Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 23. Oktober 1917 ff., Seite 364

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er „utheraners⸗

welcher der klaren Schrift widerstreitet. Wir wissen ja gar
nicht, können auch gar nicht wissen, welche Per⸗
sonen zur unsichtbaren Kirche Gottes gehören.
Also ist es eine ganz unausführbare Forderung, daß wir erst
erfahren sollen, wer die wahren Gläubigen sind, und dann mit
diesen Leuten, und mit keinen andern, gemeinsam Gott dienen.
Du weißt, daß du ein Christ bist. Aber das weißt du nur
von dir und sonst von keinem Menschen auf Erden. Nur Gott
kennt die Herzen, nur Gott weiß, wer die Seinen sind. Müßten
wir diesen Maßstab anlegen und nur mit solchen in kirchliche
Gemeinschaft eintreten, die tatsächlich im lebendigen Glauben
stehen, so könnten wir mit keinem Menschen auf Erden in
einem glaubensbrüderlichen Verhältnis leben; denn jeder weiß
nur von sich allein, ob er wirklich ein Christ ist. Die Forde⸗
rung, daß wir mit den wahren Christen in den reformierten
Kirchen und lutherischen Synoden in ein brüderliches Arbeits⸗
verhältnis treten, mit ihnen kommunizieren, Kanzeln tauschen,
gemeinsame Vereine gründen, Mission betreiben, ist also un⸗
ausführbar, weil man gar nicht wissen kann, wer in der Bap⸗
tisten⸗ oder Presbyterianerkirche oder in lutherischen Synoden,
auch nicht wer in der Missourisynode wahre, rechte Christen
sind. Das ist ja die Irrlehre der Donatisten im dritten
Jahrhundert gewesen, daß man kirchliche Einigkeit nur mit
solchen und mit allen solchen aufzurichten habe, die zur unsicht⸗
baren Kirche gehören. Das ist noch heute die Irrlehre vieler
Sekten, auch der Papstsekte. Wer aber aus Gottes Wort ge⸗
lernt hat, daß der HErr allein die Seinen kennt, daß Gottes
Reich von Menschen unsichtbar im Herzen aufgebaut wird, der
wird in diesem Lehrartikel vor aller Verwirrung bewahrt. Der
sieht keinen Widerspruch in dem Satze: Es gibt in allen christ⸗
lichen Kirchen wahre Kinder Gottes, mit denen wir aber nicht
äußerlich kirchlich vereinigt sein können — weil wir eben nicht
wissen, wer dort die wahren Gläubigen sind. Der Prophet
Elias glaubte einmal, es sei kein Kind Gottes übriggeblieben
außer ihm. Der HErr wußte, daß noch siebentausend in Is⸗
rael den wahren Gott verehrten. Alle Jünger hielten den
Judas für ein gläubiges Kind Gottes; nur der Heiland wußte,
daß er es nicht war. Käme es also auf das an, was wir über
den Herzensglauben anderer Menschen wissen, so könnten
wir mit keinem Menschen brüderliche Gemeinschaft haben.
Folglich ist nichts Anstößiges daran, nichts, worüber ein Christ
sich schwere Gedanken zu machen hätte, wenn wir einesteils zu⸗
gestehen: Auch in andern Kirchen gibt es wahre Christen, und
doch dürfen wir mit ihnen keine kirchliche Gemeinschaft haben.
Am Jüngsten Tag wird es anders werden; da werden wir klar
erkennen, wer in dieser Zeit in der Papstkirche, in den refor⸗
mierten Sekten, in den lutherischen Synoden, auch in der Mis⸗
sourisynode Gottes Kinder waren, und werden im Ehrenreich
das tun können, was wir hienieden, ach! so gerne getan hätten,
nämlich mit allen Auserwählten gemeinsam Gottes Gnade
ewiglich preisen.

„Aber“ — die Aber sind noch nicht alle — „aber wir
hören nun doch von Leuten, die mit der Rede ihres Mundes
offenbar unsern Glauben bekennen, sich als treue Anhänger der
Lehren des Evangeliums ausweisen in dem, was sie predigen
und schreiben. Warum sollen wir solche nicht als Brüder und
Schwestern in Christo behandeln? Was steht denn dem im
Wege?“

Dem steht einmal im Wege, daß viele von diesen Gläu⸗

bigen in andern Kirchen mit uns gar keine kirchliche
Gemeinschaft haben wollen. Es gibt in der Papst⸗
kirche treue, liebe Kinder Gottes, die aber von den Priestern
so übel betreffs lutherischer Lehre unterrichtet worden sind, daß
sie uns für ärger als Mohammedaner halten und jedesmal die
Hand fest aufs Amulett legen, wenn sie einem (vom Papste ver⸗
fluchten) lutherischen Prediger begegnen. Sie fliehen uns, als
wären wir Satanskinder. Das ist wohl Grund genug, weshalb
wir mit diesen Christen in der Papstkirche kein äußerlich brü⸗
derliches Verhältnis haben können. In den reformierten Sek⸗
ten gibt es viele, die folgen ihren falschen Propheten unschuldig,
wie einst zweihundert Bürger Jerusalems unschuldig mit Ab⸗
salom auszogen (2 Sam. 15, 11). Aber man hat ihnen die
Lüge beigebracht, die lutherische Kirche sei „so ähnlich wie die
katholische“, wir glaubten auch an Priestergewalt, an die Ver⸗
wandlungslehre im Abendmahl usw., und deshalb meiden sie
uns als eine halbkatholische Sekte. Christen, die ganz falsch
unterrichtet sind über unsere Lehre, gibt es auch in der Ohio⸗
synode, der Jowasynode, dem Generalkonzil und andern luthe⸗
rischen Synoden hierzulande. Denen hat man jetzt seit Jahr⸗
zehnten gesagt, wir Missourier lehrten, daß Gott die Menschen
durch Zwang bekehre, wir seien halbe Calvinisten, ja, wir leug⸗
neten die Rechtfertigung durch den Glauben! Ist es zu ver—
wundern, wenn es da nun wahre Gläubige gibt, die mit uns
gar nichts zu tun haben wollen? Summa: die Lügen und
Verleumdungen, die man über uns ausstreut, sind daran schuld,
daß zwischen uns und vielen andern Christen eine Trennung
besteht. Diese Trennung bedauern wir aufs tiefste, freuen uns
auch von Herzen über jeden Versuch, der gemacht wird, die Vor⸗
urteile, die dieser Trennung zugrunde liegen, zu heben. G.

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Unsere Mission unter den Soldaten.

Auf einer im Interesse unserer Arbeit für Heer und
Flotte unternommenen Rundreise im Osten begriffen, will ich
den lieben „Lutheraner“⸗Lesern weitere Auskunft über den
Fortgang unserer Arbeit geben. Vor allem will ich das aus—
sprechen: Jede weitere Woche, die wir in dieser Arbeit ver⸗
leben, jeder Besuch eines camp, eines cantonment oder einer
navy-yard, jede Konferenz, die wir verschiedenenorts mit den
Amtsbrüdern halten, jeder Bericht solcher Brüder, die bereits
in dieser Arbeit stehen, zeigt und überzeugt uns immer mehr,
wie groß, wie schwierig und verantwortungsvoll, aber auch
wie nötig und segenbringend diese von unserer Synode unter⸗
nommene Missionsarbeit an und unter unsern jungen Mit⸗
christen in Heer und Flotte ist.

Aber auch das wird uns von Tag zu Tag klarer: soll

diese Arbeit unter Gottes Beistand erfolgreich durchgeführt

werden — und das haben wir uns zum Ziel gesetzt —, dann
bedürfen wir der kräftigen Mithilfe aller unserer Mitchristen.
Wir bedürfen des willigen, herzlichen Entgegenkommens, prak⸗
tischer Winke und Ratschläge insonderheit unserer Amtsbrüder
und Synodalbeamten; wir bedürfen vor allem der kräftigen
Fürbitte, aber auch der opferwilligen finanziellen Unterstützung
aller unserer Mitchristen. Wer unter ihnen nur ein wenig
darüber nachdenkt, welchen Gefahren, nicht nur leiblichen, son⸗
dern vor allem geistlichen Gefahren, unsere jungen Christen in
Heer und Flotte ausgesetzt sind, wird auch gewiß wünschen

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