Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 2. Mai 1922 ff., Seite 172

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17²2

S Ver 2„Tutherans

bis Canyon City vollendet. Wir mußten deshalb in der glühen⸗
den Sonne die letzten zehn Meilen zu Fuß machen. O wie wur—
den uns da die Füße so wund, so daß wir mehrmals unsere
Stiefel auszogen und barfuß gingen! Am nächsten Morgen ließ
sich ein Mann erbitten, uns die letzten vierzig Meilen mitzu—
nehmen. Am Sonntag ging es im Ochsenwagen zur Kirche. Die
Blockhütte mit Erddach hatte noch keine Fenster und keine Tür,
bloß Löcher. Bei der Ordination kniete ich auf der nackten
Erde. . . . Wie froh war die damals so kleine Gemeinde, nun
jeden Sonntag zur Kirche gehen zu können! Ich habe bei meiner
Ankunft viel Freudentränen gesehen. Nie werde ich es vergessen.
Die Leute waren sehr arm und konnten mir keinen festen Gehalt
bezahlen, aber etwas hatten sie doch für ihren Seelsorger, näm—

Die jetzige Kirche in Westceliffe, Colo.

lich herzliche Liebe und Hochachtung.“ In dieser Hütte wohnte
nun P. Hömann, hier bereitete er sich selbst manche Mahlzeit von
delikaten Kartoffeln, die er in der Asche des offenen Herdfeuers
schmorte. Hier versammelte er auch bald die Kinder während
der Woche um sich zum echristlichen Unterricht. Ja, weil sich nie—
mand sonst fand, bewarb er sich beim County-Superintendenten
um ein certificate, um auch die öffentliche Schule auf einen Zeit—
raum von vier Monaten zu übernehmen für §545 den Monat.
Hier versammelte sich auch die kleine Gemeinde Sonntags zu
ihren Gottesdiensten, bis sie im Jahre 1875 in ihre erste Kirche
einziehen konnte. Im Sommer 1875 reiste unser einsamer Mis—
sionar auch zum erstenmal zur Synode nach Concor dia, Mo.,
wobei er zugleich einen kühnen Plan ausführte. Er schreibt:
„Ehe ich nach der Synode heimkehrte, hatte mir der liebe Gott
auch eine treffliche Gehilfin zugeführt, die ich natürlich nicht dort
in Missouri ließ, obwohl ich zur Zeit noch nicht wußte, wohin
mit ihr in Colorado, wo mit ihr wohnen. Doch auch dafür war

gesorgt worden. Meine lieben Freunde im Tal hatten durch eine
Bretterwand quer durch die Kirche ein Zimmer hergestellt. Das
wurde dann unser Wohnhaus, Küche, Studierzimmer und Post⸗—
office, und wir waren darin glücklicher und zufriedener als viele
Reiche in ihren Palästen.“ Doch schon ein Jahr später will unser
Missionar uns verlassen. Aus alten, vergilbten Briefen, die der
selige Präses Bünger geschrieben hat, sieht man, wie er so mei—
sterlich verstand, seine einsamen Missionare zu trösten und zu
ermuntern. So schrieb er auch an den Pastor zu Westeliffe unter
dem 16. März 1876: „Wenn Sie auch mit Armut zu kämpfen
haben, so freut es mich doch, daß Sie eine liebe, treue Gefährtin
gefunden haben, die auch gern die Not und Armut mit Ihnen
trägt. Nur aushalten! Es wird schon besser werden. Die Be⸗
ständigkeit wird gekrönt. Die Beständigkeit im Glauben wird
mit der Krone des ewigen Lebens gekrönt, und die Beständigkeit
in der Führung des Amts wird mit Segen und Erfolg gekrönt.“
Und einige Monate später heißt es in einem zweiten Briefe also:
„Oder sind Sie so gar verzagt, daß Sie allen Mut zum Predigt⸗
amt verloren haben? Das letztere käme vom Teufel her. Dem
soll man aber nicht nachgeben, sondern vielmehr widerstehen.
Oder hat das liebe Frauchen gar so großes Heimweh und möchte
gern wieder zurück? Sie nehmen mir es nicht übel, daß ich diesen
zarten Punkt berühre. Ich kenne doch meinen lieben Hömann.
Der gibt doch nicht so leicht auf. Da kommen allerlei wunder—
liche Gedanken in den Sinn. Wenn dem so sein sollte, so ist zu
bedenken, das Heimweh verliert sich doch. Verliert es sich doch
selbst bei den Schweizern.“ Aber nein, nicht Heimweh seiner
Frau trieb P. Hömann im Jahre 1876 zur Amtsniederlegung,
sondern ein chronisches Kopfweh zwang ihn, längere Zeit in sei—
ner Heimat sich zu erholen und sich später ganz dem Schulamte
zu widmen. Nach seinem Wegzug lag die Arbeit bis zum Jahre
1879 brach, bis der leidende P. Hirschmann auf kürzere Zeit die
Gemeinde übernahm.

So haben wir uns bis jetzt von andern erzählen lassen, wie
Gott da in Westeliffe im Leiblichen und Geistlichen einen wun—
derbaren Anfang machte und wie gar schwer dieser Anfang war.
Das nächste Mal wollen wir uns nun in der großen Umgegend
umschauen. P. Kretzschmar.

I
ö

Unsere europäischen Freikirchen.

2. Außerhalb Deutschlands.

An mehreren Punkten greift unsere freikirchliche Arbeit in
Europa über die Grenzen Deutschlands hinaus und wird fremd—
sprachig oder kann über kurz oder lang Gelegenheit bekommen,
fremdsprachig zu werden. So arbeiten mehrere unserer Pasto—
ren in Ostpreußen, das jetzt durch den polnischen Korridor von
dem Rumpfteil des Deutschen Reiches abgetrennt ist, in einem
Gebiete, wo es nötig ist, auch die litauische und unter Umständen
die lettische Sprache zu gebrauchen. Der nordöstlichste Teil Ost—
preußens ist ja bekanntlich von dieser altdeutschen Provinz durch
den Versailler Friedensvertrag abgegliedert worden, nämlich
das sogenannte Memelgebiet oder Kleinlitauen. In Memel
selber bedient P. Abromeit eine zu den schönsten Hoffnungen
berechtigende Gemeinde, die Bedienung auch in litauischer
Sprache erfordert. Diese Gemeinde ist' in ihrer kirchlichen
Arbeit dadurch sehr behindert, daß sie kein ordentliches Kirch—

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