Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli–August 1900, Seite 183

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 245

wird dann für die, welche es hier nicht hörten, in der Erscheinung des HErrn ver—
körpert ihnen nahe treten können, zur Ermöglichung des Glaubens oder des Un—
glaubens. Man wird auch nicht einwenden können, daß ein Moment zur Entschei—
dung nicht ausreiche, mit dem Hinweis darauf, daß es für uns doch einer langen
Arbeit Gottes durchs Leben bedürfte, um als seine Frucht den Glauben zu erzielen.
Jener Augenblick wird eben ein ganz einziger sein, so intensiver
Natur und Wirkung, daß er eine lange diesseitige Gottesarbeit
wohl zu ersetzen geeignet ist. Und übrigens vollzieht sich doch auch bei
uns die Entscheidung für oder wider Christum nicht selten in einem bestimmten
Momente. Also etwa wie bei den Schächern zur Rechten und Linken des Gekreuzig—
ten Glaube und Unglaube in wenigen gewaltigen Momenten reiften, so werden
wir für möglich halten müssen, daß, wenn der ganze Heilsrath Gottes, die ganze
Fülle seines Erbarmens denen, die hier nichts davon vernehnien, in jenem unaus—
sprechlich großen Moment, dem letzten dieser Zeitlichkeit, plastisch entgegentritt,
auch die Entscheidung zwischen der Alternative (dem Entweder — oder) für oder
wider Christum in einem Moment sich vollzieht. Aber freilich der Ausfall
der Entscheidung wird sich bestimmen müssen nach dem Ergebniß
ihres diesseitigen Lebens. Das wird durch das bestimmte Schriftwort, daß
wir gerichtet werden nach dem, wie wir gehandelt haben bei Leibes Leben, un—
widersprechlich gefordert. Sonst wäre ja auch das irdische Leben derselben bedeu—
tungslos. Es muß für die Entscheidung, welches sie in jenem großen Moment des
Endes treffen, von ausschlaggebender Bedeutung sein. Und wir haben auch An—
haltepunkte dafür, daß es so sein werde. Wir werden uns erinnern müssen, daß
Gott sein Werk auch an denen treibt, die außerhalb des Bereichs des Evangeliums
leben. Gott wirkt auch im Bereich des natürlichen Lebens auf das Menschenherz.
Durch welche Factoren? Einmal durch sein inwendiges Zeugniß, welches wir im
Gewissen empfinden. Wenn wir auch Gott mittelst unserer Sünde losließen, er
läßt uns nicht los. Er hält uns. Freilich so, daß er uns verurtheilt, stetig ver—
urtheilt. Kein Mensch kann sich der innerlich verurtheilenden Stimme Gottes ent—
ziehen. Alle Welt hat ein Schuldbewußtsein, ein Bewußtsein ihres sittlichen Man—
kos (Mangels), eine unentrinnbare Empfindung davon, daß es nicht so mit ihr
stehe, wie es sollte, daß sie Gott schuldig ist. Das ist das Eine: das verurtheilende
Gotteszeugniß im Busen, das sich im Gewissen (im bösen Gewissen) reflectirt. Der
andere Factor, mit dem Gott am sündigen Menschen sich bethätigt, ist die Gestaltung
unseres Lebens. Er webt jedes Menschenleben aus Leid und Lust. Die Mischung
ist bei jedem verschieden. Aber sie ist bei jedem vorhanden. Jedes Menschenleben
setzt sich zusammen aus Lust und Leid. Mit beiden aber unterstützt Gott sein Zeug—
niß im Gewissen. Alle Erweise der Freundlichkeit Gottes sollen uns beschämen
um unsere Schuld; sie sollen glühende Kohlen sein, gesammelt auf das Haupt der
Schuldigen, unter denen er beschämt, sich und Gott seine Schuld gesteht und be—
klagt: „Weißt du nicht, daß dich Gottes Güte zur Buße leitet?‘' Das Leid aber soll
uns schrecken, es soll uns empfinden lassen, daß es „schrecklich ist, in die Hand des
lebendigen Gottes zu fallen“'. „Welche der HErr lieb hat, die züchtigt er: so sei
nun fleißig und thue Buße.“ Mit Lust und Leid secundirt er seinem Zeugniß im
Menschenherzen, daß wir ihm schuldig sind, und will Scham und Schrecken um die
Sünde, Sehnsucht nach Heil erwecken. Mit dieser steten Arbeit am Menschenherzen
will Gott das Herz bereiten auf das Evangelium. Es ist der Zug des Vaters zuw
Sohne. Bei wem es Gott gelingt, mit dem Gewissenszeugniß, mit
dem dasselbe begleitenden Wechsel von Lust und Leid irgendwelche
Sehnsucht nach Heil, nach Erlösung zu Wege zu bringen, der wird,

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