Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 12. Januar 1932 ff., Seite 104

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und Scheinen bei Johannes eine Wechselbeziehung stattfand. In⸗
dem er brannte, schien er, und indem er schien, brannte und ver⸗
zehrte er sich. Auch wollte er brennen, um zu scheinen.

Nun ist es wahr, nicht alles Brennen und Leuchten ist Gott
gefällig. Es gibt viel natürliches, böses Feuer, das die Herzen
der Menschen entzündet und nicht selten einen großen Schein wirft.
Ich erinnere an Alexander den Großen. Er war auch ein bren—
nend und scheinend Licht. In zehn Jahren eroberte er alle Länder
zwischen Griechenland und dem Indus und rückte die Weltgeschichte
in andere Bahnen. In seinem dreiunddreißigsten Lebensjahre
waren seine Kräfte bereits verzehrt, und dieser glänzende Stern
verlosch. Das Feuer, das in Alexander brannte, war Ruhmsucht,
Eigenliebe, Raub- und Eroberungslust, und es verzehrte in seiner
Glut herrliche Städte und große Länder. Das Feuer, das in
Johannes brannte, war heiliges Feuer, göttlichen Ursprungs, und
das Licht, das er verbreitete, war beseligend und lebenbringend.

Der HeErr nennt Johannes ein Licht, eine Leuchte. Eine
Leuchte wurde mit ÖOl gefüllt und mit einem Docht versehen, dann
auf einen Leuchter gestellt und angezündet und verbreitete dann
brennend ihren Schein.

Wenn der HErr nun Johannes eine brennende und schei⸗
nende Leuchte nennt, so erinnert er uns zuerst daran, daß dieser
Vorläufer Christi erfüllt war mit dem Ol des Glaubens, mit den
Gaben des Heiligen Geistes, mit Erkenntnis des Heils und mit
Freude über den erschienenen Messias; zum andern daran, daß
dieser innere Reichtum sich äußerte durch sein ganzes Leben und
durch alle seine Amtsverrichtungen. Sein einziges Bemühen war,
den Heiland zu offenbaren und durch dessen Erkenntnis die Men⸗
schen selig zu machen. Es ging an Johannes in Erfüllung, was
sein Vater Zacharias von ihm geweissagt hatte: „Du, Kindlein,
wirst ein Prophet des Höchsten heißen; du wirst vor dem HErrn
hergehen, daß du seinen Weg bereitest und Erkenntnis des Heils
gebest seinem Volk, die da ist in Vergebung ihrer Sünden“, Luk.
1, 76. 77.

Als Johannes sein Amt antrat, zog er alsbald durch seinen
hellen Schein viele an sich. Es ging zu ihm hinaus die Stadt
Jerusalem und das ganze jüdische Land und alle Länder an dem
Jordan. Unermüdlich predigte und taufte er. Er sah nicht auf
seine Bequemlichkeit, sondern begnügte sich mit Heuschrecken und
wildem Honig und einem Kleide von Kamelhaaren. Ernst und
gewaltig, ohne Menschenfurcht und Menschengefälligkeit, predigte
er das Gesetz und bereitete dadurch dem HErrn den Weg. Und
selige Freude ergriff ihn, als IEsus persönlich zu ihm kam. Seine
Hand gegen ihn ausstreckend, rief er laut: „Siehe, das ist Gottes
Lamm, welches der Welt Sünde trägt!“ Joh. 1, 29. So lag ihm
alles daran, ein helles, klares Licht zu sein. Alle persönlichen
Wünsche, alle Bequemlichkeiten des Lebens, alle eigene Ehre trat
zurück. Er schonte seiner selbst nicht, sondern verzehrte seine Kräfte
im Dienst seines Heilandes. Und als ihm mitgeteilt wurde, daß
auf sein Zeugnis hin das Volk zu IEsu komme und sich von ihm
abwende, war er darüber nicht traurig, sondern sagte: „Ihr selbst
seid meine Zeugen, daß ich gesagt habe, ich sei nicht Christus, son⸗
dern vor ihm her gesandt. Wer die Braut hat, der ist der Bräu⸗
tigam; der Freund aber des Bräutigams stehet und höret ihm zu
und freuet sich hoch über des Bräutigams Stimme. Dieselbige
meine Freude ist nun erfüllet. Er muß wachsen, ich aber muß ab⸗
nehmen“, Joh. 3, 28—30. Als er daher seine Aufgabe erfüllt
hatte, war er willig und bereit, ganz zurückzutreten. Er starb als
Bekenner seiner Lehre nach nur kurzer Amtstätigkeit, in dem
jugendlichen Alter von zweiunddreißig Jahren. Aber Johannes
hat nicht vergeblich gelebt, sich nicht vergeblich auf sein Amt vor⸗
bereitet. Unser Heiland gibt ihm das ehrende Zeugnis: „Er war
ein brennend und scheinend Licht.“ „Wahrlich, ich sage euch:

Unter allen, die von Weibern geboren sind, ist nicht aufkommen,
der größer sei denn Johannes der Täufer“, Matth. 11, 11.

Auch Sie, teure Studenten, sollen später im Amt brennende
und scheinende Lichter sein. Und gerade auch Ihre Studienzeit
hier soll Sie darauf vorbereiten und die Gesinnung in Ihnen
pflegen und mehren, daß Sie sich ganz dem Dienst Ihres HErrn
widmen wollen und in solchem Dienste Ihre Kräfte verzehren.

Soll dies geschehen, so ist vor allen Dingen nötig, daß Sie
wie Johannes die rechte persönliche Stellung zu dem HErrn IEsu
haben. Sie müssen ihn erkannt haben als Ihren einzigen Er⸗
retter aus aller Not, als den, der Sie teuer erkauft hat und dem
Sie daher zu eigen gehören mit allem, was Sie sind und haben,
als den, der Ihrem Leben eine ganz andere Richtung gegeben hat,
der Sie befreit hat von der Knechtschaft der Sünde, vom Tode und
von der ewigen Verdammnis und Sie zu reichen Kindern Gottes
und zu Erben der ewigen Seligkeit gemacht hat. IEsus Christus
muß Ihr ganzes Sinnen und Denken beherrschen und ihm die
Richtung geben. Sie müssen sprechen können: „Ich lebe aber;
doch nun nicht ich, sondern Christus lebet in mir. Denn was ich
jetzt lebe im Fleisch, das lebe ich in dem Glauben des Sohnes
Gottes, der mich geliebet hat und sich selbst für mich dargegeben“,
Gal. 2, 20.

Wenn JeEsus nicht das Zentrum Ihres Lebens ist, so mögen
Sie in Ihrem Amte recht eifrig sein, sich viel zu schaffen machen,
auch scheinen und glänzen und von den Leuten bewundert werden,
aber die Nährkraft Ihres Leuchtens ist Selbstliebe, Eigennutz,
eitler Ruhm und Ehre bei den Menschen. Ihres Herzens Wunsch
ist dann: Ich muß wachsen, IEsus mag abnehmen. Und das
wird sich auch zeigen schon beim Hinblick auf den zu erwartenden
Beruf. Da wird Ihr vornehmster Wunsch sein, eine solche Stelle
zu bekommen, die Ihren natürlichen Wünschen entspricht und
Ihnen die nötige Bequemlichkeit bietet und wo Sie etwa Gelegen—
heit finden, vor den Menschen zu glänzen. Hingegen werden Sie

mit Schrecken denken an ein Gebiet, das weit entfernt liegt, abseits

von der Landstraße, und allerlei Entbehrungen in bezug auf Ver⸗
kehr und Bequemlichkeit von Ihnen fordert.

Anders wird es mit Ihnen stehen, wenn IEsus Ihre Seele
erfüllt, wie es bei Johannes dem Täufer der Fall war. Dann
werden Sie brennen vor Begierde, Ihres Heilandes Ruhm zu
verkündigen, willig dahin gehen, wohin Sie der HErr ruft, alle
Bequemlichkeiten beiseiteschieben und nicht an sich denken, sondern
an die Verkündigung Ihres Heilandes. Der Wahlspruch Ihres
Lebens wird sein: In serviendo consumor, Im Dienst verzehre
ich mich.

Meine lieben Studenten, wie ganz anders würde es in un⸗
serm Lande und in der ganzen Welt aussehen, wenn von einem
jeden Prediger mit Recht ausgesagt werden könnte, was der HErr
von Johannes sagte: „Er war ein brennend und scheinend Licht“!
Jeder Prediger wäre dann von dem Gedanken beseelt, sein bestes
Können, alle seine Kräfte, einzusetzen, daß IEsus den Menschen
in seiner Heilandsherrlichkeit erscheine. Und von diesem Glanze
würden Tausende, ja Millionen erleuchtet werden und darin zeit⸗
lich und ewig fröhlich sein. Und welche Lichtfülle kann von den
vielen Predigern unserer Synode, die über weite Länder zerstreut
sind, ausgehen, wenn sie alle gleich Johannes brennende und
scheinende Lichter sind!

So helfe Ihnen, meine lieben jungen Freunde, der werte
Heilige Geist, daß Sie nicht gleich den törichten Jungfrauen mit
Lampen ohne Ol ins Predigtamt treten, sondern Ihre Lampen
während Ihrer Studienzeit bereiten und schmücken mit dem Sl
des Glaubens und dann während Ihrer Amtszeit, mag diese von
kurzer oder langer Dauer sein, brennende und scheinende Lichter
sind. Das schenke Ihnen JEsus Christus, unser Heiland! Amen.

F. Pfotenhauer.

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