Der Lutheraner St. Louis, Missouri — Januar 1931 ff. (masthead not in scan), Seite 151

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Weise gepredigt zu hören. Obwohl die Predigt nicht kurz und es
schon ziemlich spät war, so blieben doch die Leute bis zum Amen
ganz Ohr und Auge. Nachdem noch sieben Kinder zur Taufe an—
gemeldet und beschlossen worden war, daß man am folgenden Tage,
Montag, um 2 Uhr nachmittags sich wieder zu einem Gottesdienst
versammeln wolle, diesmal in einem andern Hause, ging man
froh und wohlgemut nach Hause.

Wie beschlossen, so geschah es. Am Montag fanden sich noch
mehr Personen ein als am Abend zuvor. Nachdem zuerst fünf
der angemeldeten Kinder getauft worden waren, wurde Gottes—
dienst gehalten. Nach diesem beriet man über die Gründung eines
Gemeindeverbandes. Siebzehn lutherische Männer, die eine
Seelenzahl von 64 vertraten, taten sich als St. Jakobigemeinde zu—
sammen und wollten in Zukunft als Filiale der Gemeinde in
Grand Rapids bedient sein.

Da die Leute solche Freude an den abgehaltenen Gottes-
diensten bekundeten, erbot sich der unermüdliche Pastor, am fol—
genden Tage zweimal zu predigen. So wurde denn am Dienstag
vormittags und nachmittags in zwei verschiedenen Wohnungen das
Wort Gottes verkündigt vor zahlreichen und andächtig lauschenden
Zuhörern. An den Schlußgottesdienst schloß sich dann noch eine
Besprechung einiger Artikel der Augsburgischen Konfession, des
Grundbekenntnisses unserer Kirche, an. Auch zwei Kinder wurden
noch getauft.

Es waren in der Tat arbeitsreiche Tage für P. Sievers ge—
wesen, aber auch reichgesegnete Tage. Mit Lob und Dank gegen
Gott wurde Abschied genommen. In dem Hause, in welchem der
letzte Gottesdienst gehalten worden war, wurde übernachtet, nach—
dem der Eigentümer sich bereit erklärt hatte, uns am nächsten
Morgen auf den Weg zu bringen, der uns, wie er meinte, nach dem
zweiten Ziel unserer Wanderung, Traverse City, führen sollte.

Ziemlich früh machten wir uns dann am andern Morgen auf
den Weg, nachdem wir unsere Reisetaschen mit Brot, Butter und
Schinken versehen hatten. Der schmale Pfad, auf dem uns unser
zeitweiliger Führer die ersten zehn Meilen begleitete, führte über
steile Hügel, und bald bedauerten wir, daß der Führer wieder
kehrtgemacht hatte; denn unser Pfad verlor sich, und wir mußten
oft nach dem Kompaß marschieren, bis sich wieder ein Pfad fand.
Es war ein mühsames Wandern wegen der vielen Tannen—
sträucher, die sich über den Pfad schlängelten und in die die Füße
sich verwickelten. Abends machten wir halt in einer kleinen, alten,
verlassenen Indianerhütte, wo wir ein Feuer anzündeten und nach
eingenommener kärglicher Mahlzeit und gehaltener Andacht uns
zur Ruhe begaben, unsere Reisetaschen zu unsern Häupten.
P. Sievers stand mehrere Male in der Nacht auf, um dem Feuer
neue Nahrung zu geben.

Am nächsten Morgen gab es nur schmale Kost; wir mußten
sehr haushälterisch mit unsern Vorräten umgehen. Wir polierten
noch unsere Stiefel mit den Speckschwarten, und weiter ging's.
Es folgte nun eine schauderhafte Tour, teils durch Zedernsümpfe
(cedar swamps), wobei wir oft bis an die Knie in mit Moos über⸗
wachsene Wasserlöcher gerieten. Wir kamen an einen Fluß, über
den zum Glück ein Baum gefallen war, mit dessen Hilfe wir den
Fluß überqueren konnten. Zu Mittag war wieder Schmalhans
Küchenmeister. Der Nachmittag brachte uns in ein so dichtes Ge—
strüpp, daß wir nicht weiter vordringen konnten. Da entschloß sich
unser Vater, mit den beiden Studenten nach Osten hin — wir
waren nördlich gegangen — Umschau zu halten nach einem Pfad.
Er gab uns beiden Knaben die Weisung, uns auf einen umge⸗
fallenen Baum zu setzen und nicht von der Stelle zu weichen; in
spätestens einer Stunde würden sie wieder da sein. Wir warteten.
Die Minuten wurden uns zu Stunden. Wie lange wir gewartet
hatten, wir wußten es nicht. Knaben trugen damals noch keine
Uhr bei sich. Die Sonne ging unter. Es wurde dunkel. Wir

weinten. Was sollte aus uns todmüden, hungrigen Menschenkindern
werden, wenn wir hier allein die Nacht zubringen müßten? Wir
hörten aus der Ferne das Geheul von Wölfen. Sollten wir eine
Beute wilder Tiere werden? Wir beteten: „Lieber Gott, führe
unsern lieben Vater wieder zu uns!“ In unserer Angst fingen
wir schließlich an zu rufen, zu schreien: „Vater, Vater, Biewend,
Partenfelder!“ Keine andere Antwort als das Geheul der Wölfe.
Es mochte töricht gewesen sein, laut zu rufen und dadurch die
wilden Tiere auf die Nähe menschlicher Wesen aufmerksam zu
machen. Aber was tut man nicht in solcher Angst, besonders in
solch unreifem Alter? Wir riefen so laut, wie wir es vermochten.
Endlich hörten wir wie aus weiter Ferne die liebe Stimme unsers
teuren Vaters. Durch weiteres Rufen auf beiden Seiten fanden
wir uns wieder zusammen. Vater und die Studenten hatten
keinen Pfad mehr gesucht, sie hatten uns gesucht und hatten sich
Vorwürfe gemacht, uns allein gelassen zu haben. Inbrünstig
dankten wir alle Gott, der uns wieder zusammengeführt hatte,
worauf wir noch ein wenig Speise zu uns nahmen und dann uns
zum Schlaf niederlegten.

Am nächsten Morgen gab es keine andere Wahl, als den Rück⸗
weg anzutreten; denn nach dem Kompaß zu gehen, dazu war die
Wildnis zu groß. So waren auch die Lebensmittel fast verzehrt.
Aufs Geratewohl weiterzugehen, war zu wagehalsig. Man hatte
die Entfernung zwischen Big Rapids und Traverse City auf etwa
neunzig Meilen geschätzt, und man hatte auch darauf gerechnet,
hin und wieder auf eine kleine Farm zu stoßen und neuen Vorrat
kaufen zu können. Nun waren wir etwa siebzig Meilen gegangen,
uns es blieb kein anderer Ausweg, als die siebzig Meilen zurück⸗
zuwandern. Eine bittere Pille, aber sie mußte geschluckt werden.

Wir marschierten also zurück. Zu Mittag aß jeder ein kleines
Stück Brot. Abends gab es nichts. Vater urteilte, im Schlaf
würde uns der Hunger nicht so weh tun als am nächsten Tag beim
Marschieren. So begaben wir uns, dem Schutz und der Fürsorge
Gottes uns befehlend, zur Ruhe.

Frühmorgens um ½5 Uhr wurde nun der letzte Rest Brot
verteilt; es war für jeden tatsächlich nur ein guter Bissen da. Es
wurde aber zu Tisch gebetet, als ob es an eine wohlbesetzte Tafel
ginge. Vater sagte, Gott kann auch das wenige segnen und uns
dadurch erhalten. Er hatte recht. Mittags hielten wir kurze Rast.
Das Tischgebet hatte den Inhalt: „HErr, hilf uns!“ Waren wir
bisher unsern eigenen Fußspuren gefolgt, so verloren wir sie jetzt
und wanderten nach dem Kompaß südlich, nicht wissend, wo wir
schließlich — und ob wir iberhaupt — „landen“ würden. Meines
Bruders wie meine Kräfte waren völlig erschöpft; wir konnten
einfach nicht mehr, wir brachen zusammen. Unser Vater blickte
besorgt auf uns, und er mochte wohl an die Möglichkeit gedacht
haben, wir möchten infolge von Erschöpfung hier unsern Geist auf⸗
geben; denn er sprach zu uns vom seligen Sterben, bekannte mit
uns unsern christlichen Glauben und sang dann mit den Studenten
etliche Sterbelieder.

Da, horch, welch süßer Schall! Der Ton einer Kuchglocke ließ
sich hören. Richtig, die beiden Studenten, die der Richtung zu—
liefen, aus welcher der Klang gekommen war, fanden eine Kuh
und trieben sie zu uns hin. Sie versuchten sie zu melken, aber sie
ließ sich nicht halten. Wir aber schlossen, wo eine Kuh sei, da
müsse auch nicht weit davon eine Wohnung menschlicher Wesen sein.
Wir ließen daher jetzt — es war gegen Abend — die Kuh unsere
Führerin sein. Wir Jüngsten fühlten uns durch diese offenbar
von Gott zur rechten Stunde gesandte Hilfe neu belebt, rafften
unsere letzte Kraft zusammen und gingen der Kuh nach. Und sie
war in der Tat in Gottes Hand das Mittel zur Rettung von fünf
Menschenleben vor dem Hungertode. Bald sahen wir in der Däm⸗
merung eine Lichtung vor uns, eine kleine Farm, ein Haus. Wir
eilten auf letzteres zu.

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