Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli–August 1898, Seite 242

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242 Die Stellung der Kirche zu den Schauspielen.

Als die christliche Kirche zur Staatskirche wurde und die Massen
in ihr einzogen, änderte sich viel. Der Staat erklärte zwar den Schau—
spielerstand für ehrlos, duldete aber theatralische Vorstellungen aus Rück—
sicht auf das Verlangen des Volks, und daher setzte sich bei dem großen
Haufen immer mehr der Wahn fest, die Kirche habe auch kein Recht, sie
zu verwerfen. Von dieser Zeit schreibt Neander: „Solche, welche ohne
lebendige Theilnahme an den Angelegenheiten der Religion, halb im Hei—
denthum, halb in einem Scheinchristenthum dahinlebten, solche waren es,
deren Schaaren an den Festtagen der Christen die Kirchen und an den Fest—
tagen der Heiden die Theater füllten.“ (A. a. O., Bd. II, Abt. 2, S. 321.)
Darüber haben die Kirchenlehrer, welche sich dem Strome des Verderbens
entgegensetzten, bittere Klagen geführt, mußten aber erleben, daß die recht—
schaffenen Christen fortan eine andere Stellung in den Gemeinden ein⸗
nahmen. So führt Neander ein Wort Augustins an: „Wer unter den
Trunkenbolden nüchtern, unter den Unzüchtigen keusch leben, unter denen,
welche die Astrologen um Rath fragen, Gott aufrichtig verehren, wer unter
denen, welche den possenhaften Schauspielen nachgehen, nur zur Kirche gehen
will, der wird von den Christen selbst rauhe Worte hören, wenn sie zu ihm
sagen: Du bist wohl ein großer, ein gerechter Mann, du bist ein Elias, ein
Petrus, du bist wohl vom Himmel gekommen!“ (Ebendas. S. 324 f.) Die
Kirchenväter des vierten und fünften Jahrhunderts zeigten sich übrigens noch
keineswegs weich und nachgiebig gegen die Schauspiele. Dr. Walther
führt (Tanz und Theater, S. 73 ff.) ein längeres Zeugniß aus den Homi—
lien des Chrysostomus an, der ausdrücklich den Theaterbesuchern, welche
als solche bekannt sind, mit der Ausschließung aus der Kirchengemeinschaft
drohte. Derselbe hat die Theaterwuth des Volks in Antiochia und Con—
stantinopel kennen gelernt und nannte die Schaubühne öfters das Haus
des Teufels, der Lüge und Unzucht, den babylonischen Ofen, der mit dem
Brennstoffe unkeuscher Worte und Geberden geheizt wird, die Brutstätte
der Unzucht und aller Laster. Ebenso urtheilte Augustinus, der vor
seiner Bekehrung der leidenschaftlichste Theaterbesucher war. Er wieder—
holte die Beschuldigungen Platos und betonte, daß der Schauspieler ein
ausgebildeter Heuchler und Lügner sei, der Theaterbesucher aber der Wahr—
heit so ganz entfremdet werde, daß er gar nichts Festes und Gewisses mehr
kenne, sondern während der Bezauberung wie der Trunkene allen Grund
und Boden unter den Füßen verliere. In den Theaterspielen sah er nur noch
den Ausbund aller Schändlichkeit der Menschen und der Götter, zu deren
Ehren sie gehalten wurden. (De civit. Dei, I, 32.) Der Kaiser Justi⸗
nian (4 565) verordnete um seiner Gemahlin, einer gewesenen Schau⸗—
spielerin, willen, wenn sich eine solche von der Schande ihres früheren
Lebens frei machen wolle, so solle ihr keine Ehre versagt sein; sie sei auch
nicht gebunden an den Eid, durch welchen sie sich etwa' der Bühne für
Lebenszeit verschworen habe; denn es sei ein gottloser Eid. Der Schau—

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