Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli–August 1895, Seite 201

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Zwei kirchenhistorische Irrlehren. 201

daß ihr habet zu geben dem Dürftigen. Unser Wandel ist im Himmel, von
dannen wir auch warten des Heilandes, IEsu Christi, des HErrn.“ Kurz,
wenn der Glaube der Christen überall und zu allen Zeiten der Sieg ist, der
die Welt überwindet, und ein Sieg ohne Kampf nicht zu denken ist, so mußte
auf dem Boden des römisch-griechischen Heidenthums das Evangelium auf
seinem Siegeslauf jeden Fußbreit in heißem Kampfe erobern, wo jenes
Heidenthum zur Geltung kam, daͤs im staatlichen, religiösen, gesellschaft⸗
lichen, gewerblichen Leben, in seinem Glauben, Aberglauben und Unglauben,
in seiner Philosophie und Tugendlehre, in seinem materialistisch⸗irdischen
Sinn und Lasterdienst, bei allen Schichten der Gesellschaft, im Leben und
im Sterben dem Christenthum nach Lehre und Leben, Glauben und Lieben,
Thun und Lassen und Leiden in schroffstem Widerspruch diametral entgegen⸗
stand. Dafür sind Zeugen auf heidnischer Seite als Christenverfolger
Scheusale wie Nero, Domitian und Galerius, sogenannte Tugendmuster
wie Trajan und Mark Aurel, politische Reformer wie Decius, Valerian
und Diocletian, Literaten wie Celsus und Lucian von Samosata, der Pöbel
von Rom und Carthago, auf christlicher Seite Petrus und Paulus, Igna⸗
tius und Polycarp, Blandina und Attalus, Perpetua, Felicitas und Pota⸗
miäna, Cyprian und Laurentius und ungezählte Schaaren, die wie sie in
Ketten und Kerkern, auf Blutgerüsten und Scheiterhaufen und unter den
wilden Thieren im Circus erfahren mußten, was es hieß, dem Heidenthum
jener Tage gegenüber Christum bekennen und in solchem Bekenntniß stand⸗
haft bleiben. Davon zeugt das Morgenland und das Abendland; davon
zeugen nicht Jahre und Jahrzehnte, sondern Jahrhunderte. Wahrlich, wer
Angesichts dieser Zeugen und Zeugnisse, dieser Thatsachen und Ereignisse,
in dem Heidenthum der erstenschristlichen Jahrhunderte einen zur Aufnahme
des Evangeliums wohl vorbereiteten Acker finden will, der muß zuvor von
der Geschichte Abschied nehmen und sich ins Reich der Dichtung begeben.
Nein, es gilt vielmehr auch hier, daß, wenn überall und zu aller Zeit die
Pflanzung einer christlichen Gemeinde in der Heidenwelt ein Wunder Gottes
ist, das trotz des vorhandenen gründlichen Verderbens der heidnischen mensch—
lichen Natur Anfang und Fortgang hat, so hat Gottes Macht und Gnade
sich hundertfach und tausendfach verherrlicht, als auf dem so furchtbar ver—
wüsteten und verwilderten, versumpften und versunkenen Boden des orienta⸗
lisch⸗griechisch-römischen Heidenthums der paradiesesduftige Kranz jener
frühen Christengemeinden erblühte, der zum Preise Gottes mit Recht die Be—
wunderung aller Zeiten und Geschlechter in Anspruch nimmt.

Während es also mit der Bereitschaft des Judenthums und des Heiden⸗
thums um die Fülle der Zeit zur Aufnahme des Evangeliums, mit dem
allgemeinen Verlangen der Völker jener Tage nach etwas Besserem und mit
irgend welchen andern in den Juden- und Heidenherzen der verendenden
alten Welt liegenden dem Christenthum günstigen Bedingungen gründlich
nichts ist, so muß deshalb nicht geleugnet werden, daß freilich Gott in

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