Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November–Dezember 1866, Seite 368

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368 Ein theologisches Gutachten aus Deutschland.

Lehrartikeln, namentlich in dem Artikel, daß die Schlüssel prineipaliter et
immediateé der Gemeinde der Heiligen, dem Leibe Christi, gegeben sind.
Ohnedem ist nicht von der Stelle zu kommen, weil sich hier die hoͤchkirchliche
und die kirchliche Anschauung scheiden. Aus einer Aeußerung Ihres lieben
Briefes schließe ich, daß Sie sich darein nicht finden können. Da Sie sich
aber nur andeutungsweise aussprechen, so kann ich auch nur mit Andeutun⸗
gen antworten. „Wie kann man die Stimmenmehrheit in einer (sichtbaren)
Gemeinde zur Sprecherin und Vertreterin der unsichtbaren Kirche machen?“
schreiben Sie. Antwort: Ist das Urtheil der Stimmenmehrheit dem Worte
Gottes gemäß oder nicht dawider, so ist es ein Urtheil der wahren Kirche.
Was liegt daran, ob in dieser Gemeinde nur Einer der wahren Kirche ange⸗
hört, vielleicht auch gar Keiner, und daß 100 todte Glieder das mit beschließen.
Das Urtheil wird dadurch nicht anders, und eine todte Gemeinde würde
nimmer so urtheilen können, wenn sie nicht unter Gewalt und Einfluß der
wahren Kirche stände. In der That sind also die todten Glieder lauter
Sprechorgane der wahren Kirche, und diese ist es allein, die stimmt. Werden
dagegen von der Mehrheit verderbliche Beschlüsse gefaßt, so ist das ein Zei⸗
chen, daß in ihr die wahre Gemeinde nicht mehr regiert und zum Ausdrucke
kommt. Da muß die Kirchendisciplin einschreiten und das gesunde Ver⸗
hältniß wieder herstellen. — Die Unterscheidung (nicht Scheidung) von
sichtbarer und unsichtbarer Kirche rührt der Sache und dem Worte nach von
Luther her: Recte igitur satemur in symbolo, nos erédere ecclesiam
sanctam. Est enim invisibilis, habitans in spiritu in loco inaecessibili.
(Ep. ad Galat. c. V. Erlang. Ausg. Tom. 3. S. 35.) Sie ist ein wesent⸗
liches Lehrstück in der Lehre von der Kirche, ohne welches eine Reformation
gar nicht zudenken ist.

So wenig ich nun wünschen kann, daß Sie mit Haut und Haar in die
Missourisynode hineinkriechen, so wenig ist meine Meinung, daß eine Eini—
gung in der Lehre bis auf alle ulthrnIMAauene da erzielt wer⸗
den müßte. Ich halte Prof. Walther für zu evangelisch, als daß er ein sol—
ches Ansinnen an Sie stellen sollte. Genug, wenn eine wesentliche
Einigung erzielt wird, wobei man dann das andre Gott und der Zeit über⸗
lassen kann. Wäre dies erreicht, so wäre die Hauptarbeit geschehen.

Was dann Ihre Verfassung betrifft, so bedaure ich, dieselbe nur in ihren
großen Umrissen zu kennen, weshalb ich zurückhaltend in meinem Urtheil sein
muß. Ich wilb einmal voraussetzen, daß Ihre Verfassung hierarchische Be⸗
stimmungen enthält, welche entfernt, und mit unzweideutigen Bestimmungen
ersetzt werden können, ohne das Hauptgerüst umzuwersen. In diesem Falle
geb' ich zu bedenken, ob es nicht wohlgethan ist, eine bloße Berichtigung der
Verfassung vorzunehmen. Es geht nicht leicht ohne Gefahr und Schaden
für die Gemeinschaft ab, wenn ein Bau, der lange Jahre bestanden hat, um⸗
gestürzt, gar radical umgestürzt wird. Plötzliche Umwandlungen kann nur
die bittere Noth dictiren. Hat Ihre Verfassung gegen das jüngste Aerger⸗
niß keinen Damm bilden können, so folgt daraus allein noch kein Baun

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