Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. Februar 1924 ff., Seite 133

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und verderbt, der tastet Gott an und ist ein Antichrist. Wir wollen
daher auch in Zukunft Gottes Wort lauter und rein predigen und
uns nicht darüber bekümmern und betrüben, daß wir so wenige
finden, die die reine Lehre annehmen. Die Auserwählten, die uns
Gott zuführt, werden sie schon annehmen und dafür Gott und uns
in alle Ewigkeit dankbar sein. Auch dies müssen wir bedenken,
daß uns Gott nicht dazu berufen hat, viele Zuhörer zu sammeln,
sondern sein Wort rein und lauter zu predigen. Tun wir das,
dann sind wir ihm lieb und angenehm, und er wird den Segen
nicht ausbleiben lassen.

Aber während wir die Lehre nicht verändern dürfen, dürften
wir doch manches unter uns ändern, was der Lehre nicht zugute
kommt. Da wäre zunächst dies zu tadeln, daß wir nicht alle
fleißig und treu zusammenarbeiten. Hierin fehlt es uns noch
sehr, obwohl es darin auch schon besser geworden ist. Wir müssen
alle arbeiten, und zwar für das eine Ziel, nämlich viele für
Christum und den Himmel zu gewinnen. Sodann dürften wir
auch noch ein gehöriges Stück Fleisch ablegen, das uns noch an⸗
klebt, und zu diesem Stück Fleisch gehört Trägheit, Selbstsucht,
Eigennutz, Dünkel, Selbstbetrug, Geiz usw. Gott gebe, daß wir
diese Untugenden und Sünden immer mehr ablegen; denn sie
hindern den Bau des Reiches Gottes. Endlich müssen wir auch
auf rechte Weise den Zeitläuften Rechnung tragen; wir müssen
den Juden Juden und den Griechen Griechen werden, um etliche
für Christum zu gewinnen. Was die Verwendung der Talente,
und zwar aller Talente, betrifft, so können wir Lutheraner
manches von den andern Gemeinschaften lernen, nämlich den
rechten Gebrauch solch erlaubter Mittel, die zweckentsprechend sind
und zum Ziele führen. Beides müssen wir tun: lehren und
lernen. Gott gebe uns dazu die rechte Weisheit! J. T. M.

Die Verbreitung der Papstkirche. In der obigen Berechnung
haben wir die römisch⸗katholische Kirche nicht mitgezählt, und zwar
weil sie, was Methode und Ziel betrifft, ihre eigenen Wege geht
und auch ihre Glieder anders berechnet als die meisten protestan⸗
tischen Gemeinschaften. Sie rechnet nämlich nicht nach kommuni⸗
zierenden Gliedern, sondern nach Getauften. Die römisch⸗
katholische Kirche hat zurzeit eine Seelenzahl von 15,750,260.
Sie ist also um 138,616 Seelen gewachsen. Um diese Zunahme
zu verstehen, müssen wir aber bedenken, daß die Einwanderung
aus katholischen Ländern der amerikanisch-römischen Kirche einen
wahren Strom von Gliedern zugeführt hat. Es wird dies aller⸗
dings von katholischen Statistikern geleugnet, läßt sich aber nicht
ableugnen. Alles eingerechnet, ist das Wachstum der römischen
Kirche nicht bedeutend gewesen. Wie die adventistischen Gemein⸗
schaften, die viel von sich reden machen, aber nur um 71 Glieder
gewachsen sind, so ist auch bei der römisch-katholischen Kirche
mehr Geschrei als Wolle. Auch die griechisch-katholische Kirche
in unserm Lande hat ein Wachstum zu verzeichnen. Sie zählt
jetzt 64,745 Glieder, eine Zunahme von 21,506. Das kommt
daher, daß auch sie von der Einwanderung stark begünstigt wor⸗
den ist. An Aberglauben steht die griechisch⸗katholische Kirche der
römischen nichts nach; beide wissen nicht, was es heißt, aus
Gnaden selig zu werden. J. T. M.

Schaden Lehrkämpfe der Kirche? Mit einigen wenigen
Worten über diese wichtige Frage wollen wir unsere Betrach⸗
tungen über die kirchliche Lage in unserm Lande zum Abschluß
bringen. Obige Frage stellt Dr. Carroll selber in seinem Bericht
und antwortet darauf mit einem Nein. Gerade die baptistischen
und die presbyterianischen Kirchengemeinschaften haben im letzten
Jahre heftige Lehrkämpfe — den Streit zwischen Fundamen⸗
talisten und „Freigläubigen“ — erlebt. Dennoch sind beide ge⸗
wachsen, während die methodistische Kirche, die sich nicht an dem
Kampfe um die Wahrheit beteiligte, ein verhältnismäßig ge⸗
ringeres Wachstum zu verzeichnen hatte und die Unitarier und

Universalisten, die die ganze christliche Lehre beiseitegesetzt haben,
große Verluste hatten. Sie sind nicht gewachsen durch den immer
mehr um sich greifenden Unglauben. Erstere sind sogar um sech⸗
zehn Pastoren und acht Gemeinden, letztere um fünfundvierzig
Pastoren und hundertneunundneunzig Gemeinden zurückgegangen.
Daraus ergibt sich, daß ein toter Friede, der die Lehre preisgibt
und Irrlehre duldet, nicht nur nicht der Kirche nützt, sondern sie
geradezu ertötet. Es gibt nur ein Mittel, das die Kirche am
Leben erhält, eben weil es den Glauben anzündet und erhält, und
das ist das lebendige Wort Gottes. J. T. M.

Ausland.

Ein schönes Wachstum im letzten Jahre hat die mit uns im
Glauben verbundene Deutsche Freikirche zu verzeichnen. Wer da
bedenkt, unter welch schwierigen Verhältnissen sie die vielen Jahre
hindurch gewirkt hat, wird Gottes besonderen Segen erkennen und
sich darüber freuen. Die Freikirche hat zugenommen um 9 Pre⸗
digtplätze, ihre Glieder wohnen an 30 mehr Orten, sie zählt
7 mehr Pastoren, 937 mehr Seelen, 597 mehr Kommunizierende,
245 mehr Stimmberechtigte und 383 mehr Schulkinder. Im
ganzen zählt sie jetzt 130 Gemeinden und Predigtplätze, deren
Glieder in 456 Ortschaften wohnen, 37 Pastoren, 8875 Seelen,
6088 Kommunizierende, 2009 Stimmberechtigte, 1938 Schul⸗
kinder. Diese Zahlen zeigen zugleich, daß die Unterstützung, die
unsere Synode der Freikirche für ihre kirchliche Arbeit zuteil wer⸗
den läßt, gut angebracht ist und schöne Früchte trägt. Auch die
letzte Nummer der „Freikirche“ teilt wieder mit, daß sich zwei
Pastoren der freikirchlichen Synode angeschlossen haben, Missionar
H. Speck, der auf dem Missionsseminar in Breklum ausgebildet ist
und von 1906 bis 1914 in der ostindischen Mission tätig war,
und P. F. Drechsler, der aus dem russischen Ostseegebiet stammt.

L. F.

Dr. Heinrich Ebeling, der auch manchem Leser unsers Blattes
durch seine guten Schriften bekannt geworden ist, ist am 21. Ja⸗
nuar in Dresden inmitten der dortigen freikirchlichen Gemeinde
im hohen Alter von 83 Jahren selig heimgegangen. Der letzten
Nummer der „Freikirche“ entnehmen wir einige Mitteilungen
über ihn. Er war ein gelehrter Mann, ein tüchtiger Kenner und
Lehrer der griechischen Sprache und auch für andere Wissensgebiete
interessiert und auf ihnen zu Hause; aber er war lange Jahre
gegen alles, was geistliche und ewige Dinge betrifft, völlig gleich⸗
gültig geblieben. Da kam er dahin, daß er sich selbst sagte, als
vernünftiger und gebildeter Mensch müsse er doch auch einmal,
wie die Bücher anderer Schriftsteller, so die Bibel gründlich lesen
und studieren. Und der in der Heiligen Schrift waltende und
durch sie redende Heilige Geist hat da seine Seele erfaßt und ihn
nicht nur im allgemeinen zum Glauben, sondern auch in allen
einzelnen Glaubenslehren zur Rechtgläubigkeit gebracht. Nach
mancherlei Umwegen ist er insonderheit durch Luther und durch
lutherische Schriften zur Glaubensgemeinschaft mit der Freikirche
geführt worden. In dieser Glaubensgemeinschaft schrieb er dann
die lehrreichen Schriften, die alle seinerzeit auch im „Lutheraner“
angezeigt und empfohlen worden sind und nach denen auch gar
manche aus unserer Synode gegriffen haben: „Die Bibel Gottes
Wort und des Glaubens einzige Quelle“; „Die Judenfrage im
Lichte der Bibel“; „Der Menschheit Zukunft“; „Der Weg zur
Seligkeit und die Irrwege unserer Zeit“; „Glück und Christen⸗
tum“ und andere mehr. Den Theologen diente er noch besonders
durch ein auch sonst von der Wissenschaft anerkanntes und ge⸗
rühmtes Wörterbuch zum griechischen Neuen Testament. Im
rechten Glauben ist er nun selig heimgegangen, wieder ein
Exempel dafür, daß ein Mensch durch das Lesen und Studieren
der Heiligen Schrift zur rechten seligmachenden Erkenntnis kom⸗
men kann. L. F.

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