Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1907, Seite 459

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirche

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Was ist es um die christliche Kirche auf Erden? 459

2, 5. Daher schreibt die Apologie: „Das Evangelium . . . bringet mit
sich nicht allein den Schatten der ewigen Güter, sondern ein jeder rechter
Christ, der wird hier auf Erden der ewigen Güter selbst teilhaftig“
(als Priester Gottes ist er Gottes mächtig), „auch des ewigen Trostes,
des ewigen Lebens und Heiligen Geistes und der Gerechtigkeit,
die aus Gott ist (qua coram Deo justi sumus), bis daß er dort voll—
kömmlich selig werde.“ (S. 154, § 15.) In diesen Worten ist die
Heiligkeit der Christen in ihrer doppelten Beziehung angegeben, nur in
logisch umgekehrter Ordnung, wie auch in der kurzen Definition, daß
das die Kirche sei, „die die Güter im Herzen hat, den Heiligen Geist
und Glauben“. (§ 12.) In dem einwohnenden Heiligen Geist haben
die Christen durch den Glauben das principium agens ihrer Lebens—
heiligkeit und in und mit dem Glauben selbst die Gerechtigkeit, die vor
Gott gilt. Der Zweck der Umstellung in der Apologie ist wohl der, auf
das Näherliegende, sich auch nach außen Kundgebende, auf die Lebens—
heiligkeit der Christen, zuerst aufmerksam zu machen zum Erweis dafür,
daß die Bösen unter den Christen schon um ihrer offenbaren Gottlosig—
keit willen nicht unter den Begriff „Kirche“ fallen. Mit der Hin⸗
weisung auf den Glauben gibt denn das Bekenntnis das Tieferliegende
an, da ja der Heilige Geist allein im rechten Glauben uns heiligt, das
ist, nur infolge und durch den Glauben mit seinen Gaben in uns zu
Lebensheiligkeit und heiligen Werken tätig ist. Es muß ja erst die
Gerechtigkeit, die durch den Glauben kommt, im Herzen sein, ehe Lebens—
heiligkeit folgt und ehe diese von Gott angesehen wird. Denn wie Gott
ansah (erst) Abel und (dann) sein Opfer, so ist auch das Opfer der
Leiber der Christen dann erst heilig und gottwohlgefällig, wenn wir
zuvor durch den Glauben mit Gott versöhnt sind. So sind denn auch
die Heuchler aus dem Kirchenbegriff ausgeschaltet, denn deren „gute
Werke“ sind nur äußere Nachäffung der Frömmigkeit der wahren
Christen. Die logisch richtige Folge beziehentlich der Heiligkeit der
christlichen Kirche hält auch die Apologie, und zwar noch vor den oben
zitierten Stellen, wiederholt inne, z. B. § 5: „ecclesia principaliter
est societas det et Spiritus Sancti in cordibus“; pgl. § 8. 11. Aber
wenn auch die Heiligkeit des Lebens der Glieder der christlichen Kirche
die zweite und überhaupt eine subordinierte Stelle im rechten Kirchen—
begriff einnimmt, so hat sie dennoch darin ihr Recht. Denn gerade von
der Kirche heißt es in dem schon öfter angezogenen Epheserbrief: „Chri—
stus hat geliebet die Gemeine und hat sich selbst für sie gegeben,
auf daß er sie heiligte, und hat sie gereiniget durch das Wasserbad im
Wort, auf daß er sie ihm selbst darstellete eine Gemeine, die herrlich
sei, die nicht habe einen Flecken oder Runzel oder des etwas, sondern
daß sie heilig sei und unsträflich“, Eph. 5, 25 f. Nach
Zitierung dieser Worte fährt die Apologie, S. 153, um danach den
rechten Kirchenbegriff festzustellen, also fort: „Diesen Spruch des Apo—
stels haben wir gar nahe von Wort zu Wort gesetzt in unser Bekenntnis

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