Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. Februar 1924 ff., Seite 168

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168 S Der Nuthsraned&

John W. Böhne,
Evansville, Ind.

H. A. Dümling,
Fort Wayne, Ind.

H. L. Franutz,
New Orleans, La.

H. B. Friedrichs,
San Francisco, Cal.

H. Herpolsheimer,
Lincoln, Nebr.

Henry W. Kammer,
Detroit, Mich.

Das Ways and Means Committee, das auf Beschluß der Synode vom Board of Directors ernannt worden ist, war von allem Anfang an

darauf bedacht, seine Aufgabe im Sinne der Synode zu erfüllen.

Es hat deshalb nicht nur seine Pläne dem Präseskollegium bald nach

Schluß der Synode in einer Extraversammlung in St. Louis vorgelegt und gutheißen lassen, sondern, da es auch besonders den Rat und
die Mithilfe der Laien beanspruchen wollte, hat es mit Zustimmung des Board of Directors zwölf Männer aus verschiedenen Distrikten

Im Süd⸗Wisconsin⸗Distrikt melden 67 Gemeinden eine Ab⸗
nahme von 1447 Seelen und 56 Gemeinden eine Zunahme von
1369. Das läßt auf einen Verlust schließen. Dazu haben wir
175 Studenten in Madison, die letztes Jahr auf der Liste waren,
gestrichen, weil der Platz in Gemeinschaft mit der Wisconsinsynode
betrieben wird, und weil man Studenten in ihrer Heimatsge—
meinde anrechnen sollte. Nur der Umstand, daß etliche Plätze, die
im letztjährigen Bericht nicht angegeben waren, wieder hinzuge—
kommen sind, verdankt der Distrikt ein Wachstum von 12 Seelen,
610 kommunizierenden und 19 stimmberechtigten Gliedern. Die
verhältnismäßig große Zunahme an kommunizierenden Gliedern
scheint auf den ersten Blick ein Fehler zu sein, ist es aber nicht;
denn 73 Gemeinden berichten eine Zunahme von 1432 kommuni—
zierenden Gliedern, während nur 47 Gemeinden eine Abnahme
zu verzeichnen haben von zusammen 715 kommunizierenden
Gliedern. Der Distrikt zählt jetzt 65,710 Seelen, 45,025 kom—⸗
munizierende und 13,462 stimmberechtigte Glieder. 6749 Seelen
besuchen 29 Kirchen auf dem Lande. Die Zahl der Schulkinder ist
um 128 gestiegen, während die Zahl der Schulen selbst um 5 ab⸗
genommen hat. Fünf Pastoren, die früher Schule hielten, haben
dieses Jahr auf ihrer Karte von Schule nichts mehr bemerkt. Die
beiden Schulen in der Anstalt für Schwachsinnige und Epileptische
in Watertown sind ebenfalls ausgelassen. Für Gemeindehaus—
halt wurden im Distrikt §453,942 (im Durchschnitt §810.08
auf das kommunizierende Glied) und für außergemeindliche
Zwecke §203,150 (im Durchschnitt 54.51) gesammelt.

Der Jowa-Distrikt besteht aus 177 Gemeinden mit 46,146
Seelen, 28,375 kommunizierenden und 7541 stimmberechtigten
Gliedern. Das ist eine Zunahme von 515 Seelen, 559 kommuni—
zierenden und 66 stimmberechtigten Gliedern. 53 Gemeinden
melden eine Abnahme von 913 Seelen, während 99 Gemeinden
eine Zunahme von 1519 Seelen berichten. 59 Kirchen befinden
sich auf dem Lande; diese Landgemeinden zählen 15,078 Glieder.
Die Zahl der Schulkinder ist um 50 und die der Sonntagsschul—
kinder um 161 gewachsen. Für ihren eigenen Haushalt haben die
Gemeinden §518,810 (Durchschnitt pro Glied: §18.28) und für
außergemeindliche Zwecke §180,417 (Durchschnitt pro Glied:
§56.35) aufgebracht. überall ein gesundes Wachstum.

Westlicher Distrikt. Wir meinen, wir müßten die Eintönig—
keit dieser Berichte wenigstens einmal zur Abwechslung unter—
brechen. Wir kommen zum Westlichen Distrikt, dem sein Name
freilich jetzt nicht mehr recht passen will. Das empfindet man,
wenn man zum Beispiel in Nebraska wohnt und den Westlichen
Distrikt im Osten hat. Der Westliche Distrikt ist nicht so groß

wie mancher seiner Brüder, aber doch stark und kräftig. Er zählt
jetzt 68,330 Seelen (＋ 654), 44,820 kommunizierende (＋T 194)
und 11,596 stimmberechtigte Glieder (＋121). 101 Gemeinden
melden eine Abnahme von 1486, 80 Gemeinden dagegen eine Zu—
nahme von 1893. Ob Gemeinden, die mehr englische als deutsche
Gottesdienste haben, größeres Wachstum aufweisen als solche, die
nur deutschen Gottesdienst haben, ist eine Frage, die man nach
einem Distrikt allein nicht beantworten kann. Vielleicht läßt sich
etwas darüber sagen, wenn alle Distrikte ausgerechnet sind; aber
auch dann wird man nach dem einen Jahr kaum urteilen können,
sondern wird warten müssen, bis man mehrere Jahre hinterein—
ander vergleichen kann. Wie es mit dem Wachstum eines Men⸗
schen geht, so geht es auch vielfach mit dem Wachstum eines
Distrikts. Anfangs, in den Kinder- und Jugendjahren, wächst
der Mensch viel schneller als später im Alter. Das zeigt sich auch
am Westlichen Distrikt. Im Jahre 1893 hatte er 45,032 Seelen,
1903 waren es 57,741, 1913 zählte er 64,610 und nun 68,330.
Ob noch Gelegenheit zum Wachsen ist? Von den 3,404,055 Ein⸗
wohnern Missouris gehören noch keine zwei Prozent zu unserer
lutherischen Kirche. Die drei Staaten, die der Westliche Distrikt
umschließt: Missouri, Arkansas und Tennessee, haben 7,994,144
Einwohner, von denen im Jahre 1916 nur 2.793,893 zu einer
Kirche gehörten. Das wird sich seit 1916 gebessert haben, aber so
viel kann man sehen, daß noch mehr als 4 Millionen Menschen in
diesen drei Staaten kirchlos sind. Wieviel Missionsmaterial!
Wir vermuten, daß es in diesen drei Staaten noch über 200
Counties gibt, in denen wir keine Kirche haben, nämlich in Mis⸗
souri etwa 60, in Arkansas etwa 62 und in Tennessee etwa 91.
Daß der Westliche Distrikt zum größten Teil Stadtbevölkerung
hat, ist selbstverständlich. Ein Drittel des ganzen Distrikts, näm⸗
lich 21,149 Seelen, wohnt in St. Louis. Nur 8311 gehören zu
Landgemeinden. Die Glieder des Westlichen Distrikts stehen, was
Wohlstand betrifft, andern Distrikten nicht nach. Sie haben Hun—
derte von Häusern und Tausende von Acker Land, und ein gut
Teil bezahlt Einkammensteuern. Im letzten Jahre haben sie sich
durch ihrer Hände Arbeit ungefähr 18 Millionen Dollars verdient.
Welcher Sogen Gottes! Wie man das abschätzen kann? Wir
wissen, daß es in unsern Kreisen bloß einzelne Seelen gibt, die
dem SErrn den Zehnten opfern. Wenn man Listen der Ge—
nieindebeiträge studiert, die manche Gemeinden drucken lassen, und
dann hier und da hört, was für einen Verdienst die Leute haben,
dann merkt man, daß viele Leute kaum ein oder zwei Prozent
ihres Einkommens der Kirche geben. Der Durchschnitt bleibt noch
unter 5 Prozent. Nun hat der Westliche Distrikt letztes Jahr,

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