Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1905, Seite 3

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predibt 32

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Vorwort. 3

in der Erkenntniß der Wahrheit. Freilich, der Irrthum an sich ist nicht in⸗
structiv, vielmehr dunkel und confus. Aber wenn wir uns durch alle Irr⸗

gänge, Schleichwege und Trugschlüsse der fleischlichen Vernunft hindurch⸗

winden und auf Schritt und Tritt dem Irrthum das Zeugniß der Wahrheit
entgegensetzen, so tritt uns am Ende dieses mühsamen Weges die rechte Ge⸗
stalt der Lehre in allen ihren einzelnen Zügen klar, scharf und markirt vor die
Augen. Das Licht aus der Höhe scheint um so heller und freundlicher, wenn
es sich von dem Hintergrund der Finsterniß abhebt. Die Polemik, rechte
Polemik ist erbaulich. Freilich, der Irrthum an sich ist nicht erbaulich, son⸗
dern destructiv. Aber die Widerlegung des Irrthums hilft dazu, daß wir
in unserm allerheiligsten Glauben erbaut und befestigt werden. Wenn wir
Alles, was außer und in uns dem Glauben widerstrebt und hinderlich ist, ab⸗
sondern und ausscheiden, dann regt der Glaube um so freier seine Schwingen
und wird seines göttlichen Inhalts, des Heils in Christo, desto froher und
gewisser. Polemik, rechte Polemik ist heilsam und tröstlich. Freilich, der
Irrthum an sich treibt den Menschen schließlich zur Verzweiflung. Aber die
Abwehr des Irrthums dient zum Trost der Christen. Nur Ein Exempel.
Die Welt um uns her und die falsche Kirche erhebt das Feldgeschrei: Aus
den Werken. Es kommt, wenn man vor Gott bestehen und selig werden
will, doch auch etwas auf die Werke an. In gewissem Sinn, in gewisser
Hinsicht ist die Seligkeit von dem Verhalten des Menschen abhängig. Ja,
das ist die Parole, die der Teufel ausgibt: Aus den Werken. Und unser
eigen Fleisch stimmt dem zuG. Wenn es dann aber zu dem punctum criti-
cum kommt, wenn wir vor Gott und in Gottes Gericht stehen, in der Stunde
der Anfechtung, in der Sterbestunde, dann werden wir inne, daß auch unsere
besten Werke nicht genügen. Und welch mächtiger Trost ist es dann für uns,
daß wir uns sagen dürfen und sollen: Nicht aus den Werken. Gott fragt
hier, wenn er uns das Urtheil spricht, nichts nach unsern Werken, nach un⸗
serm Verhalten, wir sollen auch nichts darnach fragen. Mit der apostolischen
Parole: „Nicht aus den Werken!“ treten wir den falschen Trostgrund mit
Füßen, stoßen die morschen Bretter, unsere elenden Werke weit von uns hin⸗
weg und klammern uns mit ganzer Zuversicht an das allgenugsame Verdienst
Christi und die freie Gnade Gottes an.

Was wir im Allgemeinen über Polemik bemerkt haben, wenden wir nun
auf die Bekämpfung derjenigen Irrthümer an, die uns gegenwärtig beson⸗
ders zu schaffen machen. Es sind dies dieselben Irrungen, die schon vor zwei
Decennien in der lutherischen Kirche dieses Landes viel Verwirrung und Un⸗
heil angestiftet haben. Ueber die Lehre von der Gnadenwahl ist damals ein
langer Lehrstreit geführt worden, und im Verlauf desselben stellte sich auch
eine Differenz betreffs der Lehre von der Bekehrung heraus. Derselbe Gegen⸗
satz, der vor zwanzig Jahren schwere practische Folgen hatte und vordem ver⸗
bundene Synoden von einander trennte, ist zur Zeit wieder flagrant ge⸗
worden. Die alten Ketzereien sterben nicht aus. Sie ruhen etwa eine

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