Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli–August 1895, Seite 196

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196 — Zbwei kirchenhistorische Irrlehren.

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zum andern verfolgt. Und wie daheim so draußen in der Zerstreuung sind

es überall die Juden, die nicht nur selber vom Evangelium nichts wissen

wollen, das ewige Leben, das ihnen als freie Gnadengabe angeboten wird,

muthwillig von sich stoßen, sondern auch nicht leiden wollen, daß diese

Predigt andern verkündigt werde, einen Tumult um den andern erregen
und in ihrem Haß und in ihrer unversöhnlichen Feindseligkeit alles in Be⸗

wegung setzen, um die Predigt von der freien Gnade niederzuzetern oder,
wo das nicht gelingt, im Todesröcheln ihre Verkündiger zu ersticken.

In der That, wenn überall und zu aller Zeit die Pflanzung und das
Gedeihen des Christenthums in der Welt ein Wunder Gottes ist, so hat sich
Gottes Macht und Güte zehnfach und hundertfach verherrlicht, als sie auf
dem wüsten, hochgesteigert ungünstigen Boden des Judenthums die ersten
Christengemeinden aus tiefster Todesnacht ans Licht und ins Leben rief.

Und doch hatte das Judenthum noch gewisse keineswegs gering an⸗
zuschlagende Vortheile vor dem Heidenthum voraus; denn Israel ge⸗

hörte, wie Paulus Röm. 9 schreibt, die Kindschaft und die Herrlichkeit und
der Bund und das Gesetz und der Gottesdienst und die Verheißung; den
Juden war vertraut, was Gott geredet hatte, Röm. 3, 1. und 2.; von den
Juden sollte das Heil der Welt kommen. Ja, wäre das alttestamentliche
Bundesvolk dem Bunde treu geblieben, so wäre es in der That ein wohl⸗
zubereitetes Ackerfeld für die Saat des neutestamentlichen Evangeliums,
die Predigt von dem gekommenen Heiland, gewesen. Dazu kam, daß in
Israel doch auch ein Häuflein solcher war, welche wirklich auf den Trost
Israels hofften, obschon diese so weit davon entfernt waren, dem Volke der
Juden jener Tage seinen Charakter zu verleihen, daß vielmehr gerade durch
den Contrast, in welchem sie zur Masse des Volkes standen, die schreckliche
Verkommenheit desselben um so mehr in die Augen springt, wie zum Bei⸗
spiel ein Joseph von Arimathia und ein Nicodemus den hohen Rath,
Johannes und die stillen Weiblein am Kreuz die Meute umher nur um so
greulicher erscheinen lassen. Anders stand es um das Heidenthum. Dieses
war ja schon an sich Gottentfremdung, der Zustand derer, welche, wie Pau⸗
lus schreibt, ohne Gott in der Welt lebten. Sodann aber war das Heiden⸗
thum im Römerreich um die Fülle der Zeit nicht mehr ein bloß natürliches,
sondern in der Gottlosigkeit, in der Verwesung des geistlichen Todes fort⸗
geschrittenes Heidenthum. Gewiß, das Heidenthum in den Tagen Homers
und Hesiods war wahrlich schlimm genug; aber der Teufel hatte seither
unter Gottes gerechtem Gericht und der lange fortgesetzten Wirkung der
Sünde, die von Alters her der Leute Verderben war, seine Bollwerke emsig
vervielfältigt und mächtig befestigt, daß der Hindernisse, die den Lauf des
Evangeliums hemmen mußten, viel mehr waren, als ihrer in jenen frühen
Jahrhunderten gewesen wären. Der Evolutionsproceß, den das Heiden⸗
thum durchgemacht hatte und den der Apostel der Heiden Röm. 1, 21—32.
beschreibt, war nicht aufwärts, sondern abwärts gegangen, hatte nicht Gott

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