Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1913, Seite 550

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550 Vermischtes.

faltet haben. Man nehme nur einmal einen Berliner Kirchenzettel zur
Hand. Da liest man von der apostolischen Gemeinde, von der katho⸗
lisch⸗apostolischen, von der altapostolischen Gemeinde der internationalen
Mission, von der neuapostolischen, der christlich-apostolischen, der ur⸗
apostolischen Gemeinde. Nein, es nimmt kein Ende! Und nun be⸗
denke man, daß fast jede dieser Gemeinschaften gleich über ganze zwölf
Apostel verfügt — denn diese heilige Zahl mußte natürlich nach Kräften
gewahrt bleiben —, und daß jede dieser Apostelgruppen fest davon über⸗
zeugt ist, daß nur sie Trägerin der echten wahren Lehre sei. Unter
diesen Umständen möchte man sich fast darob wundern, daß es bisher
noch niemals zu einem blutigen Apostelkrieg gekommen ist; denn auf
die Friedsamkeit solcher Fanatiker ist nicht allzuviel zu geben. Am
unschädlichsten sind entschieden die Apostel der Irvingianer (katholisch⸗
apostolische Gemeinde). Sie sind nämlich schon sämtlich gestorben, und
die Anhänger dieser Sekte haben Takt und Feingefühl genug, die Toten
nicht weiter durch Lebende zu ersetzen. Noch heute trauern sie um die
Dahingeschiedenen, und die Formen, in denen sie es tun — der Prunk
ihres wundervollen, fast einzigartig dastehenden Zeremoniells ist ge⸗
fallen; Priesterweihe und Versiegelung ist endgültig aufgegeben —,
hat etwas Rührendes und Bestrickendes. Es war ihnen die Verheißung
gegeben worden, noch zu Lebzeiten ihrer Apostel sollte Christus zum
zweitenmal auf Erden erscheinen, um die Heiligen (unter denen natür⸗
lich die Irvingianer zu verstehen sind) mit sich gen Himmel zu führen.
Nun sprechen sie von der „Zeit der Stille“ und warten noch immer mit
fragenden Augen und bangem, fast schon verzweifeltem Herzen. Fast
alle andern Avostel können und müssen, wenn sie ehrlich sein wollen,
ihren Stammbaum auf den Irvingianismus zurückführen. Zuerst
zweigten sich die Geyerianer ab, von diesen wieder die Krebsianer usw.
Immer die gleiche Sache: ein Prophet oder Apostel wird von dem einen
oder andern nicht glatt anerkannt; der Zweifler sucht sich Anhang,
trennt sich von der Muttergemeinde und ernennt sich seine eigenen
Apostel. Das geht so prompt und mühelos wie ein Kinderspiel. Und
der „Heilige Geist“, der natürlich allein den Ausschlag bei diesen Dingen
geben darf, sagt zu all dem bereitwilligst sein Ja und Amen. Von der
stillen Bescheidenheit der Katholisch-Apostolischen haben diese jüngeren
Sprößlinge nicht die Spur mehr an sich und denken auch nicht im ent⸗
ferntesten daran, den Toten irgendwelche Rechte über sich einzuräumen.
Bei ihnen gilt nur das Recht des Lebenden. Stirbt heute ein Apostel,
so residiert morgen schon sein Nachfolger, und der Tote, der soeben noch
der Mächtigste im Reiche war, wird über Nacht vergessen. Die Macht⸗
fülle, die ein solcher Apostelfürst (die Sektenverfassungen sind zumeist
durchaus nicht oligarchisch, sondern streng monarchisch, und die Unter⸗
apostel haben herzlich wenig zu sagen) in seinen Kreisen genießt, kann
mitunter recht beträchtlich sein. So erachten z. B. die Neuapostolischen
ihren ersten Apostel jeweils für eine Neuinkarnation Christi und er⸗
weisen ihm wahrhaft königliche Ehren. Ich kannte einen dieser Gewalt⸗

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