Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1910, Seite 77

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Literatur. 77⁷

Johannes Calvin. Ein Lebens⸗ und Zeitbild aus dem Reformations⸗
jahrhundert. Von D. Peter Paulsen. Verlag von Chr.
Belser, Stuttgart.

Diese Schrift von 177 Seiten wurde verfaßt zUm 400ährigen Gebuztstag
Calvins am 100. Juli 1909. Was Paulsens Stellung betrifft, so stimmt er mit
Calvin in seiner Lehre vom Abendmahl, obwohl er nicht zugeben will, daß Cal⸗
vins Abendmahlslehre nur verhüllter Zwinglianismus ist. Die Gegner Calvins
in diesem Streit, insonderheit Westphal, werden darum auch nicht gerecht von
Paulsen beurteilt. In der Lehre von der Wahl gibt Paulsen Calvin unrecht.
Er selbst fällt aber in das entgegengesetzte Ertrem und lehrt die „freie Selbst—
ontscheidung zur Hinkehr zu oder Abkehr von Gott“. Die Lehre Luthers und der
Konkordienformel von der Wahl lehnt Paulsen ab mit der bekannten Phrase:
Luther sei im Widerspruch stecken geblieben. Daß Luthers Lehre von der Wahl
sich nicht decke mit Calvins, gibt Paulsen zu. Er meint. Melanchthon habe die
richtigen Wege gezeigt, und er behauptet: „Ohne recht verstandenen Synergismus
geht es nie und nimmer, ohne irgendwelche Mitwirkung des Menschen und seines
Willens ist eine Bekehrung und Wiedergeburt eine Unmöglichkeit, sie wäre ein
rein phyfisch⸗metaphystscher Akt, der jedes religiös-ethischen Momentes entbehrte,
die Persönlichteit des Menschen aufhöbe und ihn ins Tier- oder Pflanzenreich
degradierte.“ „Allein menschenwürdiger und unvergleichlich höher ist die Auf—
fassung, die die Pertönlichkeit des Menschen wahrt, daß nämlich der natürliche,
sündliche Mensch die Fähigteit hat, die ihm in Christo entgegengestreckte Gnade
seines Gottes zu ergreifen und festzuhalten. . . . Wie der Ertrintende an seiner
Rettung mitwirkt', wenn er die ihm entgegengestreckte Rettechand ergreift, so
wirkt auch der sündige Mensch an seiner ewigen Errettung mit, wenn er die Tag
und Nacht ausgestreckte Gnadenhand des barmherzigen Gottes mit der ihm noch
verbliebenen Kraft ergreift und so gerettet wird.“ —Wer aber so steht und als
Maßstab der Theologie den Begriff des Menschenwürdigen anlegt, ist Rationalist
und kann selbstverständlich mit der Lehre Luthers und der Konkordienformel, die,
ohne zu vermitteln, darlegt, was die Schrift über die allgemeine Gnade und
Wahl sagt, sich nicht einverstanden erkliren. Als Züge der Calvinschen Lehre
gibt Paulsen auch folgende an: Daß nicht alle Menschen selig werden, habe seinen
Grund im Ratschluß Gottes. Das Geheimnis bestehe darin, daß Gott die ainen
von Ewigkeit her zum ewigen Leben erwählt, die andern dagegen dem ewigen Tod
anheimzugeben beschlossen habe. Die ewige Verwerfung sei nicht veranlaßt durch
die Bosheit der Menschen, sondern habe ihren Grund in dem freien Belieben und
in der Willkür Gottes. Zur Verdoammnis bestimme Gott, wen er wolle. Auch der
Fall Adams sei von Gott gewollt und vorherbestimmt, und eine frostige Ein⸗
bildung sei es, denselben von der Vorherbestimmung Gottes ansnehmen zu wollen.
Daß die allgemeinen Verheißungen nicht bei ollen Kraft hätten, liege an (Gatt de.
Das sind lauter Sätze, die auch wir mit unserm Bekenntnis als Irrlehren ver—
werfen. Überaus interessant sind die Ausführungen Paulsens über Calvins
Tyrannei, eiserne Disziplin, gesetzliche Kirchenzucht und grausame Nerfolgung der
„Ketzer“. (S. 33. 63. 67. 80. 1½2—109. 152.) Gegen Melanchthon stellte sich
Calvin mild und liebevoll, obwohl er ihn in Briefen drängte, gegen Luther und
Westphal aufzutreten. Paulsen bemerkt: „Eut nur, daß Melanchthon micht in
Genf lebte, sonst hätte der Genfer Reformater ihn wahrscheinlich noch ganz
anders bedrängt, und auch diese Freundschaft hätte noch in die Brüche gehen
können wie die mit Herrn von Falais.“ Falais und Calvin waren jahrelang die
intimsten Freunde. Calvins Liebe aber verwandelte sich in hittere Feindschaft,
als Falais sich des Bolsee annahm, den Calvin wegen seiner Abweichung von der
Prädestinationslehre hatte einkertern lassen und den er, wenn sich nicht andere ins
Mittel gelegt, dem Tode überliefert hätte. Nach Paulsen verursachte die Doppel—
ehe des Landgrafen von Hessen Calhin viel weniger Sorge als den Lutheranern.
Seite 111 weist Paulsen Calvin Unlauterteit nach. Und daß Calvin e
zu reden vermochte als Luther, kann man S. 26. 44. 148 lesen, und S⸗ 95, wie
Calvin sich dem Verdacht aussetzte, daß er in der Lehre von der . mit
dem Athanasianum nicht stimme. Calvins lare Stellung in der He dü des
Alten Testaments wird S. 39 berührt. Mit Unrecht gibt Paulsen S. 7% dem
Calvinismus Kredit für die Glaubens- und Gewissensfreiheit in Amerika, und
Skolampad, der 1531 starb, läßt er bis 1553 leben. Nicht richtig beurteilr ist
Calvins Unterschrift der Augustana im Jahre 1539. Ohne sich äußerlich als

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