Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. Februar 1924 ff., Seite 202

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Baukassenkollekte so schönen Erfolg gehabt und rechte Lust und
Freude zum Geben für Gottes Reich bekommen haben, wollen und
sollen wir auf Mittel und Wege sinnen, der Not in den Missions⸗
kassen einmal ein Ende zu machen. Die Schulden in den Mis—
sionskassen hindern das Werk der Mission, sie lähmen den Eifer
der Missionskommissionen, sie wirken niederdrückend auf die Mis—⸗
sionsarbeiter in der Nähe und in der Ferne.
regelmäßig wiederkehrenden Notschrei unserer Allgemeinen Mis⸗
sionskommission. Und zu den Missionskassen rechnen wir auch die
Hilfskasse, die von ganz besonderer Bedeutung in der Gegenwart
ist und deren Wichtigkeit nicht stark genug betont werden kann:
die Kirchbaukasse. Auch in bezug auf die Kirchbauten ist es
jetzt anders als vor zwanzig und dreißig Jahren. Die Leute in
den Städten, an denen wir missionieren und die wir gewinnen
wollen, gehen nicht gern zu Gottesdiensten in weltlichen Versamm⸗—
lungsplätzen, in Logenhallen, Vereinshallen, Läden oder auch in
Privathäusern. Kirchliche, für den Gottesdienst zugerichtete
Lokale sind nötig. Aber was kann man jetzt in Städten für kirch⸗
liche Bauten, die 55000 oder 10,000 kosten, aufführen? Das
Doppelte und Dreifache ist oft nötig. Wenn wir da eine gut—
gefüllte Kirchbaukasse hätten, die den Missionsgemeinden überall
kräftig helfen könnte, so wäre das ein ganz gewaltiges Hilfsmittel
zur Förderung der Mission. Wir meinen, die nächste große
Sammlung, die wir ins Werk setzen, sollte der Missions- und
Kirchbaukasse zugute kommen.

Das Gesagte wollten wir besonders auf die Innere Mission
in unserm eigenen Lande bezogen haben, besonders in den beiden
Sprachen, in denen wir hauptsächlich kirchlich arbeiten. Aber wir
denken auch ganz nachdrücklich an unsere Missionsarbeit in andern
Ländern. Unsere südamerikanischen jungen Brüder, die in
schwerer Säemannsarbeit stehen, richten den Blick auf ihre
Mutterkirche und erwarten von ihr Männer und Mittel. Aber
wie kann viel geschehen, wenn die Mittel nicht reichen, um die
jetzigen Arbeiter recht zu erhalten? Die Mission in Brasilien und
Argentinien wird voraussichtlich im Laufe der Zeit selbständig,
gerade wie Nordamerika und Australien selbständig geworden
sind; aber diese Zeit ist noch nicht da. Unsere Missionare in
Indien und China, die dort die tausendjährigen Bollwerke Satans
mit dem Wort des Evangeliums zu zerstören suchen, begehren und
erwarten wohl ein Dutzend neue Arbeiter. überall ist ja Mis⸗
sionsgelegenheit unter den vielen Millionen Heiden. Aber bis
jetzt ist nur ein Beruf für Indien und einer für China ange—
kündigt, denn die Missionskommission weiß nicht, wie sie die jetzt
im Felde stehenden Missionare erhalten und die für sie seit Jahren
schon so nötigen Kapellen und Hausbauten aufführen soll. Und
in Europa sind Arbeitsgelegenheiten, die noch nicht gebührend er⸗
kannt werden.

Alles ruft und zeugt: Neuer, größerer Eifer, neue größere
Liebe für das heilige Werk der Mission! L. F.

Was über das Wachstum unserer Synode und über Verluste
aus unserer eigenen Mitte im vorstehenden gesagt ist, läßt sich
mit Zahlen zeigen. Unsere Synode ist nach den Angaben unsers
Statistikers im vergangenen Jahre um 7886 kommuniziernde
Glieder gewachsen. Aber diese Zahl sollte bedeutend größer sein,
wenn man auf die Synode als Ganzes sieht. In demselben Jahre
sind in unserer Synode 27,534 Personen konfirmiert worden,
23,364 Kinder und 4170 Erwachsene. Diese 4170 Erwachsenen
sind eine schöne Frucht der Missionstätigkeit unserer Pastoren und
Gemeindeglieder; sie sind jedenfalls hauptsächlich durch das Mittel
der englischen Sprache gewonnen worden. Aber trotzdem bleibt
das Gesagte stehen. Denn statt daß wir nun um 27,534 Kom⸗
munizierende gewachsen wären, beträgt die Zunahme an Kommu⸗
nizierenden nur 7886. Wo sind die andern 20,000? Von diesen

Man lese nur den

ist, wird man sagen, ein großer Teil unter den Gestorbenen des
Jahres. Das ist richtig, aber es erklärt nicht genügend den
Verlust. Denn im ganzen Jahre sind 12,954 Personen gestorben,
und das waren doch nicht lauter kommunizierende Glieder, son⸗
dern darunter waren wohl ein Viertel Kinder unter dreizehn
Jahren. Es werden kaum mehr als 10,000 Kommunizierende
gestorben sein. So bleibt noch immer ein Verlust von 10,000
Kommunizierenden, die abgefallen oder ausgeschlossen oder weg⸗
gezogen und nicht anderwärts wieder aufgenommen worden sind.
Und die durch die Mission Gewonnenen wiegen den Verlust nicht
auf. Und deshalb haben wir gesagt: Wir wachsen nicht genügend
von außen her und verlieren zu viele aus unserer eigenen Mitte,
weil in den Städten, in den Vorstädten und in neuen Gegenden
solchen nicht so nachgegangen werden kann, wie es geschehen sollte.
Und darum sagen wir noch einmal: Mehr Mission, Mission in
unserm eigenen Lande, namentlich in den Städten! L. F.

Zwei alte, im Kreise der Synode wohlbekannte Synodal⸗
gemeinden durften das Jubiläum ihres fünfundsiebzigjährigen
Bestehens feiern, und gewiß nimmt man auch in weiteren Kreisen
der Synode Anteil an solchen Festen, die zu Ehren dessen, was
Gott an den Gemeinden und durch sie an der Kirche getan hat,
begangen werden. Die eine dieser beiden Gemeinden ist die
St. Johannisgemeinde zu Chester, Ill. In der lehr⸗
reichen, von ihrem jetzigen Seelsorger, P. W. H. Behrens, geschickt
geschriebenen Geschichte der Gemeinde lesen wir, wie in die von
Methodisten heimgesuchte Gegend des südlichen Illinois P. C. F.
W. Walther im Frühjahr 1849 den Kandidaten C. H. S. Butter⸗
mann schickte, um die zerstreuten Glaubensgenossen in Chester zu
sammeln und zu einer Gemeinde zu organisieren; wie dieser schon
nach einigen Monaten segensreicher Tätigkeit an der damals
grassierenden Cholera starb; wie dann nacheinander in Chester
die Pastoren M. Eirich (1849 bis 1886), M. Stephan (1886 bis
1875), J. A. F. W. Müller (1875 bis 1900), C. Strasen jun.
(1901 bis 1908) gewirkt haben, und wie unter deren und des
gegenwärtigen Pastors Wirken eine schöne, große Gemeinde auf—
gebaut worden ist, die auch von allem Anfang an bis auf diesen
Tag die Gemeindeschule recht gepflegt hat. Gegenwärtig zählt
die Gemeinde 950 Seelen, 677 kommunizierende und 158 stimm⸗
berechtigte Glieder, und ihre von zwei Lehrern und einer Lehrerin
geleitete Schule wird von 140 Kindern besucht. Bei der Feier des
Jubiläums am 27. April predigten zwei Söhne früherer Pastoren,
die Pastoren G.Müller von Mekees Rocks, Pa., und R. Eirich
von Baltimore, Md., und der Präses des Süd⸗Illinois⸗Distrikts,
P. J. G. F. Kleinhans.

Die zweite Gemeinde, die ihr Jubiläum eben in diesen
Tagen, am 18. und 25. Mai und an fünf zwischen diesen beiden
Sonntagen liegenden Wochentagen, begeht, ist die Bethle—
hemsgemeinde zu St. Louis, Mo. Im Jahre 1849,
als die erste Gemeinde in St. Louis außerhalb der alten, später
in vier Distrikte zerfallenden Muttergemeinde gegründet, in dem
Stadtteil, der früher und jetzt noch im Volksmund den Namen
Bremen trägt, hat sie die vielen Jahre lang an der kirchlichen
Tätigkeit der St. Louiser Gemeinden stets teilgenommen und ist
unter Gottes Segen ein großes Volk geworden, obwohl sie zu ver⸗
schiedenen Zeiten Glieder an vier Tochtergemeinden entlassen hat.
Sie zählt jetzt 1964 Seelen, 1378 kommunizierende und 210
stimmfähige Glieder. Ihre blühende, von vier Lehrern und zwei
Lehrerinnen geleitete Gemeindeschule wird von 270 Kindern be—
sucht und ihre Sonntagsschule von 520 Kindern. Gründer der
Gemeinde war der unermüdliche und so erfolgreiche P. J. F.
Bünger, und der erste Pastor war der aus der älteren Geschichte
unserer Synode ebenfalls so wohlbekannte H. Fick. Die erste
Kirche war die Stiftung eines einzelnen Mannes, des Herrn
F. Reller, der die Baukosten bestritt aus Dankbarkeit dafür, daß

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