Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1907, Seite 38

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38 Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

der letzten Konferenz in Fort Wayne beteiligt haben. Wir haben es darum
auch für nötig gehalten, hierüber in Fort Wayne und in „L. u. W.“ eine Er⸗
klärung abzugeben. F. B.

Der baptistische „Sendbote“ klagt über den verhältnismäßig geringen
Erfolg der Baptisten in den letzten Jahrzehnten. Als Ursachen nennt er
einmal die ungläubige Kritik, die auch in den Kreisen der Baptisten den Glau⸗
ben an das Neue Testament als unverbrüchliche göttliche Wahrheit hie und da
stark erschüttert habe. Der „Sendbote“ schreibt: „Wo dieser Glaubensgrund
erschüttert ist und man die göttliche Eingebung der Heiligen Schrift bezwei⸗
felt, die Gottheit IEsu nicht mehr glaubt und damit das Versöhnungswerk
am Kreuze streicht, die leibliche Auferstehung leugnet und die Wiederkunft
IEsu beanstandet, da fehlt auch der gewisse Glaubensmut, „der alle Welt be⸗
siegt', und man kann keine Beeinflussung auf die Menschen ausüben.“ Als
zweiten Grund nennt der „Sendbote“ die Tatsache, daß die spezifisch bap⸗
tistischen Grundsätze und Wahrheiten (2) heute nicht mehr so stark betont
würden wie früher. Hierhin rechnet der „Sendbote“ die Lehre von der wie⸗
dergeborenen Gemeindemitgliedschaft, von der Taufe der „Gläubigen“, von
der Untertauchung und „daß nach dem „Neuen Testament' nur eine Baptisten⸗
gemeinde eine neutestamentliche Gemeinde ist und alle andern Gemeinden
nicht“. Der „Sendbote“ schreibt: „Diese Wahrheiten (2) werden heute nicht
mehr so stark betont wie früher, und dadurch wird die Grenze, die uns früher
von Andersgläubigen schied und uns unsere bestimmte Aufgabe anwies, ver⸗
rückt, so daß der wesentliche Unterschied zwischen uns und andern mehr und
mehr schwindet. Wir sind im berkehrten Sinne „zu liberal' geworden. Wir
sind nicht mehr so radikal in bezug auf baptistische Grundsätze, wie unsere
Väter es waren, und darin liegt unsere Schwäche. Eine Liberalität auf
Kosten der Wahrheit bewirkt immer eine Abschwächung unserer inneren Kraft
und unsers äußeren Einflusses. Nur wenn wir eine Rückgratsstärkung er⸗
fahren im Festhalten der Wahrheit, wie wir sie erkannt und bekannt, werden
wir unsere Kraft und unseren Einfluß zurückgewinnen.“ Einen weiteren
Grund für den Rückgang der Baptisten erblickt der „Sendbote“ darin, daß
die Lehren nicht mehr wie früher ins Leben übergehen. Er schreibt: „Laßt
mich einige praktische Beispiele anführen. Die Erfahrung der persönlichen
Errettung trat früher in einer viel auffallenderen Weise hervor. Die innere
Beseligung offenbarte sich in einem freudigen Zeugnis an andere, denen man
die gleiche Beseligung vermitteln möchte, und dies Zeugnis ward getragen
bon der Bestätigung des Lebens. Die Welt spürte, daß die Glieder unserer
Gemeinden wirklich selige Menschen geworden waren. Und das zog sie zum
Evangelium und in unsere Gemeinden. Daher erklärt sich die Tatsache der
Bekehrungen von vorwiegend Erwachsenen, wogegen heute (im Osten wenig⸗
stens) die meisten Bekehrungen aus den Kreisen der Kinder, und vorwiegend
unserer eigenen Kinder, zu verzeichnen sind. Und wo heute (auch im Westen)
Massenbekehrungen Erwachsener vorkommen, da sind es vorwiegend Gefühls—⸗
menschen, die geistig auf der Stufe der Kinder stehen und uns oft ebenso
rasch wieder verloren gehen, wie sie gewonnen wurden, wenn sie nicht unter
einer treuen Pflege herangebildet und fest gegründet werden in der Wahrheit.
Aber wo werden heute Leute nach dem alten Schlag, die heute die Pfeiler
unserer Gemeinden sind, gewonnen? Und wo ist die Ursache dafür zu suchen?
Weil die Wahrheit heute nicht mehr so treu gelebt wird wie früher. Nehmt
die innere Entsagung der Welt, die Stellung zu den Gütern der Welt, das

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