Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 6. Februar 1923 ff., Seite 156

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SE LutheraneE

aber wir bringen nicht einmal zusammen, was wir so dringend
nötig haben. In der Liste der Kirchengemeinschaften steht die
Missourisynode, was das Geben betrifft, ziemlich untenan.
Andere geben zwei⸗, dreimal so viel als wir, ja die Adventisten
zehnmal so viel. Das ist der Stand der Dinge in unserer
Synode.

Woher mag das kommen, daß wir im Geben so weit unten
stehen? Manche meinen, Mangel an Information sei die Ur⸗
sache davon. Wenn nur die Leute über die Bedürfnisse der
Kirche recht unterrichtet würden, dann käme auch das nötige
Geld ein. Gehen wir auf diesen Punkt besonders ein.

Information. 1. Ohne Information gibt es kein
Geld. Wie sollen sie geben, wenn sie nichts davon gehört haben?
2. Der Weg, auf dem die Information an die Gemeinde kom⸗
men soll, ist durch den Ortspastor. Wenn dieser auch in diesem
Stücke treu und gewissenhaft ist, so bedarf er keines Visitators,
eigentlich auch nicht einmal kirchlicher Zeitschriften in den Hän⸗
den seiner Glieder oder Zirkulare. Ein Pastor wird solche
Hilfsmittel nicht verachten, sondern sie fleißig gebrauchen; aber
sie können doch nur bestätigen, was der Pastor seinen Leuten
bereits gesagt hat. 3. Was die Synode und die kirchlichen
Zeitschriften betrifft, so wird von diesen reichlich Information
gegeben. Unsere kirchlichen Blätter reden viel von den Bedürf⸗
nissen unserer Synode. Zirkulare werden versandt. Der Visi⸗
tator versammelt seinen Kreis und erteilt Information. 4. Es
fehlt an vielen Orten noch immer an Information durch den
Ortspastor. Wir können das getrost zugeben. Es finden sich
immer noch ganze Gemeinden und in vielen Gemeinden immer
noch einzelne Leute, die vielleicht noch nichts davon gehört haben,
daß wir zum Beispiel ein neues Seminar bauen wollen. 5. Der
Pastor hat seiner Pflicht noch nicht völlig genügt, wenn er nur
die nötige Information gegeben hat. Es ist nicht genug, den
Samen auszustreuen, man muß auch die Ernte einheimsen. Der
Pastor muß mit Sorge tragen, daß die Gaben, die gern und mit
Freuden und ohne Druck gegeben würden, auch eingesammelt
werden. Sonst möchte manche schöne Frucht auf dem Acker
verderben. Es ist nicht genug, das Netz in den Teich zu werfen,
man muß es auch herausziehen. 6. Dennoch befürchten wir,
daß, wenn man auch alle Information gibt, die man geben
sollte, wir dennoch in der Liste der Kirchengemeinschaften ziem⸗
lich untenan stehenbleiben würden. Wir würden vielleicht zu⸗
sammenbekommen, was wir nötig haben, und damit wäre schon
viel gewonnen, aber das wäre schließlich auch nicht viel mehr
als ein Cent den Tag.

Erziehung zum Geben. Geben ist ein Stück der
Heiligung, und mit der Heiligung geht es nur stufenweise vor⸗
wärts. Man muß zum Geben erzogen werden, und diese Er⸗
ziehung kann nicht auf einmal abgemacht werden. Kann man
von einem Kranken, der heute nur sieben Schritte im Zimmer
gehen konnte, erwarten, daß er morgen sieben Meilen geht?

Große Gaben. Darauf dürfen wir aber bei der Er⸗
ziehung zum Geben mehr Rücksicht nehmen als bisher, daß wir
auch die Herzen vieler zu größeren Gaben willig und bereit
machen. Wohl die große Mehrzahl unserer Christen lebt nicht
mehr in solch dürftigen Verhältnissen wie früher. Manche sind
zu gewissem Wohlstand gelangt. Die kleinen Münzen, so schöne
Summen sie auch zusammenbringen mögen, wenn so viele zu⸗
sammenfließen, und wie angenehme Opfer sie auch sein mögen
vor Gott aus den Händen der Armen, schaffen dennoch nicht

die großen Summen, mit denen andere Kirchengemeinschaften
rechnen können. Wenn diese ein großes Seminar bauen wollen,
dann kommen sie nicht damit: Kommt auf jedes Glied §3, son⸗
dern sie fangen so an: Wer gibt §25,000? Wer gibt §20,000?
Wer gibt §10,000? usw. Uns widerstrebt das auktionsmäßige
Verfahren dabei, aber die Erziehung zu großen Gaben bei
Christen, die die Mittel dazu haben, ist ganz im Sinne der
Schrift. Wir haben Gemeinden, in deren Mitte fast jeder sein
Checkbuch in der Tasche hat. Wir wollen uns doch daran ge⸗
wöhnen, daß wir, anstatt einen Dollar oder zwei in die Kollekte
zu legen oder in das Kuvert zu stecken, unser Checkbuch heraus⸗
holen und uns hinsetzen und schreiben, je nachdem uns Gott
gesegnet hat. Gibt jemand jede Woche einen Dollar für das
Reich Gottes, so ist das eine schöne Summe, am Ende des
Jahres sind es §52. Schreibt er aber jeden Monat einen Check
von 810, so beträgt das am Ende des Jahres §120. Und wenn
wir erst einmal dazu erzogen sind, wundern wir uns, wie wir
früher mit so kleinen Gaben für das Reich Gottes haben aus⸗
kommen können. Das erfährt man überall, daß hernach die
Freude über das Geben um so größer ist. Und wenn man
dann schließlich noch daran denkt, welcher Segen durch unsere
Gaben schon in dieser Welt gestiftet wird, und wie unser ge⸗
ringes Geben noch im Himmel herrliche Früchte trägt, wo uns
alles wohl belohnt werden soll, ob es da nicht doch der Mühe
wert ist, die Erziehung zu größeren Gaben mehr ins Auge zu
fassen, als es bisher geschehen ist.

Vergessen wir aber dabei die Hauptsache nicht! Wir sind
nicht dazu berufen, die Synode auszubreiten und große Haufen
zu sammeln, sondern unser Beruf geht dahin, daß wir die
Menschen durch Taufe und Predigt der Buße zu Jüngern JEsu
machen. So sind wir auch nicht dazu da, möglichst viel Geld
aufzubringen, sondern unser Beruf ist, die Christen reich zu
machen an guten Werken, ein Volk zu erziehen, das fleißig
wäre zu guten Werken. Gute Werke aber sind nur die Gaben,
die aus dem Glauben, aus der Liebe zum Heiland, aus Dank⸗
barkeit für die uns zuteil gewordene Erlösung fließen. Andere
Werke haben für uns keinen Wert, so schön sie äußerlich auch
aussehen mögen.

Es bleiben nun noch etliche Gegenstände für eine spätere
Betrachtung übrig, wie Wohltätigkeit, Sprachenfrage, Zeitschrif⸗
ten, Kindtaufen, Konfirmation, Abendmahlsgang und einiges
andere. E. E.

—.
——— —

Fort Wayne, einst und jetzt.

Nach Fort Wayne richten sich in diesen Wochen die Ge⸗
danken vieler in unserer Synode. Dort wird ja, will's Gott,
vom 20. bis zum 30. Juni unsere alle drei Jahre stattfindende
große Synodalversammlung tagen. Und solche Synodalver⸗
sammlungen sind schon oft in Fort Wayne abgehalten worden.
Diese Stadt ist eben von allem Anfang an aufs innigste mit der
Geschichte unserer Synode verbunden gewesen und ist noch heute
einer ihrer Mittelpunkte. So soll einmal bei dieser Gelegen⸗
heit kurz die Geschichte des lutherischen Kirchenwesens in Fort
Wayne und seine gegenwärtige Ausdehnung den Lesern des
„Lutheraner“ vorgeführt werden. Und zwar wird in dieser
Nummer die Vergangenheit berücksichtigt werden, in der näch⸗
sten die Gegenwart, also — einst und jetzt.

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