Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. März 1927 ff., Seite 227

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digt über Hebr. 13, 7. 8 hielt. Eine freundliche, vom Gemeinde—
kirchenrat dargebotene Nachfeier hielt die 42 noch einige Stunden
zusammen. „Es war ein unvergeßlicher Tag.““

In der Tat eine schöne Sitte! Aber noch mehr, welch eine
ernste Erinnerung an das Konfirmationsgelübde! In der jetzigen
Zeit des Unglaubens ist es in der Tat nicht nur schön, sondern
auch heilsam und geradezu nötig, daß sich Christen gegenseitig an
das Gelübde erinnern, das sie bei ihrer Konfirmation abge—
legt haben. J. T. M.

Bibelverbreitung in Japan. Vor kurzem feierte die Ameri⸗
kanische Bibelgesellschaft in Japan ihr fünfzigjähriges Jubiläum.
Eins der Glieder des Bibelübersetzungs- und Revisionskomitees,
Prediger Mathuyama, war als einziger überlebender des ur⸗
sprünglichen Komitees gegenwärtig. Ein von der Gesellschaft her⸗
ausgegebenes Blatt bemerkt: „Die Tatsache, daß gegen 900,000
Bände der Heiligen Schrift von unserer Agentur in diesen fünfzig
Jahren in der nördlichen Hälfte von Japan verbreitet wurden,
weist hin auf eine offene Tür und eine freundliche Stellungnahme
von seiten der Bevölkerung. Aber das ist nicht alles. Tausende
von Bibeln wurden an Insassen der Gefängnisse verteilt mit der
freundlichen Unterstützung und oft auf die Bitte der japanischen
Beamten selbst. Die Zeugnisse für die Bibel, sowohl von nicht—
christlichen als auch von christlichen Beamten in hohen Stellungen,
sind weitere Beispiele von dem glücklichen Umschwung der Zu—
stände seit dem Anfang der Mission und der Bibelarbeit in
Japan.“

Es gibt, wie wir schon des öfteren in diesen Spalten erwähnt
haben, keine gesegnetere Mission als das Werk der Bibelverbrei—
tung; denn die Bibel ist nicht etwa nur ein Bericht über göttliche
Dinge, sondern Gottes eingegebenes Wort und daher eine Gottes—
kraft, die sich in den Menschenherzen betätigt. Gott segne das
Werk der Bibelverbreitung allüberall in der Welt! J. T. M.

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Die Gaben der Christen gehen nicht verloren.

In der Geschichte der Kirche ist es schon öfters vorgekommen,
daß Gaben und Opfer der Christen allerlei sonderbare Geschicke
hatten, aber schließlich doch ans Ziel kamen und für den Zweck,
zu dem sie bestimmt waren, auch wirklich gebraucht wurden. Ein
merkwürdiges Beispiel dazu hat sich kürzlich in unsern Kreisen
zugetragen. Nach beinahe siebenunddreißig Jahren ist eine Gabe
für die Mission schließlich ans rechte Ziel gelangt.

Am 11. Juni 1890 sandte ein treuer Pastor unserer Synode,
der schon längst vor dem Throne Gottes steht, einen Brief an
einen Beamten unserer Synode und legte fünf Dollars bei für
die Mission in Brasilien. Damals hatten wir überhaupt noch
keine Mission in Südamerika, sondern es dauerte noch zehn Jahre,
bis wir die dortige kirchliche Arbeit in Angriff nahmen. Wie es
kam, daß schon damals eine Gabe für Brasilien eingesandt wurde,
können wir jetzt nicht mehr feststellen; in dem Bericht unserer
Synode vom Jahre 1890 wird nur angegeben, daß ein Antrag
auf Mission in Brasilien vorlag und von der Synode an die All—
gemeine Missionskommission zur näheren Prüfung überwiesen
wurde. Aber dieser Brief mit seiner Einlage kam vor die Synode;
vielleicht war er der ebenerwähnte Antrag, denn er wurde einem
Komitee zur Berichterstattung übergeben. Das zeigte eine von
einer andern Hand geschriebene Bemerkung auf dem Kuvert.
Aber auf irgendeine Weise, die sich jetzt nicht mehr feststellen läßt,
wurde dann das Kuvert, in dem die 5 Dollars steckten, einem
andern Beamten der Synode übergeben, geriet unter andere Pa—
piere und wurde, weil man wohl damals nicht feststellen konnte,
an wen die Gabe gesandt werden sollte, vergessen. Auch der

Mann, der die Sache vor die Synode brachte, und derjenige, der
das Kuvert dann in Empfang nahm, sind beide schon längst ge—
storben. Der Begleitbrief des Gebers ist nicht mehr vorhanden.
Das Kuvert mit den 5 Dollars kam nach dem Tode der dritten
Person in andere Hände. Auch da wurde es nicht in seiner Be⸗
deutung erkannt, blieb unter andern Papieren stecken, und auch
diese vierte Person ist schon zur Ruhe der Seligen eingegangen.
Das Kuvert mit den 5 Dollars wanderte weiter, kam wieder in
andere Hände, wieder in die Hände eines Beamten, der in diesem
Frühjahre einmal genau alle die alten Sachen durchsah und dabei
dieses alte Kuvert, das schon ganz vergilbt ist, das aber immer
noch die 5 Dollars enthielt, fand. Und so kam es dann schließ—
lich vor einigen Wochen unversehrt mit dem Gelde in die Hände
des Kassierers unserer Synode und wird jetzt zu dem Zweck ge—
braucht, zu dem es ursprünglich bestimmt war; und zwar konmt
es jetzt noch viel willkommener und nötiger zu seiner ursprüng—
lichen Bestimmung, in die sehr bedrückte Kasse unserer südameri—
kanischen Mission.

Siebenunddreißig Jahre lang sind die 5 Dollars teils um—
hergewandert, teils unter Papieren versteckt geblieben, aber sie
sind nicht in den Papierkorb oder in den Ofen gewandert, wie es
vielen alten Papieren widerfährt, sondern die Gabe des Christen,
der schon ein Herz für Südamerika hatte, ehe wir unserer dor—
tigen Glaubensgenossen uns annehmen konnten, hat schließlich
das rechte Ziel gefunden. Gott wacht auch über den Gaben der
Christen. Er sieht nicht nur zu, wie die Leute ihr Geld in den
Gotteskasten legen, und wären es auch nur die zwei Scherflein
der armen Witwe, Mark. 12, 42, sondern er sorgt auch dafür,
daß schließlich die Gabe dazu verwandt wird, wozu sie be—
stimmt ist. L. F.

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Rechte und Pflichten des geistlichen Priestertums.

In Deutschland war es zuweilen der Fall, daß ein Teil der
Prediger im Äußerlichen, man möchte sagen, ein bißchen zu reich⸗
lich unterhalten wurden; dann wurden sie hochmütig, vornehme
Herren, die fein lebten, die Lehre verachteten und ihr Amt schlecht
ausrichteten. Hier in Amerika hat das so leicht keine Not, aber
hier hat's zuweilen etwas Gefahr, daß die Gemeinden etwas zu
wenig in der Sache tun. Da heißt es wohl: „Wir sind jetzt in
dem freien Amerika, wir wissen jetzt auch wohl unser Recht; die
Gemeinde ist Herr, nicht der Pastor.“ Das ist richtig; freue
dich, daß du es gelernt hast, wenn du es nämlich recht ge⸗
lernt hast.

Aber nun lerne auch deine Lektion ganz und nicht halb.
Daraus, daß du ein geistlicher Priester bist, folgt nicht bloß, daß
du Recht und Macht habest, Prediger und Lehrer zu berufen und
zu sehen, ob sie ihr Amt recht verwalten; daraus folgt auch, daß
du nun allein hier verantwortlich dafür bist, daß die Prediger ehr⸗
lich und ordentlich gehalten werden. Das steht nicht in deiner
christlichen Freiheit, das ist kein überflüssiges gutes Werk, das du
tun, aber auch lassen kannst; nein, das folgt erstlich notwendig
daraus, daß du ein geistlicher Priester bist und als solcher das
öffentliche Predigtamt zu erhalten hast; das folgt auch daraus,
daß die Schrift ausdrücklich sagt: „Ein Arbeiter ist seines Lohnes
wert“, Luk. 10, 7; „Die des Altars pflegen, genießen des
Altars“, 1 Kor. 9, 13; ja, sogar die schreckliche Stelle: „Irret
euch nicht; Gott läßt sich nicht spotten! Denn was der Mensch
säet, das wird er ernten“, Gal. 6, 7, ist nach dem Zusammenhang
gerade den Leuten gesagt, welche die Prediger und Lehrer ver—
kümmern lassen. Die Leute meinen manchmal, sie müßten ihren
Prediger knapp halten, damit er nicht übermütig werde; es sei
ihm geistlich gut, wenn er Kreuz und Trübsal habe, dann werde

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