Der Lutheraner St. Louis, Missouri — Januar 1931 ff. (masthead not in scan), Seite 41

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S Der 2„Tutheranes

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Schreiben, das an unsere Lutheran Laymen's League gerichtet
war, wollen wir im Interesse unserer Gemeindeschulen und zum
Lob unserer fleißigen schulehaltenden Pastoren bringen. Die
Schreiberin des Briefes ist eine Baptistin. Sie teilt das Fol⸗
gende mit: ö

„Ihre Programme (Lutheran Radio Hour!] erinnern mich
an die Tage meiner Kindheit, als ich zuerst zur Schule ging.
Mein Lehrer war ein lutherischer Pastor, und er war ein ganz
ausgezeichneter Mann (just a splendid man). Gegen seine
Schüler war er wie ein Vater. Das war vor vielen Jahren
unten in Virginia. Ich war damals noch ein kleines Mädchen.
Ich schloß mich aber der lutherischen Kirche nicht an, weil der
Pastor nach einiger Zeit verzog und meine Leute alle Baptisten
waren. Es war ein schwerer Schlag für mich, als er wegzog, und
noch heute singe ich oft die schönen Lieder, die ich damals gelernt
habe. So nehme ich auch heute noch großes Interesse an der
lutherischen Schule. . . . Möge Gottes reicher Segen auf Ihnen
allen ruhen!“

Ja, so wollen wir hinzufügen, möge Gottes Segen in tau⸗
sendfacher Weise auf alle herabfließen, die die Lämmer IEsu auf
die grüne Weide des Wortes Gottes führen! J. T. M.

Konfirmation nicht Bekehrung. Jetzt, da wir der heiligen
Passionszeit und so dem Palmsonntag, an dem in der Regel bei
uns die Konfirmation stattfindet, entgegengehen, ist es nötig, daß
wir uns einmal wieder darüber klar werden, was es eigentlich mit
der Konfirmation auf sich hat. Beachten wir da zunächst, daß die
Konfirmation nicht in Gottes Wort geboten ist. Sie ist kein
Sakrament, wie die Taufe und das Abendmahl von Christo ge—
stiftete Sakramente sind. Daß die Papstkirche die Konfirmation
zu einem Sakrament machen will, kommt daher, daß sie die Kirche
des Antichristen ist, der über Gottes Wort hinaus Gebote und
Verordnungen in der Kirche macht.

Die Konfirmation ist auch nicht die Bekehrung derer, die
konfirmiert werden. Eine solch verkehrte Meinung herrscht viel⸗
fach unter den Sekten des Landes, besonders unter den Metho⸗
disten. Diese meinen, daß man erst dann recht „bekehrt“ sei, wenn
man sich öffentlich „für Christum entschieden“ habe. Diese armen
Schwärmer wissen eben nicht, was Bekehrung ist.

Aber während die Konfirmation weder Sakrament noch Be⸗
kehrung ist, ist sie doch nicht unwichtig, so daß Eltern nichts auf die
Konfirmation ihrer Kinder zu halten hätten. Wohl hat Gottes
Wort die Konfirmation, wie sie jetzt bei uns im Gebrauch ist, nicht
geboten, aber das, was sie bezweckt, hat Gott allerdings sehr ernst⸗
lich befohlen. Und das sind vornehmlich zwei Stücke. Erstlich
werden diejenigen Kinder, die konfirmiert werden wollen, gründ—
lich in Gottes Wort unterrichtet. Dieses Gebot findet sich im
Alten wie im Neuen Testament an vielen Stellen. „Ziehet sie
leure Kinder] auf in der Zucht und Vermahnung zu dem HErrn!“
ruft Gott Eph. 6, 14 allen christlichen Eltern zu. So ist der
gründliche Unterricht, der der Konfirmation voraufgeht mit die
Hauptsache; und darauf sollten Eltern vor allem sehen. Daß
ihre Kinder bei der Konfirmation ein schönes Kleid, ein neues
Gesangbuch oder sonst etwas Gutes haben, sind nur äußerliche
Dinge, die wenig Wert besitzen.

Das andere Hauptstück bei der Konfirmation ist, daß die
Kinder ihren Heiland öffentlich bekennen und ihm vor seiner Kirche
Treue geloben. Dies öffentliche Bekenntnis ist darum so wichtig,
weil es eine unausbleibliche Frucht des Glaubens ist. Wer an
IEsum Christum von Herzen glaubt, der wird ihn auch vor aller
Welt bekennen; wer sich aber des Bekenntnisses IJEsu Christi
schämt, der hat keinen Glauben. Unser Heiland sagt: „Wer mich
bekennet vor den Menschen, den will ich bekennen vor meinem
himmlischen Vater. Wer mich aber verleugnet vor den Menschen,

den will ich auch verleugnen vor meinem himmlischen Vater“,
Matth. 10, 32.33. Was es mit dem Bekenntnis des Glaubens
und dem Gelübde der Treue bei der Konfirmation auf sich hat,
sollten daher unsere Kinder ebenfalls fleißig lernen. Sollen sie
es aber lernen, so müssen wir es ihnen sagen und es ihnen vor⸗
leben. Und dazu gehört auch das herzliche Gebet. J. T. M.

Inland.

Lutheraner in den Vereinigten Staaten. Das „Kirchen⸗
blatt“, das neue offizielle Organ der „Amerikanisch-Lutherischen
Kirche“ (Ohio, Jowa und Buffalo), gibt die folgende übersicht
über die Verteilung der Lutheraner in Amerika. Da diese Sta⸗
tistik auch wohl manchmal in unsern Kreisen gewünscht wird, so
geben wir sie hier weiter. Wir lesen:

„Unsere Amerikanisch-Lutherische Kirche gehört zu der am
31. Oktober 1930 ins Leben gerufenen Amerikanisch⸗Lutherischen
Konferenz, die neben uns noch die schwedische Augustanasynode,
die Norwegisch⸗Lutherische Kirche in Amerika, die sogenannte Free
Church und die Vereinigte Dänisch-Lutherische Kirche umfaßt und
insgesamt 4,125 Pastoren, 6,974 Gemeinden und 1,384,108
Glieder hat, von denen 629,009 konfirmiert sind. Unsere Ameri⸗
kanisch⸗Lutherische Konferenz hat eine etwas geringere Glieder⸗
zahl als die der Vereinigten Lutherischen Kirche (United Lutheran
Church), die 3,274 Pastoren, 3,925 Gemeinden und 1,399,408
Glieder hat, von denen 971,187 konfirmiert sind. Der dritt⸗
größte lutherische Kirchenkörper Amerikas ist die Synodalkonferenz
(Missouri, Wisconsin, Norwegische Synode usw.) mit 4,207 Pa⸗
storen, 5,148 Gemeinden und 1,351,201 Gliedern, von denen
873,454 konfirmiert sind. Zu keiner dieser Gruppen gehören
sieben kleine Synoden (Eielsen, Dänisch, Isländisch, drei finn⸗
ländische Gruppen und die Lutherischen Brüder) mit einer Ge⸗
samtzahl von 2083 Pastoren, 590 Gemeinden und 125,531
Gliedern, von denen 75,397 konfirmiert sind, und etwa 50
alleinstehende Gemeinden mit einer Gliederzahl von 11,804. Es
bestehen also jetzt in Amerika, von den kleineren alleinstehenden
Shnoden abgesehen, drei fast gleich große Gruppen: die Ameri⸗
kanisch⸗Lutherische Konferenz, die Vereinigte Lutherische Kirche
und die Synodalkonferenz.“ J. T. M.

Ein wahres Wort. In der Einleitung zu seiner Auslegung
des Galaterbriefes in dem Blatt Cxristianity To-da schreibt der
im ganzen Lande bekannte presbyterianische theologische Professor
D. J. G. Machen, ein Mann, der dem schrecklichen Unglauben, der
heutzutage in den Sektenkirchen unsers Landes so weit verbreitet
ist, eifrig entgegenarbeitet, unter anderm, wie folgt: „Wir wissen
nicht genau, was sich ereignen wird, wenn die große Erweckung
kommen wird, jene große Erweckung, die wir so sehr erhoffen,
wenn der Geist Gottes wie eine Flut über die Kirche daherbrausen
wird; aber eins wissen wir, nämlich daß, wenn der große Tag
kommen wird, dann auch die gegenwärtige aus Schwachheit ge⸗
borne Abneigung gegen Lehrkämpfe, die gegenwärtige feige Un⸗
willigkeit, in dem alten, langen Kampf der Kirche zwischen
Glauben und Unglauben Stellung zu nehmen, wird hinweggefegt
werden. Von einer solchen Stellung (nämlich der Feigheit, die
den Kampf scheut!] findet sich in Gottes Wort auch nicht die ge⸗
ringste Spur. Eine solche Stellung ist nichts anderes als Satans
List, Gottes Volk zu betrügen. Friedenssucht sowie indifferen⸗
tistische Kirchenvereinigung und Abneigung gegen Lehrkämpfe, wie
sie jetzt in der Kirche gefunden werden, sind nur die feinen Ge⸗
wänder, die den alten Feind, den Unglauben, bedecken.“

Es sind die letzten Worte in dieser Darlegung, die wir als
wahre Worte betonen möchten. Allerdings seine Hoffnung auf
eine noch bevorstehende „große Erweckung“ können wir auf Grund
der Bibel nicht teilen. Wir ertwarten keine neue großartige
Erweckung oder Reformation, von der Männer wie Machen

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