Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. Januar 1921 ff., Seite 139

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. TutperneEN.

Methodistische Missionstätigkeit in Italien. über die rührige
Missionstätigkeit der Methodisten in Italien berichtet ein fran⸗
zösisches Blatt, wie folgt: „Die Methodisten sind in fünf Bezirke
eingeteilt: den Süden, Rom, Florenz, Mailand. Venedig und
das befreite Gebiet. An den etwa siebzig Kirchen arbeiten junge
und tatkräftige Männer, die zur Elite (Auswahl) der italienischen
Geistlichkeit gehören. Sie besitzen in Rom eine theologische Fakul⸗
tät, und seit letztem Jahre haben sie eine Präparandenschule ein⸗
gerichtet, in welcher junge Männer für das Studium der Theo⸗
logie vorbereitet werden. Die Methodistenkirche besitzt in Rom
ein Buchgeschäft mit Druckerei, das eine ganze Masse von lite⸗
rarischen Produkten liefert. Der Brangelista ist das verbreitetste
protestantische Blatt in Italien. Die Verbreitung der Bibel bildet
einen außerordentlich wichtigen Bestandteil des Bücherhandels,
denn die Bücherhändler gehen auf die öffentlichen Plätze und ver⸗
kaufen sie massenweise. Dadurch findet die Bibel ihren Weg bis
in die entlegenste Hütte. Besonderes Augenmerk wird jedoch der
Jugend gewidmet; denn die Methodistenkirche weiß sehr gut, daß
die Jugend von heute morgen die Kirche bilden wird. Die Sonn⸗
tagsschulen befinden sich in blühendern Zustande, aber die Kirche
ist damit nicht zufrieden. Sie hat evangelische Schulen errichtet:
die Knabenschule in Rom, die Industrieschule in Venedig und
das Institut Cesare Battisti, das soeben eröffnet worden ist. In
Neapel haben sie ein Waisenhaus gebaut, und in Roim besitzen sie
eine der besteingerichteten und bestgeleiteten Töchterschulen.“

Beim Lesen dieses Artikels ist uns einiges aufgefallen, das
wohl der Beherzigung wert sein dürfte. Zunächst tritt darin zu⸗
tage, wie über alle Maßen herrlich und entscheidend der Sieg war,
den Luther durch Gottes Gnade über das Papsttum errungen hat.
Mag der Papst immerhin wüten und toben und sich der Predigt
des Evangeliums in den Weg stellen, ja, mag er sich noch so eifrig
in die Angelegenheiten des Staates hineinzumischen versuchen,
um sich durch Entfaltung und Dartun einer scheinbaren Macht
als mächtig zu zeigen, so bleibt es doch dabei: seit Luthers Auf⸗
treten, Bezeugen und Bekennen ist der Antichrist ein Gerichteter.
Dafür wollen wir auch jetzt wieder Gott von Herzen danken, in⸗
dem wir in diesen Tagen an Luthers mächtiges, freudiges und
treues Auftun seines Mundes vor Kaiser und Reich, vor jetzt
vierhundert Jahren zu Worms, erinnert werden. Und unsern
Dank wollen wir vor allem dadurch beweisen, daß wir nicht nur
das Evangelium selbst fleißig hören, lernen und betrachten, son⸗
dern es auch aufs eifrigste verbreiten, woimmer sich Gelegenheit
dazu bietet. Zeigen Sekten und Schwärmer vielfach einen solchen
Missionseifer, daß sie vor keiner Schwierigkeit zurückschrecken, auch
keine Unkosten scheuen, so dürfen wir lutherischen Christen, denen
Gott die Verbreitung seines reinen, lauteren Wortes so nahe⸗
gelegt hat, doch wahrlich nicht zurückstehen. Gerade im Sinne
Luthers sowie seines und unsers Meisters, IEsu Christi, handeln
wir, wenn wir immer wieder und aufs neue zeugen und bezeugen.
Dazu helfe uns Gott allezeit!

Aber noch ein anderes ist uns in dem Artikel nahegetreten.
Es heißt da nämlich: „Die Methodistenkirche weiß sehr gut, daß
die Jugend von heute morgen die Kirche bilden wird.“ Vergessen
auch wir das nicht! Ferner: „Die Sonntagsschulen befinden
sich in blühendem Zustande, aber die Kirche ist damit nicht zu⸗
frieden. Sie hat evangelische Schulen errichtet.“ Würde man
die Methodisten in Italien fragen: „Warum errichtet ihr denn
evangelische Schulen?“ so würden sie diese Frage mit dem beant⸗
worten, was wir Lutheraner schon längst gewußt und immer
wieder gesagt haben und, will's Gott, auch in Zukunft sagen
werden, nämlich, daß die Kirche von morgen und übermorgen und
allezeit solche Gemeindeglieder nötig hat, die in einer christlichen
Schule gründlich in Gottes Wort erzogen worden sind. So be⸗
stätigen die Sekten das, was wir Lutheraner über christliche Er⸗

ziehung lehren, sobald sie aus dem eigenen Lande heraustreten

und Missionen gründen. Nur jammerschade, daß sie den eigenen
Kindern das vorenthalten, was sie den Missionsschülern so reich⸗
lich bieten: evangelische Schulen auf den Missionsgebieten, aber
daheim kümmerlichen Unterricht für die eigenen Kinder in den
Sonntagsschulen! Wir lutherischen Christen aber wollen Augen

Uund Herz offen halten und nicht wieder verlernen, was wir längst

gelernt haben. Auch christliche Schulen sind eine Gabe Gottes,
die uns durch Luthers Reformation geworden ist.

Und noch eins. So sehr auch der Eifer der Sekten zu loben
ist — denn wir dürfen doch annehmen, daß sie es mit ihrer Mis⸗
sionstätigkeit redlich meinen —, so ist doch vielfach die Art und
Weise wie auch die Mittel, die sie dabei benutzen, verwerflich.
Wie oft brechen sie nicht in bestehende Gemeinden ein, richten
Zertrennung und Ärgernis an und maßen sich an, dort Lehrer
zu sein, wo sie Gott nicht gesandt hat! Gott ist ein Gott der
Ordnung und hat uns Christen bestimmte Grenzen gezogen, die
wir beachten sollen. Luther hat es in diesem Stücke sehr genau
genommen. Er schreibt darüber: „Darum soll ein Prediger des
Evangelii gewiß sein, daß er einen göttlichen Beruf habe, und
es ist von großem Nutzen, daß er nach dem Exempel Pauli diesen
seinen Beruf groß mache und rühme vor dem Volke, damit er
sich bei den Zuhörern Ansehen verschaffe, gleichwie sich ein könig⸗
licher Gesandter seiner Gesandtschaft rühmt.“ (IX, 32.) Und
abermals: „Mir steht es nicht zu, aus diesem meinem Platze in
eine andere Stadt zu gehen, wo ich nicht als ein Diener des Worts
berufen bin, und dort zu predigen, selbst wenn ich hörte, daß dort
falsch gelehrt würde, daß die Seelen verführt würden und der
Verdammnis aheimfielen, und ich sie durch meine rechte Lehre
aus dem Irrtum und der Verdammnis herausreißen könnte;
sondern ich soll Gott die Sache befehlen, der zu seiner Zeit Ge⸗
legenheit finden wird, Prediger ordentlicherweise zu berufen und
sein Wort zu predigen. Denn er ist der HErr der Ernte, der
auch Arbeiter in seine Ernte senden wird; uns steht es zu,
zu bitten, Matth. 9, 38.“ (IX, 34 f.) Auf diese Regel des Wortes
Gottes hinzuweisen, ist immer wieder nötig, nicht nur der Schwär⸗
mer halben, die auch unsere Gemeinden bedrohen, sondern auch
unsertwegen, damit wir allezeit Gottes Willen erfüllen und nicht
mit Unverstand eifern, Röm. 10, 2. J. T. M.

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Aus Welt und Zeit.

Der wahre Grund. Richter Harry Lewis vom oberen Ge⸗
richte (Superior Court) in Chicago unterbrach kürzlich die Ver⸗
handlungen in seinem Gerichtszimmer und sagte zu einer Anzahl
solcher, die auf Ehescheidung angetragen hatten, und deren Klagen
vor dem Gericht schwebten: „Es ist nicht befremdend, daß so viele
von euch die Ehe für einen Fehlgriff halten, und daß die Zahl
der Ehescheidungen beständig zunimmt. Ihr habt eure Bibel
vergessen — die meisten Menschen haben sie vergessen. Nur wenige
von euch lesen sie je, und der heutige Durchschnittsmensch kann
nicht erklären, wovon die zehn Gebote handeln. Wir werden
Heiden ohne Glauben an Himmel oder Hölle. Deshalb seid ihr
heute hier im Gerichtshof.“ Dazu bemerkt ein weltliches Blatt,
der Missouri Uessenger: „Wenn die Prediger des Evangeliums
nur manchmal solche Sachen von der Kanzel sagen würden, dann
würde es nicht nötig sein, daß Richter sie je im Gerichtssaal sagen
müßten.“ Das trifft in der Tat zu bei vielen, vielen Predigern
der uns umgebenden Kirchengemeinschaften, die über alles und jeg⸗
liches von der Kanzel reden, nur nicht von den Grundwahrheiten
des Christentums: vom Gesetz und vom Evangelium, von Gott
und von Christo, von Sünde und Gnade, von Himmel und Hölle.
Die Grundwahrheit des sechsten Gebots: „Du sollst nicht ehe⸗

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