Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1910, Seite 215

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Luther 1

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Luthers Sterben. 21⁵

an Teufels⸗ oder Engelserscheinungen? Mochten sie darum kein Wunder zur
Verherrlichung von ihres Meisters Tode erdichten? Nein, nur darum erzählen sie
nichts derartiges, weil sie eben nicht dichten, sondern berichten.

Es dürfte die Annahme nicht unrichtig sein, daß schon Freunde Luthers beim
Lesen jenes Berichtes sich ein wenig enttäuscht gefühlt haben. Besonders der,
welcher nicht nach der Wirklichkeit, sondern nach „christlichen Erzählungen“ sich
eine Vorstellung von dem Sterben des Glaäubigen gebildet hat, wird in der Ver⸗
suchung stehen, dem großen Glaubenshelden Luther einen etwas andern Abschied
zuzutrauen, als wie er tatsächlich uns geschildert ist. Der so oft im Leben so
großartig von dem Siege des Glaubens über den Tod gepredigt und das Sterbe—
stündlein als die Stunde seligster Erlbsung gepriesen, sollte er nicht dem nahen⸗
den Tode ebenso ins Auge geblickt haben, wie von so manchen katholischen Hei⸗
ligen zu lesen ist, die „gar froh und lachend den Tod willkommen hießen“? Wie
deutlich aber nimmt man an Luther das natürliche Grauen vor dem Tode wahr!
Als Justus Jonas ihn nach seinem Befinden fragt, antwortet er: „Ach HErre
Gott, wie ist mir so wehe! Ach, lieber D. Jonas, ich achte, ich werde hier zu Eis—
leben, da ich geboren und getauft bin, bleiben!“ Als man dann durch die ver⸗
schiedensten Mittel den Anfall von Schwäche und Schmerzen zu bekämpfen sucht,
»sagt der Doktor in dem allen: Lieber Gott, mir ist sehr weh und angst! Ich
fahr' dahin; ich werde nun wohl zu Eisleben bleiben“. Als sie dann, „ihn zu
trösten“, auf den Besserung verheißenden Schweiß, der ausgebrochen, hinweisen,
antwortet er: „Ja, es ist ein kalter Totenschweiß; ich werde meinen Geist auf⸗
geben, denn die Krankheit mehret sich.“ So dichtet kein Freund Luthers seine
Todesstimmung.

Und sollte nicht der Mann, der seine Freunde so oft mit seinen gottseligen
Gesprächen erbaut hatte, von dem sie eben berichtet, daß sie in den letzten drei
Wochen vor seinem Ende „gar viel feiner tröstlicher Rede von ihm gehört“, daß
er „auch viel wichtiger tröstlicher Sprüche der Schrift über Tisch ausgelegt“, daß
er noch am Abend des 17. Februar „viel wichtige Worte und Rede vom Tod und
künftigen ewigen Leben geredet“ habe, sollte der nicht auch beim Herannahen des
Todes mit salbungsvollen Gesprächen die an seinem Bette Stehenden erbaut
haben? Hat er doch nach ihrem Bericht bis zuletzt Besinnung und Sprache be⸗
halten; hat er doch manches sozusagen bedeutungslose Wort geredet, wie: „Wenn
ich ein halbes Stündlein könnte schlummern, es sollte alles besser werden“, oder:
„Sitzt ihr noch auf? Möchtet ihr euch nicht zu Bette legen?“ Wie viel erbau—
licher würde für manche sein Ende gewesen sein, wenn die Berichterstatter auch
nur die beiden Gespräche vom Tod und ewigen Leben, die sie als am Abend des
17. Februar von ihm gehört mitteilen, ein paar Stunden später hätten geredet
sein lassen, wenn sie nicht dem Gesunden, sondern dem Sterbenden derartiges in
den Mund gelegt hätten! Kunst gehörte doch wahrlich nicht zu solcher Dichtung.
Freilich erzählen sie von dem immer wiederholten Beten des Sterbenden. Aber
auch in diesen Gebeten ist er gleichsam allein mit sich selbst beschäftigt, als hätte
er genug damit zu tun, den Tod zu überwinden, könnte darum nicht noch viel
an andere denken. Und was betet er? Außer einem kurzen freien Gebete sind es
nur Bibelsprüche, und keineswegs solche, in denen der Tod willkommen geheißen
oder als überwunden angeschaut wird, so daß es zur Erbauung der andern und
zu seiner eigenen Verherrlichung hätte dienen können. Es ist das einfache Wort:
„Also hat Gott die Welt geliebt“, sodann jene die Errettung aus des Todes Not
hoffende Stelle Ps. 68, 21, endlich „dreimal sehr eilend aufeinander: nn in
manus tuas commendo spiritum meum. Redemisti me, Deus veritatis“.

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