Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 12. Januar 1932 ff., Seite 12

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12 SWer V„Tutheraned

bald der Koreaner lernt, daß nach römischem Glauben Gebete an
die Heiligen im Himmel und für die Seelen im Fegfeuer gerichtet
werden und daß die Seligen im Himmel und die Seelen im Feg⸗
feuer uns wieder durch ihre Gebete helfen können; sobald er von
dem Allerheiligentag und dem Allerseelentag und von der Toten⸗
messe hört; sobald er lernt, daß die römische Kirche ihm nicht die
Verehrung der abgeschiedenen Seelen seiner Vorfahren raubt,
sondern sie ihn behalten läßt, ja sie nur noch eindringlicher macht,
ist er schon um neun Zehntel bekehrt.“

Warum der heidnische Koreaner, wenn er diese groben Irr⸗
lehren aus dem Munde der römischen Missionare hört, schon um
neun Zehntel bekehrt ist, kann der lutherische Christ leicht verstehen.
Das koreanische Heidentum und das römisch⸗-katholische Heidentum
berühren sich nämlich in allen diesen Punkten. Beide Formen von
Heidentum stoßen das erste Gebot um und verehren die Kreatur
an Gottes Stelle. Beide können daher auch keinen Menschen selig
machen. J. T. M.

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Unvergeßliche Tage in der ersten Gemeinde.

Auf dem langen Weg durch unsern großen Westen wurde
auch ein ziemlicher Umweg gemacht, um der ersten Gemeinde des
Schreibers einen kurzen Besuch abzustatten. Und dies aus zwei
Gründen. So geht es wohl manchem, daß der erste Amtsort ein
extra gutes Stübchen in der Herzenskammer bewohnt. Man hatte
da seine ersten großen Sorgen mit den Predigten, mit der Privat⸗
seelsorge und mit den ersten schüchternen Versuchen, Fremde,
freundliche und unfreundliche, zu gewinnen. Und wenn man sich
damals dessen auch selten bewußt wurde, beim Pflügen der ersten
Furchen, was einem gar nicht gelingen wollte, hatte man gewiß
auch lautere, tiefgehende Freuden. Dies erklärt es wohl auch zum
Teil, warum ein Besuch in der ersten Gemeinde einen solchen Reiz
hat. (Selbst ein Apostel spricht dies aus in den Worten 1 Kor.
2, 3: „Ich war bei euch mit Schwachheit und mit Furcht und mit
großem Zittern.“) Der zweite Grund, warum der Schreiber diese
Gemeinde gerne besuchen wollte, war ein ganz besonderer. Es
wohnte in diesem Ort am Wege „Mutter“ J. mit ihrer Familie,
die dem jungen Pastor damals viel Gutes getan hat. Und das
ging so zu. Es war vor vierunddreißig Jahren, als der junge
Missionar, frisch vom Seminar, seine erste Reise nach dem „wilden
Westen“ machte und in seine erste Missionsparochie eintrat. Er
fand da nicht eine organisierte Gemeinde, sondern zwei Männer,
etwaͤ sechs Frauen und etliche Kinder, bei denen je länger, je mehr
der Gedanke reifte, daß fortan ein Pastor hier wohnen sollte, um
den kühnen, schier unmöglichen Versuch zu machen, eine Gemeinde
aufzubauen. Die Preise für den Lebensunterhalt waren damals
dort recht hoch und stimmten gar nicht mit den Einnahmen des
Pastors, die meistens aus der Missionskasse kamen. So fand er,
daß Kost und Zimmer ihm auf 827 den Monat zu stehen kamen,
und sein monatlicher Gehalt betrug nur 530. Im Laufe dieses
ersten knappen Jahres zog Mutter J. mit ihrer Familie dahin, und
als sie von dieser Not hörte, besprach sie es mit ihrem Manne und
machte dem Missionar das hochherzige Anerbieten, daß er fortan
in ihrem Haͤuse freie Station⸗haben könne. Sie räumte ihm ihr
bestes Zimmer ein und nahm ihn ein ganzes Jahr lang, bis zu
seinem Wegzug, an ihren Tisch und zwar unentgeltlich. Wie Frau
Ursula Cotta, so war auch Mutter J. eine fromme, edle Wohl⸗
täterin; Gott möge es ihr lohnen! Und in all den Jahren, die
seitdem verflossen waren, hatte der damalige Missionar diese Hilfe
nicht vergessen und wenigstens einmal im Jahr an sie geschrieben.
Wie schön war es, daß der Weg einmal wieder zu ihrem gastlichen
Hause führte und er nun auch Gelegenheit hatte, seine Familie
ihr vorzustellen, besonders auch deswegen, weil bei Mutter J. sich

die Gebrechen hohen Alters gemehrt haben und die letzte Wegstrecke
recht mühselig und sehr beschwerlich geworden ist.

Bald nach unserer Ankunft bei Mutter J. kam auch der jetzige
junge Ortspastor dazu und bat, daß der Gast die Sonntagspredigt
übernehmen möchte. Nach solch langer Zeit einmal wieder in der
ersten Gemeinde predigen! Er wählte dazu den Text seiner da⸗
maligen Abschiedspredigt: „Halte, was du hast, daß niemand deine
Krone nehme!“ Und zwar tat er das aus zwei Gründen. Noch
einige Male später mußte er von einer lieben Gemeinde Abschied
nehmen, aber niemals ist ihm der Abschied so schwer geworden wie
damals von seiner ersten kleinen Herde. Zum treuen Festhalten
an Gottes reinem Wort hat er sie damals unter beiderseitigen
Tränen ermahnt. Und nun war es schon so lange her, daß sich
die Wege getrennt hatten, und man hatte so manches gesehen, er⸗
fahren und gelernt. Wie gern verwertet man die Gelegenheit, die
große Gnade Gottes zu rühmen, daß er seinem Diener diese Bitte
erfüllt hat: „Weise mir, HErr, deinen Weg, daß ich wandle in
deiner Wahrheit!“ und dies ernstlich zu bezeugen: Auch jetzt noch,
nach diesen vielen Jahren, gilt nichts anderes, und es soll fest dabei
bleiben: „Halte, was du hast, daß niemand deine Krone nehme!“
Und dann bewog ihn noch ein anderer Grund zur Wahl dieses
Textes: die gegenwärtige Lage der Gemeinde.

In den vierunddreißig Jahren war die Stadt schön gewachsen,
und auch die Gemeinde hatte schon lange ihre bescheidene Kirche
und war selbständig geworden. Eine neue Kirche ist nötig ge⸗
worden und sollte bald in Angriff genommen werden. In der
mäßig großen Stadt finden sich noch zwei andere Kirchen, die sich
lutherisch nennen. Die waren schon zum Teil vor vierunddreißig
Jahren da, aber damals waren wir durch die schwedische Sprache
von ihnen geschieden. Jetzt sind sie und wir englisch geworden.
Nun werden unsere Christen fleißig eingeladen: Spart das Geld
und kommt zu uns! Wir haben Platz. Wie manche Gemeinde
mag mit diesen Schwie rigkeiten zu kämpfen haben, besonders im
Westen! Ja, wenn man sich bestrebt, auf Grund des göttlichen
Wortes sich zu vereinigen, wer sollte sich darüber nicht freuen?
Aber daran fehlt es eben bei den andern. In bezug auf die reine
Lehre ist man sehr gleichgültig geworden und redet dem Indiffe⸗
rentismus das Wort. Wie nötig ist es da, daß wir uns daran er⸗
innern lassen, daß wir durch Gottes große Gnade an dem lauteren
Quell des Wortes Gottes sitzen, und daß wir uns daher ermahnen
lassen: „Halte, was du hast, daß niemand deine Krone nehme!“
Ja, schließlich ist es doch dies, was jede Gemeinde zu ihrem gott⸗
gefälligen Wachstum und Gedeihen am meisten nötig hat. So
manche kleine Gemeinde, besonders im großen Westen, seufzt, weil
es äußerlich gar nicht recht vorangehen will. Und da gibt nun
einer diesen, ein anderer jenen Rat, zum Beispiel diesen: „Ihr
braucht eine neue Kirche und eine andere Predigt. Und vor allem
dürft ihr fernerhin nicht mehr so streng sein“, oder einen Rat, wie
ihn damals ein derber Bergmann dem jungen Missionar gab:
„Ein Pastor muß sich nach der country richten; die eountry richtet
sich nicht nach ihm.“ Aber es sind leidige Ratgeber. „Eins ist
not“: „Halte, was du hast!“

Wie Maria war beflissen

Auf des einigen Genieß,

Da sie sich zu JEsu Füßen

Voller Andacht niederlie5 —

Ihr Herze entbrannte, dies einzig zu hören,
Was JéEsus, ihr Heiland, sie wollte belehren;
Ihr alles war gänzlich in IEsum versenkt,
Und wurde ihr alles in einem geschenkt. —

Der Sonntagabend, der zweite Tag dieses unvergeßlichen
Besuches, war gekommen. Noch ein Besuch stand bevor. Von den
älteren Gliedern waren nur drei übriggeblieben, Mutter J. und
ein ergrautes Ehepaar, M. und seine Gattin L. Diesen galt unser
Besuch. Noch immer bewohnen sie ihr kleines Framehaus an der

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