Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 2. Mai 1922 ff., Seite 227

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Se „Tutpheranes 227

Bur kirchlichen Chronik.

Aus unserer Synode.

Noch ein Inbiläum. Das Jahr 1922 ist wirklich ein Jubi⸗
läumsjahr, denn zu dem Jubiläum unserer Synode und dem der
Synodalkonferenz kommt nun auch das fünfundsiebzigjährige
Jubiläum unsers lieben, guten alten Gesangbuchs. In der hand⸗
schriftlichen Chronik unserer Synode fanden wir dieser Tage die
Notiz: „Im Sommer darauf“ (nach Gründung der Synode im
April 1847) „erschien das erste lutherische Kirchengesangbuch im
Verlag der Gemeinde zu St. Louis.“ So war es. Am 9. Fe⸗
bruar 1847 schrieb Walther im „Lutheraner“ (S. 48): „Das
neue Kirchengesangbuch für evangelisch-lutherische Gemeinden
ungeänderter Augsburgischer Konfession“, herausgegeben von eini⸗
gen lutherischen Predigern in Missouri und verlegt von der hiesi—
gen lutherischen Gemeinde, wird binnen drei Monaten die Presse
verlassen.“ Am 23. März schrieb Walther an Brohm in New
Rork (dort wurde das erste Gesangbuch bei H. Ludwig & Co. ge⸗
druckt) und bat ihn, die letzte Durchsicht der Anhänge des Gesang⸗
buchs zu übernehmen. Er bemerkte dabei: „Die Auswahl der
Gebete macht mir sehr, sehr große Schwierigkeit“ und sagte über—
haupt von der Arbeit am Gesangbuch: „Wir haben das Gesang⸗
buch mit viel Mühe ausgewählt und unter vielem Seufzen. Gott
gebe, daß es wert sei, von der Gemeine der Gläubigen gebraucht
zu werden!“ (Walthers Briefe, 1, 39.) Und im „Lutheraner“
vom 15. Juni 1847 (S. 84) kündigte Walther an, daß das neue
Gesangbuch die Presse verlassen habe, teilt die Grundsätze mit, die
die Herausgeber bei der Auswahl der Lieder geleitet hatten, und
schließt die längere lesenswerte Ausführung mit den Worten:
„Unser HErr JEsus Christus, der da aufgefahren ist in die Höhe
und hat den Menschen Gaben gegeben, lege auch auf dieses Ge—
sangbüchlein einen überschwenglichen Segen!“

Dieser fromme Gebetswunsch ist in den fünfundsiebzig
Jahren, die nun vergangen sind — wir schreiben diese Worte ge—
rade am 15. Juni 1922 —, über Bitten und Verstehen erfüllt
worden. Das Gesangbuch ist nächst der Bibel und dem Katechis⸗
mus das wichtigste Kirchen-⸗, Schul- und Hausbuch, oft das einzige
Andachtsbuch, das sich im Hause findet. Und wie viele Tausende
hat nun unser Gesangbuch in dem vergangenen dreiviertel Jahr—
hundert in Kirche, Schule und Haus belehrt, ermahnt, ermuntert,
gestärkt, erquickt und getröstet! In den Liedern der lutherischen
Kirche — und sie finden sich in trefflicher Auswahl in unserm
Gesangbuch — steckt ein Wert, eine Kraft, ein Segen, der mit
Worten nicht auszusagen ist. Das Kirchenlied wird, wie ein be—
kannter neuerer Gelehrter auf diesem Gebiete treffend gesagt hat,
„von den Kindern gelernt, durch das Leben erklärt, von den Er⸗
wachsenen aufs neue gelernt und begriffen, durch fortschreitende
Erfahrungen vertieft, im Alter verklärt, im Tode bewährt“. Und
seit fünfundsiebzig Jahren haben wir dies eine Gesangbuch ge⸗
habt, Vater und Mutter, Sohn und Tochter, Enkel und Enkelin
haben es benutzt, und wir werden es auch in der neuen Ausgabe
noch auf viele Jahre gebrauchen. Das ist auch ein äußerlicher
Nutzen und Vorteil, der nicht gering anzuschlagen ist, zumal wenn
wir an die, allerdings auch durch eine ganz andere Sachlage ver⸗
ursachten Gesangbuchsnöte denken, die wir in englischer Sprache
haben, die in vierzig Jahren fünf Gesangbücher hervorgebracht
haben und vielleicht noch nicht zu einem ganz befriedigenden Ab⸗
schluß gelangt sind. Als einer, der seit Jahren besonderes In⸗
teresse an dem Kirchenlied und an allen Gesangbuchsfragen nimmt,
müssen wir sagen, daß wir den größten Respekt haben vor der
Weisheit, dem Verständnis, dem Takt und dem Geschick der Väter,
die uns das Gesangbuch geschenkt haben, und daß, wenn sie nichts
weiter getan hätten, ihr Andenken dankbar in Ehren gehalten

werden müßte. Das Gesangbuch, das ursprünglich von der Ge⸗
meinde in St. Louis herausgegeben wurde, der Walther so lange
Jahre vorgestanden hat, wurde im Jahre 1862, also vor sechzig
Jahren, in einem noch jetzt lesenswerten Dokument unserer
Synode übergeben und ist seitdem Eigentum derselben, und all der
Reingewinn, den das Gesangbuch in diesen langen Jahren abge⸗
worfen hat, ist der Synode zugute gekommen. Es wäre übrigens
interessant, zu erfahren, ob noch irgendwo ein Exemplar der ersten
Ausgabe vom Jahre 1847 in unsern Kreisen zu finden ist; die
älteste uns bekannte Ausgabe stammt aus dem Jahre 1848 und
befindet sich im Archiv des Concordia Publishing House.
L. F.

Die Grundsätze, die unsere Väter bei der Herausgabe unsers
Gesangbuchs befolgten, sind so richtig und wichtig, daß wir sie nach
fünfundsiebzig Jahren noch einmal zum Abdruck bringen. Wal⸗
ther schreibt:

„Was die aufgenommenen Lieder betrifft, so ist bei Auswahl
derselben hauptsächlich darauf Rücksicht genommen worden, daß
sie rein seien in der Lehre; daß sie in der rechtgläubigen deutsch—
lutherischen Kirche schon eine möglichst allgemeine Aufnahme ge—
funden und somit von derselben ein möglichst einstimmiges Zeug⸗

nis, daß sie aus dem rechten Geist geflossen sind, erhalten haben;

daß sie, da das Buch zunächst für den öffentlichen Gottesdienst
bestimmt ist, nicht sowohl die besonderen wechselnden Zustände
einzelner Personen ausdrücken, als vielmehr die Sprache der

ganzen Kirche enthalten, und daß sie endlich, obgleich das Ge⸗

präge der christlichen Einfalt an sich tragend, doch nicht gereimte
Prosa, sondern Erzeugnisse einer wahren christlichen Poesie seien.
Die Herausgeber sind es sich lebendig bewußt gewesen, welch große
Aufgabe sie zu lösen hatten; sie haben dabei gänzlich an ihrer
eigenen Weisheit verzagt und Gott ernstlich um seines Heiligen
Geistes Erleuchtung und Regierung und insonderheit um die Gabe,
die Geister zu prüfen und zu unterscheiden, angerufen; sie können
versichern, daß sie mit Furcht und Zittern dabei zu Werke ge⸗
gangen sind und nur diejenigen Lieder aus dem ungeheuren
Schatze, den die christliche Kirche an deutschen Gesängen besitzt,
ausgewählt haben, von denen sie nach der Gnade, die ihnen Gott
gegeben, erkannten, daß sie vor allen andern wert seien, von Kind
zu Kindeskindern vererbt und als ein Inventarium, als ein un⸗
veräußerliches Eigentum der Kirche deutscher Zunge bewahrt zu
werden.“

Der Pastor, der das Gesangbuch seiner Kirche recht zum
Gegenstand seines Studiums macht, verschwendet nicht seine Zeit,
sondern kauft sie aus für sein Amt und wird auch der Liederwahl
für jeden Gottesdienst rechte Aufmerksamkeit schenken. Und der
Hausvater, der bei der Hausandacht auch das Gesangbuch recht
ausnutzt, wird für Herz und Haus großen Gewinn davon haben.

L. F.

Vom Schulehalten. Einer unserer Pastoren bemerkt in
einem Briefe, der sonst von etwas ganz anderm handelt, so neben—
bei: „Ich danke Gott, daß ich neben dem Predigtamt auch ein⸗
undzwanzig Jahre lang Schule halten durfte. Wenn ich auf die
einundzwanzig Jahre zurückblicke, so kann ich nicht anders, als
jedem jungen Pastor raten, wenn irgend möglich, Schule zu
halten.“

In einem Privatbrief unsers Schulinspektors heißt es: In
Saskatchewan ist ein junger Pastor eifrig daran, Gemeinde—
schulen einzurichten, zuerst in seiner Gemeinde und dann auch
anderswo. Seit einiger Zeit hält er mit seiner ganzen Gemeinde
Schulversammlungen ab, zu denen Nachbargemeinden Abgesandte
schicken. Er belehrt die Leute und beabsichtigt trotz der schwierigen
Lage betreffs der Gesetze, Gemeindeschulen zu gründen. Das
Herz hüpft einem vor Freude ob solchen Eifers. Ähnliches wurde
mir aus Montana mitgeteilt. — In Michigan geht die Arbeit des

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