Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli–August 1898, Seite 236

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236 Die Stellung der Kirche zu den Schauspielen.

den Juden an Festtagen nur Psalmen und Hymnen zur Ehre Gottes ge—
ziemten.

Den ersten Christen waren die Schauspiele durchweg ein Greuel. Im
bildlichen Sinne sprachen sie von sich, sie seien der Welt, den Engeln
und Menschen durch ihre Leiden ein Schauspiel (7πνσν) geworden, 1 Cor.
4, 9. Hebr. 10, 33. Von dem heidnischen Volksleben auf den Schauplätzen
hatte Paulus zu Ephesus, Apost. 19, 29. 31., genug gesehen. Daselbst hat
er auch mit den wilden Thieren fechten müssen, 1 Cor. 15, 32. Es war den
Heiden ein köstliches Schauspiel, wenn Verbrecher in ihren Amphitheatern
den Bestien vorgeworfen wurden. Die vielgerühmte römische und griechische
Bildung fand an den wilden Thierkämpfen eine auserlesene Augenweide.
Diejenigen, welche von den Thieren nur halb getödtet waren, empfingen
von jungen Gladiatoren den Gnadenstoß; das Volk aber weidete sich an
ihrem Sterben. Die christlichen Bekenner wurden den Verbrechern gleich
gerechnet und waren so recht zu Opfern dieser wilden Lust ersehen. So
wurde Ignatiusals Gottes Korn unter den Zähnen der wilden Thiere
gemahlen, und wie viele Märtyrer vor und nach ihm! Nach einer aus dem
punischen Baalscultus entlehnten Sitte wollte man Perpetua, Feli—
citas und ihre Leidensgenossen an den Pforten des Amphitheaters zwingen,
andere Kleider anzulegen, die Männer den rothen Mantel der Saturns—
priester, die Frauen die weiße Binde der Cerespriesterinnen. In höhnischen
Vermummungen mußten andere in diesen Schulen der Grausamkeit mit den
Thieren kämpfen. Wenn dabei in ihnen die Glaubenskraft sich zusehens
entwickelte, so erlangten die Schauspiele allerdings für manchen Heiden eine
„bildende Kraft“, indem ein Zuschauer nach dem andern von dem Zeugniß
erfaßt und in die Gestalt Christi umgebildet wurde. Damit waren sie zu
Bildern von Golgatha geworden, wo das größte Schauspiel der Welt auf—
geführt worden war. „Aber Schauspiel und Schauspiel liegen wie Himmel
und Erde aus einander. Die Apostel haben sich nicht in eine fremde Rolle
hineinstudirt und fremde Gefühle, Leiden und Handlungen anempfunden, als
ob es ihre eigenen wären; sondern das war alles ihr eigen, und was Paulus
ein Schauspiel nennt, das war schneidender, Mark und Bein durchdringen⸗
der Ernst; das war ein Kampf um Leben und Tod der Welt, um den Sieg
des Evangeliums über Gottlosigkeit und Lüge der Heiden und Juden, um die
Aufrichtung des Reiches Gottes unter allen Völkern, um die Weltgeschichte
und das Weltgericht. Gegen diesen Ernst ist alles andere Schauspiel leichtes
Spiel, nicht einmal wie das Knistern des Feuers gegen die Blitze und Donner—
schläge des wetternden Himmels.“ (Münkel: „N. Ztbl.“, 1880, S. 305.)

Den Abscheu, welchen die ersten Christen vor den blutigen Spielen des
Amphitheaters empfanden, begreifen auch die modernen Theologen.
Etwas weher will es ihnen thun, daß man auch das eigentliche Theater
sacrarium Veneris, consistorium impudicitiae nannte; doch wollen

sie es entschuldigen, daß die Gluth der ersten Liebe zu der köstlichen Perle

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