Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 12. Januar 1932 ff., Seite 124

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hat vor kurzer Zeit die Löhne und sonstige gewährte Ausgaben
herunterschneiden müssen. Das Missionsbudget von §54,225,000,
das im letzten September angenommen war, wurde um §600,000
verringert. Und von der ersten Summie sollen noch weitere
8400,000 fallen. Schon jetzt ist den Bischöfen und reicheren
Pfarrern eine Gehaltsverringerung von zehn Prozent zudiktiert
worden. Aber was für Gehälter bekommen diese auch! Die
Bischöfe Perry von Massachusetts, Manning von New York und
andere erhalten 815,000 das Jahr; einzelne Pfarrer an reichen
Gemeinden erhalten fast ebensoviel.

Es stimmen aber nicht alle in der Episkopalkirche der Ge⸗
haltsverringerung zu. So schreibt zum Beispiel die CRronicle:
„Wir hoffen, daß nicht alle Sprengel dem Beispiel von Massa⸗
chusetts folgen werden. Die Gehälter unserer Missionare sind
sowieso gering genug, und das Vorhaben, sie noch mehr — näm⸗
lich um zehn Prozent — zu verringern, wäre nicht nur ein
kläglicher Fehler, sondern auch eine herzlose Vergewaltigung. ...
Es steht böse, beklagenswert böse um uns — es handelt sich um
die Ehre unserer Kirche.“

Die letzte Bemerkung dürften auch wir uns merken; wo die
Gehälter der Diener am Wort so gering sind, daß sie ihnen nicht
mehr als das bloße Auskommen gewähren, da sollte keine Ge—
meinde und keine Missionsbehörde sie noch mehr verringern.

Leere Monumente. So nannte kürzlich der Rektor der
episkopalistischen Himmelfahrtskirche in New York B. Aldrich die
protestantischen Kirchen in einer Rede, die er vor Pastoren der
Greater New Vork Federation of Churches hielt. Er beklagte
es, daß die meisten protestantischen Kirchen die meiste Zeit ge⸗
schlossen seien, während doch alle andern Gebäude in der Welt,
die zum gemeinen Volksnutzen erbaut worden seien, offenstünden.
Die Kirchen der Protestanten seien daher „leere Monumente“.

Diese Frage bewegt auch andere Kreise, und manche pro⸗
testantische Gemeinden machen es jetzt den Römischen nach und
halten ihre Kirchengebäude wenigstens einige Stunden am Tage
offen, damit die „Gläubigen dort Andacht halten können“. Das
ist nun an sich nichts Verkehrtes, aber auch an sich nichts Lobens⸗
wertes. Was uns Protestanten immer vorschweben und das
Wichtigste sein muß, ist das Wort Gottes. Ohne Gottes Wort
kein Gottesdienst. Alles, was Andacht ohne Gottes Wort ist,
ist nur Selbstbetrug. Wir sollen Gottes Wort aber nicht nur in
der Kirche betrachten, sondern auch daheim. Nach lutherischer
Auffassung — und diese gründet sich auf die Schrift — soll jedes
Christenhaus eine Kirche sein, wo sich die Hausgemeinde um
Gottes Wort sammelt, die Heilige Schrift liest und betrachtet und
dann im Anschluß daran gemeinschaftlich betet und dankt. Die
römische Werkheiligkeit hat großen Schein; wenn man sie aber
nach Gottes Wort mißt, so gestaltet sich die Sachlage ganz anders.
Es ist bei ihnen ein Werkdienst, also eine heidnische Andacht, die
der Papst seinen Nachfolgern vorschreibt. J. T. M.

Wer soll christlich beerdigt werden? Vor einiger Zeit starb
der reiche amerikanische Kaugummifabrikant William Wrigley, Jr.
Er war nie Glied einer Gemeinde gewesen, hatte auch trotz seiner
Millionen nie etwas für Kirche und Mission gegeben. Und doch,
als er starb, mußte er anstandshalber von der Kirche aus beerdigt
werden. Da war nun der Rektor der großen, reichen St.
Chrysostomus⸗Kathedrale in Chicago in Not. Was sollte er, der
Rektor einer Episkopalkirche, am Sarg des Toten reden? Schließ⸗
lich fand er ein Thema. Was er sagte, war etwa dies: „Der
Tote war trotz seiner siebzig Jahre ein Knabe geblieben, immer
frisch, immer jugendlich, immer fröhlich, und das ist auch etwas,
wofür sich die christliche Kanzel interessiert, eben weil die Bot⸗
schaft der christlichen Kanzel die Botschaft des Lebens ist, das

nie vergeht.“ Dies Geschwätz ist selbst sonst ganz freigesinnten
Blättern zu viel gewesen, so daß eins sich dahin äußerte, die
christlichen Prediger sollten wenigstens verschiedene Rituale oder
Formulare haben, damit sie jedem Toten gerecht werden könnten;
denn es ginge doch nicht, daß man unchristliche Personen christlich
beerdige.

Dieser Bemerkung stimmen wir nicht zu; aber der Tadel,
der darin liegt, ist wohl verdient. Wrigley war ein moderner
Heide; wie ein Heide hat er ohne Christum gelebt und ist ohne
Hoffnung gestorben. So gehörte seine Leichenfeier nicht in eine
christliche Kirche, sondern die Toten hätten ihren Toten beerdigen
sollen. Vergessen wir nicht, daß wir, wenn wir jemandem ein
christliches Begräbnis zuteil werden lassen, damit vor aller Welt
bekennen, daß wir glauben, er sei als Christ gestorben. Beerdigt
eine christliche Kirche einen Ungläubigen, so lügt sie nicht nur,
sondern schändet auch den hohen Namen ihres Erlösers.

Selbstmord. Durch die ganze Welt zieht sich gegenwärtig
eine Selbstmordbewegung, die äußerst betrübend und sehr be⸗
zeichnend ist. Viele begehen Selbstmord, weil sie durch die Not
der Zeit ins Elend gestürzt worden sind und sie an aller Hilfe
verzweifeln. Aber daneben finden sich auch Selbstmordfälle, die
sich nicht durch die bestehende Not erklären lassen. Wenn Männer
wie Kreuger in Schweden und Eastman in Amerika, die doch
über Millionen verfügen, Selbstmord begehen, so kann auch die
arme, blinde Vernunft, die sonst so sehr bereit ist, Sünden zu
entschuldigen, dafür keine triftigen Entschuldigungen finden.
Alle Selbstmordfälle, die nicht im Wahnsinn geschehen, sind
Teufelsbetrug; aber in den beiden genannten Fällen ist die Tücke
des bösen Feindes so klar und handgreiflich, daß man sich über
seine List und Grausamkeit entsetzen muß. Der Teufel ist wahr⸗
lich ein schlauer Feind des Menschen. Erst verführt er ihn zu
Stolz und Hochmut, so daß das arme bißchen Staub und Asche,
auf eigene Kraft vertrauend, ohne Gott leben und auskommen
will. Hat er aber den Menschen zum Unglauben verführt, so
fängt er ihn weiter mit Plagen und Lebensüberdruß, bis er end⸗
lich Hand an sich legt und sich selbst in die Hölle stürzt.

Unser Land hat fürwahr Gottes Wort nötig. Wir haben
eine hohe Aufgabe, und alle unsere Kandidaten sollten hinaus⸗
gehen und Gesetz und Evangelium predigen. J. T. M.

Die Juden und Mission. Wir lesen im Lutheran Pioneer,
dem englischen Missionsblatt, das im Namen der Synodalkon⸗
ferenz erscheint, um unsern Mitchristen vornehmlich die Neger⸗
mission recht ans Herz zu legen, daß im vergangenen Jahre die
Juden hierzulande die hohe Summe von §56,000,000 für wohl⸗
tätige Zwecke gesammelt haben. Aber nicht ein einziger Cent
dieser Summe wurde für Mission bestimmt. Das obige Blatt
bemerkt: „Da die Juden kein Evangelium haben, so haben sie
auch kein Verlangen, ihre Religion andern bekanntzugeben. Muß
nicht eine Religion, die man andere zu lehren nicht für der Mühe
wert hält, für einen selbst von wenig Wert sein?“ Unter den
großen Gaben, die letztes Jahr von einer Person für „gute
Zwecke“ gestiftet wurde, war die Summe von §250,000, die dazu
verwendet werden soll, die Geschichte der amerikanischen Indianer
zu studieren. „Wieviel mehr Segen hätte diese Summe stiften
können“, schreibt der Pioneer, „wenn sie dazu verwertet worden
wäre, den Indianern das Evangelium zu bringen!“

Eine Bemerkung hierzu wäre vielleicht nicht ganz überflüssig.
Die Juden bleiben sich nur konsequent, wenn sie viel für „wohl⸗
tätige Zwecke“, aber nichts für Mission geben. Wir Christen aber
handeln sehr inkonsequent, wenn wir nicht für die Mission geben;
denn uns ist doch die Mission das heiligste, wichtigste, herrlichste
Werk, das es gibt. ö J. T. M.

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