Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli–August 1898, Seite 246

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Wiſſenſchaft

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246 Wissenschaften und Glaubensartikel.

bestimmen, über deren sonstige physische Zustände aber — außer den spectral—
analytischen Ergebnissen — uns fast gar nichts mittheilen. Was uns über
solche Dinge mitgetheilt wird, ist eitel Theorie, und ‚„grau, Freund, ist alle
Theorie“.“

Und der berühmte Astronom Littrow bekennt: „Und doch, was ist
uns von diesem Gegenstande bekannt geworden? Wir haben nach den an—
gestrengtesten Bemühungen mehrerer Jahrtausende einige wenige Eigen—
schaften von unserm uns zunächst umgebenden Sonnensystem kennen gelernt,
aber sogar von unserm Planetensystem wissen wir noch nicht viel mehr
als nichts; von unserer Milchstraße erlauben wir uns einige Ahnungen,
Phantasiespiele, nicht viel mehr als Träume. Was vollends über dieses
letzte System hinaus liegt, wird dem körperlichen und geistigen Auge des
Menschen wahrscheinlich für immer unbekannt bleiben.“

Auch in der Geologie erstrecken sich die thatsächlichen Beobachtungen
und Forschungen auf einen verhältnißmäßig sehr kleinen Theil der Erde.
Das Meer, das doch drei Viertheile der ganzen Erdoberfläche ausmacht, ist
noch wenig erforscht. Man hat Tiefsee-Forschungen angestellt, aber was
man bis jetzt über den Meeresgrund weiß, ist im Vergleich zu dem großen
Gebiet äußerst unbedeutend. Und selbst von dem übrigen Viertel der Erd—
oberfläche, dem Land, ist verhältnißmäßig auch erst ein geringer Theil er⸗
forscht. Europa und America sind die Erdtheile, denen die Geologen am
meisten Aufmerksamkeit gewidmet haben, und auch von diesen Ländertheilen
sind es nur größere oder kleinere Striche, die bis jetzt einigermaßen erforscht
sind. Ich sage „einigermaßen“. Denn die Forschungen erstrecken sich auch
da vorwiegend auf einige Gebirge und Küsten, und da wieder meistens auf
das, was an der Oberfläche zu Tage tritt. Tief hinein in die Gebirge und
in die Erde überhaupt ist man noch nicht gekommen, außer bei Gelegenheit
von Tunnelarbeiten, bei Brunnenbohrungen, Minengrabungen und der—
gleichen. So erstrecken sich also die Forschungen und Beobachtungen nur
auf einen geringen Theil der „Erdkruste“; über das Erdinnere hat man
noch so gut wie gar keine Anschauung.

In dem erforschten Theil der Erde hat man nun eine mehr oder
weniger geschichtete Ordnung der Gesteinsmassen gefunden und in diesen
Schichten versteinerte Ueberreste von thierischen und pflanzlichen Orga—
nismen. Sodann hat man Beobachtungen angestellt über die Verände—
rungen, die jetzt auf der Erde vor sich gehen durch Einwirkung der Luft,
der Temperatur, des Wassers und anderer Naturkräfte auf der Erdober—
fläche. Die Physik und die Chemie hat mancherlei Versuche angestellt durch
Zersetzung, Schmelzung und Combination von Gesteinsarten und der—
gleichen, um Formationen, die in natura gefunden sind, nachzubilden.
Die bei diesen Forschungen gefundenen Daten bilden das Material, woraus
die Speculation ihre Schlüsse zieht. Wir sehen, auch hier kann von einer
Vollständigkeit des Materials noch lange nicht die Rede sein. Wie wenig

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