Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 18. August 1925 ff., Seite 306

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Christus zu seinen Jüngern, Apost. 1,8. Das Wort gilt auch uns.
Auch wir sollen Zeugen IEsu sein, wo immer wir gehen und
stehen, Zeugen dafür, daß wir in JEsu Heil, Leben und Frieden
gefunden haben. Wo das Zeugnis fehlt, werden die schönsten
Kirchen, die großartigsten Versammlungen, die besten Sänger, die
teuersten Orgeln und die beredtesten Kanzelredner nichts aus—
richten.“ J. T. M.

„Praktisches“ Christentum. Dieser Ausdruck wird gegen⸗
wärtig in vielen Kirchengemeinschaften oft gebraucht, und zwar
im Gegensatz zu einem „theoretischen“ Christentum. Was man
damit sagen will, ist kurz dies: Man soll das Volk nicht mehr mit
Lehren und Glaubenssätzen plagen, sondern sie dazu anleiten,
recht viele gute Werke zu tun. Nicht sowohl die Lehre der Schrift
als vielmehr die Werke, die die Schrift fordert, sollen dem Chri⸗
stenvolk beigebracht werden; nicht sowohl die Worte Christi als
vielmehr sein reines, heiliges, mildtätiges Leben soll ihm vor
Augen geführt werden.

Dazu ist zweierlei zu sagen. Erstens sind alle „guten
Werke“, die nicht aus dem Glauben fließen, Gott ein Greuel;
denn „ohne Glauben ist's unmöglich, Gott gefallen“, Hebr. 11, 6;
und: „Was nicht aus dem Glauben geht, das ist Sünde“, Röm.
14, 23. Ein „praktisches“ Christentum, das nicht aus Gottes
Wort hervorgeht, ist gar kein Christentum, sondern Heidentum.
Andererseits aber bewirkt und schafft Gottes Wort auch wirklich
ein „praktisches“ Christentum. Fehlt es irgendwo in der Chri—
stenheit am „praktischen“ Christentum, so komint das daher, daß
Gottes Wort nicht recht getrieben wird. Das Gesetz fordert
»praktische“ Werke. „Du sollst lieben Gott, deinen HErrn, von
ganzem Herzen . . . und deinen Nächsten als dich selbst“, Matth.
22, 37—39. Das Evangelium aber erzeugt „praktische“
Werke; denn „die Frucht des Geistes ist Liebe, Freude, Friede,
Geduld, Freundlichkeit, Gütigkeit, Glaube, Sanftmut, Keuschheit“,
Gal. 5, 22. Soll es daher ein recht „praktisches“ Christentum
geben, so muß Gottes Wort gepredigt werden, und zwar mit
rechter Teilung und Anwendung des Gesetzes und des Evange⸗
liums. Wo dies geschieht, da wird es an „praktischem“ Christen⸗
tum nicht fehlen. J. T. M.

Vereinigung der Presbyterianer. Wie berichtet wird, tragen
sich jetzt auch die Nördlichen und Südlichen Presbyterianer mit
dem Gedanken, sich zu einem Kirchenkörper zu vereinigen. Ein
eigentlicher Grund gegen eine solche Vereinigung liegt nicht vor,
da beide Körper im Bekenntnis einig sind. Das Haupthindernis
bisher war jedoch der Kampf zwischen den Fundamentalisten und
den Modernisten, der die Südlichen Presbyterianer, die im großen
und ganzen noch fester zu dem presbyterianischen Bekenntnis
stehen, sehr abgestoßen hat. Nachdem nun aber der neue Präses
des nördlichen Körpers, Prof. Erdman von Princeton, zur Bei⸗
legung des Streites ein Komitee ernannt hat, das vorwiegend aus
Fundamentalisten besteht, wollen die Südlichen Presbyterianer
nicht länger zurückstehen. Beide Kirchenkörper haben Komiteen
ernannt, die die einleitenden Schritte zur Vereinigung vornehmen
sollen. Die Fundaneentalisten der nördlichen Kirche begünstigen
die Vereinigung, weil sie davon einen größeren Einfluß auf die
Gesamtkirche erwarten.

Was die Fundamentalisten in beiden presbyterianischen Ge—
meinschaften tun sollten, ist klar. Sind sie wirklich auf Bewah⸗
rung des christlichen Glaubens in ihrer Mitte bedacht, so sollten sie
sich von den freisinnigen Presbyterianern lossagen und eine eigene
Gemeinschaft bilden. Nur so würde ihr Zeugnis kräftig wirken.

J. T. M.

Weitere Kirchenvereinigungen. Die „Reformierte Kirche in
Amerika“ (früher holländisch) und die „Reformierte Kirche in
den Vereinigten Staaten“ (früher deutsch) wollen einander auch
nun näher treten. Der erste Schritt dazu soll darin bestehen, daß

15. 16.

sie durch Pastorenaustausch und gemeinsame Missionsarbeit eine
engere Fühlung miteinander anbahnen. Die Nördlichen Presby⸗
terianer hatten beide aufgefordert, sich mit ihnen zu vereinigen;
beide Kirchenkörper aber sagten ab. Die Gemeinden der holländi⸗

schen Kirche befinden sich meistens in New York, New Jersey und'

Michigan; die der deutschen, die zum größten Teil aus früheren
Pfälzern bestehen, sind fast ausschließlich in Pennsylvania und
Ohio zu finden. Beide Kirchen haben zusammen etwa 500,000
Mitglieder, die jährlich etwa §1,000,000 für Missionszwecke auf⸗
bringen. Die vielen Kirchenvereinigungen rühren meistens daher,
daß man sich immer mehr der englischen Sprache bedient, und daß
im Lauf der Zeit der Grund der Trennung von andern Kirchen
in Vergessenheit gerät. Aber immerhin beweisen sie auch, daß
man sich jetzt weniger um die christliche Lehre bekümmert als ehe⸗
dem. Man vereinigt sich vielfach, ohne danach zu fragen, ob auch
Lehreinigkeit da ist. Solche Vereinigungen führen natürlich da—
hin, daß man gegen die christliche Lehre immer gleichgültiger wird.

Der Missionseifer der Heilsarmee. Die Heilsarmee ent⸗
wickelt besonders seit dem Weltkrieg eine ausgedehnte Missions⸗
tätigkeit. Sie zählt gegenwärtig 85,000 Beamte und Anhänger,
die sich der Mission in einer oder der andern Weise widmen. In
35 verschiedenen Sprachen, die so ziemlich die ganze Weltbevöl—
kerung decken, gibt sie 80 Zeitschriften religiösen Inhalts heraus
und treibt mit der freien Verteilung dieser Blätter und ihrer
vielen Traktate hierzulande wie im Ausland eifrig Mission. Ihr
Zuwachs durch „Bekehrungen“ beläuft sich jährlich auf etwa
250,000 Seelen. Außer der Predigt treibt die Heilsarmee auch
das Werk der Kranken- und Armenversorgung und nimmt sich
der Elenden und Verkommenen in allen Ländern an. Die Aus⸗
gaben für dies Werk belaufen sich auf Millionen von Dollars.

Ausland.

Die wunderbare Güte Gottes. Die unaussprechliche Güte
Gottes den Menschen gegenüber beweist sich nicht nur im Geist—
lichen, sondern auch im Irdischen. Gott ist nicht nur der Geber
aller guten Gaben, sondern auch der reichste, herzlichste und un⸗
ermüdlichste Geber, den man sich denken kann. Je mehr zu geben
ist, desto mehr gibt er. Er wird des Gebens nie müde. Seiner⸗
zeit wollten die Feinde Deutschland aushungern. Sie haben es
nicht fertig gebracht. Damals haben Taͤusende von Christen in
Deutschland aus dem tiefsten Herzen heraus gebetet: „Gib uns
unser täglich Brot!“ und dazu wacker die Hände gerührt. Jetzt
sollen demnächst im deutschen Reichstag Maßnahmen zur Sprache
gebracht werden, wodurch man in Deutschland durch erhöhten
Ertrag des Bodens die nötigen Lebensmittel selber ziehen will.
Durch die eigene Produktion der Lebensmittel will Deutschland
von andern Völkern unabhängig werden; und man zweifelt nicht
daran, daß dies möglich sein wird. Sollte Deutschland aber dies
Ziel erreichen, so sollte es einerseits die große Liebe Gottes, die
sich in so reichem Erntesegen erweist, dankbar anerkennen, ande⸗
rerseits aber auch das schmachvolle Schlagwort: „Verminderung
der Geburten wegen der bestehenden Umstände!“ fallen lassen.
Dies Schlagwort hört man jetzt auch anderwärts. Man meint,
wenn nicht Verhinderung von Geburten und Kindermord getrieben
werde, würde die Erde die Menschen nicht mehr ernähren können.
Diese unsinnige Meinung rührt vom Teufel her, der ein Men—
schenmörder von Anfang ist und sein herzliches Gefallen daran
hat, wenn Menschen auch zu Mördern werden. Der gläubige
Christ redet eine andere Sprache. Er spricht mit dem Psalmisten:
„Du gibst ihnen ihre Speise zu seiner Zeit. Du tust deine Hand
auf und erfüllest alles, was lebet, mit Wohlgefallen“, Ps. 145,
„Kinder sind eine Gabe des HErrn, und Leibesfrucht ist
ein Geschenk“, Ps. 127, 3. J. T. M.

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