zeigten, als die Kirchen leerer
und leerer wurden, trotz der Moralpredigten die Moral immer
mehr abnahm und die Unsittlichkeit immer mehr überhand—
nahm, da ließ man sich diese traurige Wahrnehmung nicht zur
Buße und Umkehr dienen, sondern zog daraus den Schluß, daß
dies von den Resten des alten Aberglaubens herkomme, daß
die Aufklärung noch nicht weit genug durchgedrungen sei. Es
klingt kaum glaublich, wie weit die Blindheit und Frechheit
dieser vorgeblich christlichen und lutherischen Kirchendiener ge—
gangen ist. Alle Glaubensartikel vom dreieinigen Gott bis
zum Jüngsten Gericht waren gestrichen, und ihr Glaubens—
bekenntnis war auf die drei Punkte zusammengeschrumpft:
Gott, Tugend und Unsterblichkeit, ein Glaubensbekenntnis, das
auch ein heidnischer Weltweiser hätte unterschreiben können.
Die Jünger und Apostel, so lehrte man, seien einfältige, un—
wissende Leute gewesen, die ihren Meister oft mißverstanden
hätten, und den aufgeklärten, gelehrten Männern der Gegen—
wart liege es nun ob, zu erforschen, was Christus eigentlich
gesagt habe. IEsus, der Weise von Nazareth, sei selbst als
ein Kind seiner Zeit in mancherlei Vorurteilen seines Volks
befangen gewesen, oder er habe als ein kluger Mann den Vor⸗
urteilen seiner Zeitgenossen sich anbequemt. Vorherverkün⸗—
digung zukünftiger Dinge sei eine Unmöglichkeit, das lehre
schon die Vernunft, darum müßten die vorgeblichen Weis—
sagungen erst nach den geschichtlichen Ereignissen geschrieben
sein. Auch geschähen keine Wunder, wie jeder vernünftige
Mensch wisse, und es ist fast bewundernswert, mit welcher
Meisterschaft gewisse rationalistische Ausleger jedes Wunder
aus der Heiligen Schrift wenigstens zu ihrer eigenen Zu—
friedenheit hinauszuerklären wußten, so daß nichts als ein
ganz natürlicher Vorgang übrigblieb.

Aber die Aufklärung mußte auch unter das Volk gebracht
und, was ihr entgegenstand, hinweggeräumt werden. Bei der
Gesangbuchsverbesserung begann man dantit, daß man Härten
des Ausdrucks und Reims glättete, und endete damit, daß man
das Bekenntnis der Bibellehren entfernte, insonderheit den
Teufel aus dem Gesangbuch verbannte. Der köstliche, gründ—
lich tiefe Kleine Katechismus Luthers war den seichten Auf⸗
klärern ein Dorn im Auge; dafür fabrizierte man Katechismen
von Heilslehre leer und von Tugendlehre voll, leichte Mach-
werke, die der Zeitenstrom ins Meer der Vergessenheit hinweg⸗
geschwemmt hat. Das hohe Kirchenregiment wachte sorgsam
darüber, daß die Herrschaft des Vernunftglaubens nicht etwa
durch Anstellung gläubiger Pastoren bedroht werden könnte.
Wir glauben nach der Schrift, daß Gott in seinem Wort sich
und seinen Willen geoffenbart habe. Antwortete nun beim
Examen der Kandidat auf die Frage: Gibt es eine göttliche
Offenbarung? mit Ja, so wurde sein Name auf die schwarze

English translation

Not yet translated.