Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November–Dezember 1866, Seite 375

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 37⁵

noch hinier der Zeit zurück. Ein Herr dieser Stadt, ein Laie, indem er von der neuen kirch⸗
lichen Lehre sprach, sagte: Wenn wir diese Ansichten annehmen, dürfen wir vor den Hen⸗
keliten (den Leuten der Tennesste. Synode) den Hut abziehen, einen tiefen Bückling machen
und sie um Verzeihung bitten, daß wir so lange zwiespältig mit ihnen gewesen sind.“ —

Die bruͤderliche Ansprache der Pennsylvania-Synode an die lutherischen
Synoden dieses Landes zum Zweck einer Vereinigung. Dieselbe findet sich in der
Nummer des „Lutheran and Missionary“' vom I1. Oetbr. und lautet, wie folgt:
„Geliebte Glaubensbrüder! Bei der 119. Sitzung des deutschen ev luth. Ministeriums
von Pennsylv nien und anliegenden Staaten wurden folgende Beschlüsse gefaßt: Daß eine
Committee ernannt und beauftragt werde: 1) eine brüderliche Ansprache an alle ev.⸗-Auth.
Synoden. Prediger und Gemeinden der Ver. Staaten und Canadas, die sich zur Ungeän⸗
derten Augsburgischen Confessien bekennen, zu verfassen und ausgehen zu lassen darin sie
aufgefordert werden, sich mit uns zu einer Convention zusammenthun, zu dem Zweck, eine
Vereinigung der lutherischen Sonoden zu bilden; 2) nach Berathschlagung mit den andern
Synoden Zeit und Ort einer solchen Convention zu bestimmen und anzukünbigen; wo mög—
lich sollte dieselbe noch im Lauf dieses Jahres stattfinden. Ferner: daß wir jetzt Delegaten
für diese Convention ernennen und zwar je Einen Deputirten auf zwölf Pastoren dieses
Körpers. — Die Pennsylvania-Synode hat die große Verantwortung, eine solche Conferenz
einzuladen, nicht ohne die ernstesten Gründe auf sich genommen. Es liegt ganz klar zu
Tage, daß die ev.-lutberische Kirche Nordameriea's einer allgemeinen Organisation bedarf,‚
zum ersten und vornehmlich zur Erhaltung der Einigkeit im wahren Glauben des Evan⸗
geliums und in den ungefälschten Sacramenten, wie Gottes Wort sie lehrt und unsere
Kirche sie bekennt, und dann zur Bewahrung ihres rechten Geistes und Gottesdienstes und
zur Betbätigung ihres praktischen Lebens in allen seinen Formen. Nicht weniger klar ist,
daß wir bier feine solche Organisation haben, die diesen großen Zwecken entspräche oder fähig
wäre, ihnen angevaßt werden zu können. Es gab bisher keinerlei Vereinigung aller sich
lutherisch nennenden Spnoden in America. Der einzige Körper, der schon mit seinem
Namen beanspruchte, irgendwie eine Generalsynode zu sein, umfaßte niemals alle diese
Sonoden. Aber dieser Körper hat jetzt aufgehört, auch nur die Stellung zu behaupten,
die er ehemals einnahm, und umfaßt jetzt nicht die Hälfte von den Gliedern der lutherischen
Kirche. Ja gerade diejenigen unserer Synoden, die am meisten am Bekenntniß der Kirche
festhalten, sind von ihr ausgeschlossen, während der bei ihr verbleibende Theil mit dem Be⸗
kenntniß unserer Kirche in einem offnen oder beimlichen Streit liegt über einen jeglichen
Punkt, der sie von den Irrthümern sowohl der Römischen als des rationalistischen Secten—
thums unterscheidet. Alle Hoffnungen, daß die Generalsynode jemals in unserer Kirche
werde, was ihr Name zu beanspruchen scheint, wurden immer schwächer und schwächer, bis
sie endlich, indem sie Elemente in sich aufnahm, die ibre Constitution ausschließt, und Ele⸗
menten den Platz in ihrer Organisation versante, deren volles Recht auf eine Repräsentation
in ihr durch ihre Constitution gewährleistet und durch ihre eigne feierliche Handlung bestätigt
ist, aufhörte, ein solcher Körper zu sein, wie ibn diese Constitution beschreibt, und kein mora⸗
lisches Recht mehr hat, als eine Generalsonode angesehen oder so genannt zu werden selbst
in dem sehr zweifelhaften Sinn, in welchem sie früher einmal zu diesem Namen berechtigt
sein mochte. Es liegt uns deshalb nach der Vorsehung Wottes die hohe Verpflichtung ob,
mit eins Schritte zu thun zur Abhülfe eines so dringenden Bedürfnisses, das sich immer
schmerzlicher fühlbar macht. Es tritt an uns gebieterisch die Anforderung heran, üver die
Bildung weiser Pläne miteinander zu conferiren, die die großen Mißariffe vermeiden sollen,
welche den früheren Versuch schwächten und ihn zuletzt zu einem unglücklichen Ende fübrten.
Nach dem Gang der Geschichte unserer ganzen Kirche und sonderlich dieses ihres westlichen
Theils liegt uns ob, in der Einfalt des Glaubens unserer Väter und in der ebrlichen Auf⸗
richtigkeit ibrer Herzen und ihres Bekenntnisses offen zu erklären welches das große Zicl sei,
für das wir arbeiten, nämlich das reine Evangelium und seine Saeramente, deren Erhal⸗
tung und Ausbreitung allein Synoden einen wahren Werth geben kann. Die Kirche be⸗
darf einer Organisation, in der christliche Freiheit weislich wirket unter dem Gesetz der Liebt

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