Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. Februar 1924 ff., Seite 171

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durch die Auferstehung Christi geworden sind. Und das sollten
christliche Eltern ja tun. Sie sollten mit den Gaben, die sie geben,
ihre Kinder und sich selbst auf die große Gottesgabe, die der auf⸗
erstandene Heiland der Welt beschert hat, aufmerksam machen.
So dienen dergleichen Gaben der Predigt.

Leider machen allerdings viele in der äußeren Christenheit
das Osterfest zu einem heidnischen, indem sie es dazu benutzen, sich
nur zu belustigen, und die Predigt versäumen oder ihr doch nicht
mit Andacht lauschen. Solchen bösen „Christen“ ist allerdings zu
sagen, daß sie allerdings Anstoß und Argernis geben, und daß ihre
Feier Gott ein Greuel ist. Christen müssen es immer wieder
lernen, daß sie weder den schwachen Christen noch der ungläubigen
Welt Anstoß geben dürfen. „Wo das Wort Gottes lauter und
rein gelehret wird und wir auch heilig als die Kinder Gottes da—
nach leben“, da wird auch unsere Osterfeier rechter Art sein und
uns und andern zum Segen werden. J. T. M.

Die Heilsarmee (Salvation Army) und ihr Werk. Ganz be⸗
sonders durch den Weltkrieg ist die Heilsarmee weit und breit
bekannt geworden und ihr Werk der Barmherzigkeit an den Tag
getreten. Dies Werk geht nun im Frieden weiter, und niemand
leugnet, daß die Heilsarmee viel zur Linderung leiblicher Not wie
auch manches Gute zur Hebung der Sittlichkeit, namentlich unter
den Verkommenen in den Großstädten, getan hat. Ihr Budget
für das nächste Jahr beträgt §4,000,000. Diese Summe will
man im kommenden Herbst durch Sammlungen in den Städten des
Landes zusammenbringen. Die Glieder der Vereinigung, die
meistens arm sind, unterstützen das Werk, indem sie gelegentlich
sogenannte Selbstverleugnungswochen halten. Während einer
solchen Woche wurden in New York vor kurzem §85,000 beige—
tragen. Die Heilsarmee hat in unserm Lande an die 175 In—
dustrieheime, in denen im letzten Jahr 200,000 Personen Ver—
dienst fanden. Die meisten dieser Angestellten konnten anderswo
wegen hohen Alters oder körperlicher Gebrechen keine Arbeit
finden. In den Industrieheimen werden gewöhnlich Möbel aus—
gebessert und Kleider geflickt. Dies Werk ist sicherlich schätzens⸗
wert, und niemand ist gesonnen, das Verdienst der Heilsarmee auf
diesem Gebiet zu unterschätzen.

Anders steht es jedoch auf dem Gebiet der religiösen Tätigkeit.
Die Heilsarmee entfaltet nänilich auch auf dem Felde der Heiden—
mission eine rege Tätigkeit. In Indien stehen gegenwärtig zwei—
tausend „Offiziere“ und Missionare, und auch in Südafrika, auf
Java, Borneo und andern Südseeinseln treiben sie Mission.
Aber gerade an ihrer Missionstätigkeit findet sich vieles, was zu
tadeln ist. Zunächst steht die Heilsarmee in der Lehre nicht recht.
Erkenntnisquelle ist ihr nicht nur die Heilige Schrift, sondern
auch sogenannte neue Offenbarungen. Nach ihrem Dafürhalten
können Menschen selig werden auch ohne die Erkenntnis Christi,
wie denn die Seligkeit der Menschen zum großen Teil von ihrem
Verhalten abhängt. Nur wer das unmittelbare Zeugnis des
Geistes fühle, könne seines Gnadenstandes gewiß sein. Christus
habe nicht die Sündenschuld der Menschen bezahlt, sondern nur
die Sündenvergebung ermöglicht. Die Rechtfertigung bestehe
nicht in der Gerechterklärung der Sünder, sondern in der Gerecht—
machung. Vollkommene Heiligung sei schon in diesem Leben mög—
lich. Die Taufe galt nach ihrer Meinung nur für die erste Zeit
der Kirche, ist daher jetzt nicht mehr nötig. Dasselbe gilt nach
ihrer Lehre auch vom heiligen Abendmahl, das gefeiert oder dessen
Feier unterlassen werden kann. Nur die Geistestaufe ist nötig.

Diese Irrtümer zeigen, daß das ganze Lehrsystem der Heils—
armee auf Werkgerechtigkeit hinausläuft, weshalb sich auch prak—

tisch ihre Mission ganz falsch gestalten muß. Es ist daher auch

nicht zu verwundern, daß die Heilsarmee oft in die Missions—
gebiete anderer Kirchengemeinschaften einbricht und unter den
eingebornen Christen durch ihre verkehrte Heiligungsstürmerei

Verwirrung anrichtet. Kurz, trotzdem wir das leibliche Werk der
Heilsarmee wohl rühmen können, müssen wir doch ihr Lehren,
Predigen und Missionieren als ganz verkehrt verurteilen. Eigent⸗
lich methodistisch gesinnt, nähert sich die Heilsarmee in ihrer prak—
tischen Tätigkeit der Papstkirche. Auch von ihr gilt daher das
Wort des Apostels Paulus: „Sie eifern um Gott, aber mit Un—
verstand“, Röm. 10, 2. J. T. M.

Erzwungenes Bibellesen. In einer Besprechung der Tat⸗
sache, daß in Kentucky von jetzt ab solche Lehrer in den öffentlichen
Schulen, die sich weigern, die Bibel vor den Schülern zu lesen,
bestraft werden sollen, schreibt eine englische Tageszeitung hier in
St. Louis das Folgende: „Indem wir gegen erzwungenes Bibel—
lesen oder religiösen Zwang irgendwelcher Art sind, wollen wir
es klar verstanden haben, daß wir weder gegen die Bibel noch
gegen Religion sind. Es handelt sich nur um den Zwang. Selbst
wenn uns nicht durch unsere Konstitution religiöse Freiheit ge⸗
währt wäre, so wüßten wir doch aus der Geschichte, daß aller
Zwang in bezug auf Religion den eigentlichen Zweck, den man
dabei im Auge hat, vereiteln und alle freiheitliebenden Bürger
zum äußersten Widerspruch reizen würde. Die Bemühungen des
Staates, die alten Religionen zu verteidigen, waren schuld daran,
daß man unter römischen Kaisern das Christentum verfolgte.
Und das ganze Mittelalter hindurch bis zu den Zeiten der Puri⸗
taner sind dadurch, daß sich der Staat in Religionssachen ein⸗
mischte, Kriege, Verfolgungen und Märtyrertod verursacht worden.
Es gab damals keine Gewissensfreiheit; der Staat wurde allemal
herbeigezogen, um die Religion zu sichern und Ketzer zu bestrafen.

„Die Bibel bleibt bestehen und wird auch immer bestehen
bleiben, weil sie von bleibendem Wert ist. Das Werk der Ameri⸗
kanischen Bibelgesellschaft, die Millionen von Bibeln in allen
Sprachen der Erde verbreitet, kann nicht hoch genug eingeschätzt
werden. Aber dies Werk ist nicht erzwungen; und so muß auch
die Religion, wenn sie anders wirklich selig machen soll, unge—
zwungen gelehrt und aus freien Stücken angenommen werden.
Der Staat als solcher hat es mit Gesetzen und Strafen zu tun.
Sind wir eine schristliche Nation“, so sind wir es darum, weil wir
christlich sein wollen, und nicht weil der Staat dies fordert. Der
Staat möge sich seiner eigenen Sachen annehmen.“

Neu ist an dem oben berichteten Legislaturbeschluß dies, daß
das Bibellesen in Kentuckh tatsächlich den Lehrern unter Strafe
aufgenötigt ist. Ist das Bibellesen in den Freischulen schon an
und für sich ein mißliches Ding, das leicht zur Verletzung der
Religionsfreiheit führt, die doch allen Bürgern in der Landes—
konstitution zugesichert ist, so ist es gewiß verkehrt gehandelt,
wenn der Staat den Lehrern in der Freischule das Bibellesen
aufdringen will. J. T. M.

Juden und Freimaurer. Daß das ganze Freimaurertum in
unserm Lande auf reformjüdischer Grundlage aufgebaut ist und
besonders von Reformjuden unterstützt und ausgebreitet wird,
weist ein längerer Artikel in der Aprilnummer der Cxxistian
Cynosure nach. Der Inhalt des Aufsatzes ist kurz der: Daß die
Freimaurerloge zu dem geworden ist, was sie wirklich ist, nämlich
eine antichristische Vereinigung, verdankt sie zumeist den von der
Religion ihrer Väter abgefallenen Reformjuden. Wir können hier
nicht auf die Einzelheiten eingehen, möchten aber kurz erwähnen,
daß beides, die Lehre wie die Praxis der Freimaurerloge, dies
bestätigt. Soweit die Religion der Freimaurerloge in Betracht
kommt, ist zwischen ihr und der reformjüdischen Synagoge kein
Unterschied. Beide verwerfen mit wahrem Satanshaß die christ—
lichen Lehren von der heiligen Dreieinigkeit, der Gottheit Christi,
seinem hochheiligen Verdienst, der Seligkeit allein aus Gnaden
durch den Glauben usw. und lehren mit gleicher Verblendung
Seligkeit durch gute Werke. Beide erkennen einen Allerweltsgott

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