Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. Januar 1921 ff., Seite 126

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taumel. den sie nun einmal haben muß, an den Eingang der
Leidenswochen Christi verlegte; aber in solchen verhängnisvollen
Verirrungen äußerte sich die Verderbtheit der menschlichen Natur
zu allen Zeiten. So auch jetzt in der ernstesten Schicksalsstunde
unserer Völker. Wie lange noch?“

Ferner: „Die Zahl derer, die im vergangenen Jahre in un⸗
serm Lande ihr Leben durch Selbstmord endeten, ist erstaunlich
gewachsen. 3567 Männer, 2604 Frauen und 707 Kinder be⸗
gingen im Jahre 1920 in den Vereinigten Staaten Selbstmord.“

Ferner: „In den Vereinigten Staaten gibt es genauer
Zählung zufolge noch 26,861,000 junge Leute, die keinen Reli⸗
gionsunterricht genießen, ja nicht einmal zur Sonntagsschule
gehen.“

Endlich: „Es befinden sich in den Vereinigten Staaten
gegenwärtig vierundsiebzig Buddhistentempel, von denen Cali⸗
fornia allein vierundzwanzig hat.“

Einem andern Wechselblatt entnehmen wir eine Betrachtung,
mit der wir diesen Artikel schließen wollen: „Wir wollen, wenn es
auch durch trübe Zeiten geht, auch heute, wo die Wetter der Ge—
richte Gottes über die Erde brausen, daran festhalten, daß Gott
sein Reich baut, und daß er auch in dieser Zeit seine Hand am
Werke hat. Wir wollen ihn bitten, uns den Glauben zu stärken,
damit wir mit den geringsten Mitteln und den kleinen Kräften,
die uns noch zur Verfügung stehen, wirklich etwas für den Bau
seines Reiches schaffen.“ Ja, lieber HErr, stärke uns den
Glauben! J. T. M.

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Lutherischer Christ, bekenne deinen Glauben!

„Seid aber allezeit bereit zur Verantwortung jedermann,
der Grund fordert der Hoffnung, die in euch ist!“ So heißt es
1 Petr. 3, 15. Mit diesen Worten wird gesagt: Seid allezeit be—
reit, jedermann Rede und Antwort. zu stehen, vor jedermann zu
bekennen, was ihr als Christen hofft und glaubt. Diese Mahnung
gilt auch uns.

Es ist wahr, unsern Glauben frei und offen zu bekennen, ist
keine leichte Sache. Ein solches Bekenntnis hat gar oft Spott und
Hohn, Feindschaft und Widerwärtigkeit zur Folge. Aber wie,
darf irgend etwas uns hindern, unsern Glauben zu bekennen?
Nein, Gott selbst befiehlt es uns. Wir sind es darum unserm
Nächsten schuldig. ‚

Hätte einst Luther seinen aus Gottes Wort geschöpften
Glauben nicht so treu und standhaft bekannt, was hätte das zur
Folge gehabt? Die Christen wären nicht durch ihn aus tausend—
fachen Irrtümern errettet, die Kirche wäre nicht durch ihn in
ihrer ursprünglichen Reinheit hergestellt worden; vielmehr wären,
soviel auf Luther angekommen wäre, die Christen in ihrer schreck—
lichen Blindheit und Finsternis liegen geblieben.

Und so ist es noch jetzt. Wenn wir lutherischen Christen
unsern Glauben nicht offen und ehrlich bekennen, dann sind wir
schuld daran, wenn die Falschgläubigen, mit denen wir zusam⸗
menkommen, im Irrtum liegen bleiben. Man hält uns etwa vor:
Wie, ihr Lutheraner glaubt, daß ihr im heiligen Abendmahl
Christi Leib und Blut mit dem Munde genießt? Wie kann das
möglich sein? Wenn wir nun nicht offen und ehrlich unsern
Glauben und unsere Lehre vom heiligen Abendmahl bekennen, so
bleiben jene Leute, soviel an uns ist, in ihrer falschen Lehre vom
heiligen Abendmahl und damit in der schweren Sünde der Gering⸗
schätzung und Verachtung des heiligen Abendmahls liegen. Oder
man hält uns etwa vor: Wie, ihr Lutheraner haltet es für un⸗
recht, wenn man zur Loge gehört, wenn man hie und da zum
Theater und zum Tanz geht? Wer kann es da mit euch halten?

Wenn wir nun nicht offen und ehrlich bekennen, inwiefern das
Logenwesen, das Theatergehen und das Tanzen gegen Gottes
Wort ist, und daß diese Dinge darum Sünde sind, so bleiben jene
Leute, soviel an uns ist, in ihrer falschen, seelenverderblichen
Meinung über jene Dinge liegen. O wahrlich, es ist nichts Ge⸗
ringes, wenn inan die Wahrheit nicht bekennt! Durch das Ver—⸗
schweigen der Wahrheit wird man schuld daran, daß andere in
ihren Irrtümern und Sünden liegen bleiben und verloren gehen.

Dazu kommt noch dies. Was müssen Falschgläubige und
Ungläubige von unserm Glauben halten, wenn wir nicht wagen,
ihn zu bekennen, wenn wir, anstatt ihn frei und fröhlich zu be—
kennen, uns mit nichtssagenden Ausreden behelfen? Gewiß, sie
müssen eine sehr geringe Meinung von unserm Glauben be—
kommen. Sie werden denken: Ei, wenn der lutherische Glaube
nicht so viel wert ist, daß die Lutheraner auch dafür eintreten,
was sollen wir da ihren Glauben annehmen? Da bleiben wir
lieber, was wir sind. Wie, geben wir also dadurch, daß wir un—
sern Glauben nicht bekennen, andern nicht großes und schweres
Argernis? Dürfen wir das? Wollen wir das? Gewiß nicht!
Vielmehr sind wir unserm Nächsten schuldig, daß wir ihm zur
rechten Erkenntnis verhelfen. Und gerade das sollen wir durch
das rechte Bekenntnis unsers Glaubens tun.

Denken wir hier wieder an Luther. Um was war es ihm
bei seinem Bekennen und Bezeugen der Wahrheit zu d tun? Er
wollte seinen armen Mitmenschen aus ihrem Irrtum und Ver—
derben helfen und sie zur Erkenntnis der seligmachenden Wahr—
heit führen. Und welch herrliche Frucht hat sein Bekennen in
dieser Hinsicht gehabt! Wie viele Millionen von Menschen haben
es, dank dem treuen Bekenntnis Luthers, gelernt und lernen es
noch heute, recht glauben, gottselig leben und endlich getrost und
selig sterben!

Und wie Luther, so sollen auch wir durch unser Bekenntnis
der Wahrheit helfen, daß immer mehr Menschen zur rechten Er⸗
kenntnis kommen. Gott hat uns ja den rechten Glauben und die
reine Lehre nicht dazu anvertraut, daß wir solches verheimlichen
und verbergen. Nein, unser Heiland ruft uns zu: „Lasset euer
Licht leuchten vor den Leuten!“ Und wozu das? „Auf daß sie
eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmiel preisen“,
Matth. 5, 16. Wir sollen unsern Glauben und unsere reine Lehre
durch freies, offenes Bekenntnis leuchten lassen, damit andern
von demn Irrtum ihres Weges geholfen werde und sie lernen, mit
uns den wahren Gott und Heiland für seine Güte und Gnade
zu preisen. Sind wir unserm Mitmenschen nicht schon schuldig.
ihm im Leiblichen und Irdischen durch guten Rat zurechtzuhelfen?
Sind wir ihm nicht schon schuldig, ihm den rechten Weg nach einem
irdischen Ort zu zeigen, wenn er sich auf einem falschen Wege
dorthin befindet? Gewiß! Wieviel mehr sind wir aber schuldig,
ihm im Geistlichen zurechtzuhelfen und ihm den rechten Weg zum
Himmel zu zeigen! Hier dürfen wir nimmermehr sprechen:
„Soll ich meines Bruders Hüter sein?“ RNein, es gilt ja sein
ewiges Seelenheil. Und dieses zu fördern, ist unsere heilige
Christenpflicht.

Ja, sind wir selbst wirklich gläubige Christen, so wollen wir
nicht allein selig werden. Vielmehr werden wir durch Bekennen
und Bezeugen der seligmachenden Wahrheit helfen, soviel wir nur
können, daß auch andere mit uns selig werden. Es wird bei uns
heißen wie bei den Aposteln: „Wir können's ja nicht lassen, daß
wir nicht reden sollten, was wir gesehen und gehöret haben“,
Apost. 5. 20. Und wie werden es uns alle in Zeit und Ewigkeit
danken, die durch unser Reden und Bekennen der seligmachenden
Wahrheit zur heilbringenden Erkenntnis gekommen sind!

Wohlan, Gott helfe uns allen recht glauben, aber auch treu
bekennen! Z.

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