Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 2. Mai 1922 ff., Seite 164

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mehr jede einzelne Gemeinde einen Pastor und einen Deputierten
schicken, sondern mehrere Gemeinden mußten zusammengehen. Wir
zählten im Jahre 1872 72,120 Seelen.“

„Wer hätte gedacht“, rief der „Ostliche“ verwundert aus,
„daß aus so kleinen Anfängen so Großes werden könnte! Hatte
man nicht der Synode einen baldigen Tod prophezeit, weil sie sich
streng an Gottes Wort hielt? Und doch hat sie sich in den ersten
fünfundzwanzig Jahren mehr als verzehnfacht.“

„Viel hat dazu mit beigetragen unser Gemeindeschulwesen“,
sagte der Vater. „Woimmer man eine Gemeinde anfing, da
gründete man auch, wo es möglich war, eine christliche Gemeinde—
schule. Wie mancher Pastor hat seine Kräfte aufgerieben im
Dienste der Jugend! Und im Jahre 1872 hatten wir schon ein
Heer von 26,455 Kindern in unsern Schulen. Die christliche
Schule ist die Pflanzstätte der Kirche.“

„Wir waren zu der Zeit auch im Irdischen schon besser dran“,
fügte „Illinois“ hinzu. „Hie und da wurden schon schöne Kirchen
gebaut, und wie froh waren wir, wenn wir aus den engen
Gebäuden in die räumlichen, schönen Gotteshäuser einziehen
durften!“

„Ich weiß noch, Vater, wie wir deinen fünfundzwanzig⸗
jährigen Geburtstag feierten. Wir waren in St. Louis versam⸗
melt, und Präses Walther hielt eine feine Predigt über die Worte:
Nimm ja nicht von meinem Munde das Wort der Wahrheit; denn
ich hoffe auf deine Rechte“, Ps. 119, 43.“

„Davon weiß ich nichts“, sagte „Nebraska“, „ich war damals
noch nicht da. Aber auf den fünfzigjährigen Geburtstag kann ich
mich noch gut besinnen. Wir waren 13 Brüder, und alle jubelten
mit dir. Wir legten dir ein Geburtstagsgeschenk von §16,193.74
in den Schoß.“

„Wir hatten aber auch alle Ursache zum Jubel, denn in dem
zweiten Zeitraum von fünfundzwanzig Jahren hatte sich die
Synode wiederum fast verzehnfacht“, warf „Minnesota“ ein.
„Von 72,000 Seelen waren wir zu einem Volke von 685,334
herangewachsen. In zwei Jahren allein (1884 bis 1886) haben
wir um 88,171 Seelen und 48,489 kommunizierende Glieder
zugenommen. Ich habe mir das genau gemerkt. Das war ein
ganz ungeheures Wachstum. Die Einwanderung aus Deutsch—-—
land nahm von Jahr zu Jahr zu. Wir drangen vorwärts nach
Jowa, Nebraska, California, Oregon, Minnesota, Canada und
andern Staaten. Anstatt 420 Gemeinden hatten wir nun 2086.
Und wie blühten damals unsere Schulen! 89,202 Schulkinder
und 781 Lehrer!“

„In den letzten fünfundzwanzig Jahren freilich sind wir
nicht mehr so gewachsen“, meinte „Wisconsin“. „In dem letzten
Zeitraum haben wir uns nicht wieder verzehnfacht, nicht einmal

verdoppelt. Von 685,334 sind wir hinaufgekommen bis auf
1,023,000. Aber dennoch ist auch das ein großer Segen
Gottes.“

„Das ist der Zeitraum, in dem wir wohlhabend und ver—
mögend geworden sind“, warf der „Atlantische“ ein. „Das zeigt
sich auch in bezug auf unsere Wohltätigkeit. Wie viele Kinder⸗
freundgesellschaften sind in diesen Jahren organisiert worden!
Wie viele Waisenhäuser, Altenheime, Hospitäler wurden erbaut!
Wir geben jetzt in einem Jahre mehr für Wohltätigkeitszwecke
aus, als die ganze Synode in den ersten fünfundzwanzig Jahren

an Geld eingenommen hat. — Unsere Einnahmen in der Synode

haben sich in den letzten fünfundzwanzig Jahren geradezu verzehn⸗
facht. Im Jahre 1897 betrug die Gesamteinnahme für außer—
gemeindliche Zwecke §5204,397 und im Jahre 1921 §2,477,147.
Wie hat doch Gott irdische Güter und Gaben so reichlich über uns
ausgeschüttet!“

„Das ist aber auch der Zeitraum, in dem unsere Lehranstal—
ten aufblühten. Früher hatten wir bloß die Anstalten in St. Louis,

Springfield, Fort Wayne und Addison. Jetzt haben wir 15 Pro⸗
phetenschulen mit über 2300 Studenten“, bemerkte „Nebraska“.

„Und vergeßt nicht“, fiel „Minnesota“ ein, „daß das auch
der Zeitraum ist, in welchem unsere langgehegten Wünsche in
bezug auf Mission endlich hinausgegangen sind. Jetzt haben wir
nicht bloß in unserm Lande verschiedene neue Missionen ange⸗
fangen, wie die Fremdsprachigen Missionen, die Mission unter den
Taubstummen usw., sondern wir sind vor allen Dingen auch
hinausgedrungen in andere Weltteile. Wir haben unsere Hände
ausgestreckt nach Südamerika, nach Indien und China. Wie
manche Garben sind auf all diesen Missionsgebieten schon ein⸗
geheimst worden!“ ö

„Ja“, sagte der Vater, „wer mag den Segen ermessen, der
durch unsere Predigt des Evangeliums ausgerichtet worden ist?
Erst der Jüngste Tag wird es offenbar machen. Fünfundsiebzig
Jahre hindurch ist die Botschaft von der Gnade Gottes in Christo
in Millionen von Herzen gekommen. Wie viele mögen dadurch
ihren Heiland gefunden haben und zum Frieden gekommen sein!
In wieviel Hunderttausende von Kinderherzen ist in unsern christ⸗
lichen Schulen der Same des Wortes ausgestreut worden! Es ist
nicht alles aufgegangen. Vieles ist an den Weg gefallen. Und
doch, wie groß mag die Zahl derer sein, die aus unsern Schulen
hervorgegangen sind und dereinst stehen werden vor Gottes Thron,
angetan mit weißen Kleidern, helle gemacht in dem Blute des
Lammes! Allein in den letzten fünfundzwanzig Jahren haben
wir 559,552 Kinder konfirmiert. Tausende von ihnen sind wohl
abgefallen zur Rechten und zur Linken. Manche haben ihren
Glauben verleugnet, die Welt liebgewonnen — Gott sei es ge⸗
klagt! Aber welch große Zahl derer mag am Jüngsten Tag auf⸗
treten, die einen guten Kampf gekämpft und Glauben gehalten
haben! Wir haben allein in den letzten fünfundzwanzig Jahren
887,852 Kinder und Erwachsene getauft. Sie sind aufgenommen
worden in das Gnadenreich. Wir haben in derselben Zeit 287,677
Personen begraben, von denen wir hoffen konnten, daß sie im
Glauben an ihren Erlöser eingeschlafen sind. Ihnen ist nun bei—
gelegt die Krone der Gerechtigkeit. Kommt, Kinder, wir wollen
dem HErrn danken für alles Gute, das er an uns und durch uns
getan hat!“

Alle sinken auf ihre Knie und falten die Hände zum Gebet.
Mit bewegter Stimme erhebt der Vater sein Herz zu Gott und
spricht: HErr, du bist würdig, zu nehmen Preis und Ehre und
Kraft. Wir danken dir, HErr Gott himmlischer Vater, für alle
deine Gaben und Wohltaten, der du lebest und regierest in
Ewigkeit!

Hab' Lob und Ehre, Preis und Dank
Für die bisher'ge Treue,

Die du, o Gott, mir lebenslang
Bewiesen täglich neue!

In mein Gedächtnis schreib' ich an:
Der HErr hat große Ding' getan Da sing' ich dir im höhern Chor
An mir und mir geholfen. Viel tausend Halleluja vor.

Und mit vereinter Stimme fallen die Söhne ein und fügen
hinzu: HErr Gott, sei du mit uns, wie du gewesen bist mit unsern
Vätern! Verlaß uns nicht und ziehe deine Hand nicht von uns ab!
Gib zu allen unsern Unternehmungen dein göttliches Gedeihen!
Verleihe uns heiligen Mut, guten Rat und rechte Werke! Amen.

E. E.
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alle kürzeren Anzeigen spätestens am Donnerstagmorgen vor dem Dienstag,
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Ach nimm das arme Lob auf

Erden,

Mein Gott, in allen Gnaden hin!
Im Himmel soll es besser werden,
Wenn ich bei deinen Engeln bin.

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