Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. Januar 1921 ff., Seite 60

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TutheranesEN

in die Schranken gerufen. Sie zeigen den unvergleichlichen Wert
dieses Büchleins, das sich schon jahrhundertelang bewährt hat, auf
und treten mit ganzem Ernste für die Beibehaltung desselben und
für rechten Unterricht darin auf. In einem Artikel in der „All⸗
gemeinen Ev.⸗Luth. Kirchenzeitung“ von D. Th. Kaftan, der schon
viel über Luthers Katechismus geschrieben und veröffentlicht hat,
finden sich die folgenden schönen Sätze, die wir nur unterschreiben
können. Kaftan sagt: „Die Hauptsache in dem, das ich hier ver⸗
trete, ist und bleibt, wie ich immer wiederhole, die, daß der Kate⸗
chismus selbst so, wie er lautet, voll zu schlichter Deutung kommt,
zu solcher Deutung, daß dadurch der Katechismus selbst der Seele
eingeprägt wird. Der Katechismus soll so ausgelegt und gelernt
werden wie das Kirchenlied.. Daß nur der Katechismus zu
seinem Eigenrecht komme, daß er nur so sich durchsetze, wie Luther
ihn gewollt hat! Daß er so erstarke, seinen Platz zu behaupten
und seinen Weg zu machen, auch zu dieser schweren und trüben
Zeit! Wie, wenn Gott dazu die Not segnete, gerade und aus⸗
gesprochen die Not, die zu dieser Zeit über die Kirche des Kate⸗
chismus und sonderlich über diesen selbst gekommen ist? Ich
würde still bewundern die Weisheit seiner Wege.“ L. F.

Märtyrer der Gegenwart. Ergreifend ist, was von den
baltischen Märtyrern nach und nach bekannt wird. Dort in den
russischen Ostseeprovinzen brach bekanntlich im Jahre 1919 eine
blutige Christenverfolgung aus, die an die Christenverfolgungen
der alten Zeit erinnert. Die Verfolger waren aber nicht Heiden
oder Papstknechte, sondern die Bolschewiki. Besonders wurden
die lutherischen Christen, die im Baltenlande zahlreich sind, davon
betroffen. Deutschländischen Blättern entnehmen wir den fol⸗
genden zusammenfassenden Bericht, der im „Reichsboten“ er⸗
schienen ist:

„Der Religionsunterricht in den Schulen wurde verboten, die
Kirchen wurden zu kommunistischen Versammlungen benutzt, bei
denen von den Kanzeln herab blutrünstige und gotteslästerliche
Reden gehalten wurden. Da aber trotz aller Verhöhnungen und
Bedrohungen die Gemeinden treu an ihrem Glauben festhielten
und die Kirchen beim sonntäglichen Gottesdienst bis zum letzten
Platz füllten, wurden die Pfarrer der Reihe nach verhaftet, und
jeder Gottesdienst wurde verboten. Unter den 4000 Menschen,
die damals in die Gefängnisse Rigas geschleppt wurden, waren
fast alle Pfarrer des Landes. In fünf Monaten wurden allein
in Riga 3654 Todesurteile vollstreckt; viele andere Gefangene
erlagen dem Flecktyphus und dem Hunger. Der Pfarrer von
Wesenberg [Paucker] starb mit 300 seiner Gemeindeglieder den
Märtyrertod; das Rettungsangebot seines Wächters, der einst von
ihm konfirmiert worden war, schlug er aus. Als er auf dem Richt⸗
platz anstimmte: Laßt mich gehn, daß ich IJEsum möge sehn“ und
die Gemeinde mit einstimmte, da zögerten die Leute an den
Maschinengewehren, selbst ergriffen, einige Augenblicke, auf die
tapfere Heldenschar zu schießen. Von einem andern Pfarrer
[Hesse! wurde verlangt, daß er eine Erklärung Unterschreibe:
alles, was er bisher gelehrt habe, sei erlogen. Aber er zerriß
das Papier und warf es den Bolschewiken vor die Füße. Damit
war auch sein Schicksal besiegelt.“

Das „Memeler Kirchenblatt“ teilte vor einiger Zeit mit:
„Sicher sind 24 baltische Pastoren ermordet worden, vielleicht sind
es mehr. In Estland sind die Pfarrer Hesse und Paucker er⸗
mordet worden. In Livland wurden ermordet: Döbler, Eckhart,
Treu J und II, Marwitz, Schlau, Scheinpflug, Bosse, Bergengrün,
Hoffmann, Sawary, Adolphi, Jende, Grüner, Prof. D. Hahn. Als
die stürmende baltische Landwehr das Gefängnis in Riga be⸗
freite, eilte die Frau Pfarrer Döbler, den befreiten Mann zu
begrüßen — er war wenige Minuten vorher ermordet worden,
so fand sie seine Leiche. Als Eckhart sein Leben hingegeben hatte,
fand man in seiner Tasche einen Zettel, in dem er bat, man solle

ihm die Leichenrede über das Wort halten: „Das Los ist mir ge⸗
fallen aufs Liebliche, mir ist ein schön Erbteil worden.“ Als man
den jungen Pfarrer Grüner zum Richtplatz führte, sang er mit
seiner schönen, lauten Stimme: „Wenn ich einmal soll scheiden,
so scheide nicht von mir.‘ In Kurland sind geopfert Superinten⸗
dent Bernewitz, Superintendent Moltrecht, Wachtsmuth, Bielen⸗
stein, Strautmann, Rutkowsky, Gilbert; nach den letzten Nachrich⸗
ten wohl auch Superintendent Becker. Bernewitz wurde von drei
noch nicht konfirmierten Jungen erschossen; seine Angehörigen
mußten fort, die Leiche konnten sie nicht mehr bestatten. Dazu
hatten die Bolschewisten die Beerdigung verboten, die Leiche ver⸗
graben. Nach drei Monaten kam sein einziger Sohn an die Stelle
und brachte den Leib seines Vaters zur Ruhe. Von Moltrechts
Tode wissen wir nur, daß der Leichnam mit zerschmettertem
Schädel gefunden wurde; die Schüsse waren auf den Liegenden
abgegeben worden. Man sagt, Wachtsmuth hätte entfliehen kön⸗
nen, habe es aber der Mitgefangenen wegen nicht getan; sie
ermordeten ihn auf der via dolorosa (Schmerzensstraße) von
Mitau nach Riga. Rutkowsky kam gebrochen aus der Nerven⸗
heilanstalt, seine Frau war leidend; beide wurden verschleppt.
Die mit der Landwehr nachstürmenden Söhne fanden die Leichen
beider Eltern auf der Chaussee von Mitau nach Riga.. L. F.

Ein chinesischer Onesimus.

Es darf doch vorausgesetzt werden, daß die Leser den kleinen
Brief des Apostels Paulus an Philemon nicht nur dem Namen, x
sondern auch dem Inhalt nach kennen. Bei wem dies nicht der
Fall ist, der möge ihn doch einmal nachdenksam durchlesen und sich
in die Lage hineindenken, aus der er heraus geschrieben wurde.
Onesimus, ein entlaufener Sklave, war nach Rom gekommen,
offenbar in der Hoffnung, in der großen Weltstadt seine Freiheit
mit vollen Zügen genießen zu können. Aber hier kam er mit
dem gefangenen Paulus und durch diesen mit dem Evangelium
in Berührung. Der trotzige und seinem Herrn untreu gewordene
Sklave wurde ein demütiger Knecht IEsu Christi und rechnete es
sich zur Ehre an, dem Apostel in seiner Gefangenschaft zu dienen.
Ein inniges Liebesband knüpfte die beiden Männer aneinander:
Paulus liebte den Onesimus wie einen Sohn, und dieser hing
an jenem wie an einem Vater. Und doch, so sehr sich der Apostel
über die Gnade freute, die dem Onesimus nach Gottes wunder⸗
barer Fügung durch seine Flucht nach Rom widerfahren war, so
war er doch nicht ruhig bei dem Gedanken, daß der letztere un⸗
rechterweise seinem Herrn entlaufen war. Er hätte ihm gerne die
Freiheit gegönnt; aber diese durfte nie und nimmer auf unrecht⸗
mäßige Weise gewonnen werden. Auch daß Onesimus Christ
geworden war, konnte ihn nicht von seiner Pflicht gegen seinen
rechtmäßigen Herrn entbinden, verpflichtete ihn vielmehr dazu.
das getane Unrecht wieder gutzumachen und ihm in Zukunft nur ö
um so treuer zu dienen. Auch daran, daß die Dienstleistungen
des Onesimus ihm persönlich fast unentbehrlich waren, dachte
Paulus nicht; es war ein anderer da, der das erste Recht an
den entlaufenen Sklaven hatte. So drang er denn darauf, daß
Onesimus zu seinem rechtmäßigen Herrn Philemon in den
Sklavendienst zurückkehre. Und Onesimus ist dazu bereit. Wie
groß stehen doch diese beiden Männer, der gefangene Paulus und
der Sklave Onesimus, da in ihrem aufrichtigen, selbstlosen Chri⸗
stensinn, in dem sie einzig und allein darauf bedacht sind, das, was
recht ist vor Gott und Menschen, zu erfüllen, auch wenn es ihnen,
menschlich gesprochen, Schaden bringt! Das ist ein Stück christ⸗
lichen Heldenmuts und edler Selbstverleugnung, wie sie nur ge⸗
lernt werden können in der Nachfolge dessen, der selbst im Gehor⸗

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