Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli–August 1894, Seite 220

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220 — Ritschls Theologie.

Rationalismus kirchlicherseits nicht besser ausgenutzt und die Wahrheits⸗
elemente desselben sich angeeignet hat, so würde es sich auch jetzt wiederum
rächen, wollte man über den Ritschlianismus als Feind der evangelischen
Wahrheit und der kirchlichen Theologie einfach zur Tagesordnung über⸗
gehen.“ (S. 302.) Ja, die Luthardtsche „Allgemeine Evangelisch-Lutherische
Kirchenzeitung“, das Organ der positiven Lutheraner Deutschlands, schloß
eine Anzeige des am 20. März 1889 erfolgten Todes Ritschls mit folgenden
Worten ab: „Bei aller Willkür seines theologischen Verfahrens und zum
Theil verletzenden Behandlung seiner Gegner war Ritschl eine stark aus⸗
geprägte, charactervolle Persönlichkeit, welche eben dadurch auf die Jugend
zu wirken geeignet war und im Zusammenhang der Wege Gottes
ihren Dienst für das Reich Gottes zu leisten und ihren Theil
zum Ganzen beizutragen berufen sein wird.“ So urtheilen die
modernen Lutheraner in Deutschland. Wir hingegen können Ritschl nur
für einen Satanspropheten halten, für einen jener Widerchristen, die den
Vater und den Sohn leugnen und vor denen St. Johannes die Christen
der letzten Tage so ernstlich warnt, für einen Irrlehrer, der um so gefähr⸗
licher ist, als er sich einen schönen Schein zu geben weiß *) und vielfach die
biblischen und kirchlichen Lehrausdrücke anwendet, aber in schändlicher Falsch⸗
münzerei einen ganz andern Sinn damit verbindet.

Wir werden öfters Ritschls Aussprüche mit Stellen aus Luthers
Schriften beleuchten. Wir erkennen dann recht deutlich, welch diametraler
Gegensatz zwischen Lutherscher Theologie und Ritschlscher Theologie besteht.
Gleichwohl behauptet diese Schule von sich in unerhörter Anmaßung, daß
sie die consequenten Nachfolger Luthers seien, daß sie allein eigentlich Luther
recht verstanden hätten. Ritschl selbst erklärt sich in seiner Festrede am vier⸗
ten Säculartage der Geburt Martin Luthers, 1883, S. 14. 15. für den
eigentlichen Vertreter des genuinen Lutherthums, meint den Geist Luthers
am correctesten erfaßt und in seiner Theologie dargestellt zu haben, und sagt
S. 5. in bescheidener Weise, daß, wer Luthers Leistung wirklich geschichtlich
und seiner Absicht gemäß zu deuten hat, „selbst gewissermaßen reformatorisch
gegen Mißverständnisse auftreten müsse, welche den Thatbestand beschatten
und undeutlich machen“. Wir werden sehen, was an diesen Behauptungen
Wahres ist. Bei Lichte betrachtet beschränkt sich Ritschls „reformatorisches
Auftreten“ darauf, daß er die alte rationalistische Anschauung der Auf⸗
klärungstheologen von „der väterlichen Güte als der naturgemäßen

1) Dahin gehört auch sein Ausspruch, dessen v. Oettingen a. a. O. mit einer
gewissen Bewunderung gedenkt. Ritschl hat einmal seine Zuhörer in der Dogmatik
am Schluß der Vorlesung gebeten, jeden Paragraphen seines Systems zu durch⸗
streichen, den sie nicht im Leben zu verwerthen, den sie nicht in Predigt und Seel⸗
sorge anzuwenden im Stande seien. Wenn „ein Strich durch das Ganze“ gemacht
würde, stünde es besser um manchen deutschen Pastor.

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