Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. März 1927 ff., Seite 235

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8 er „Lutheransd⸗ 235

munizierenden Glieder eingetreten, und ohne Zweifel sind nicht
mehr als 10,000 Erwachsene gestorben. Wir vermissen in der
Statistik etwa 12,115 kommunizierende Glieder. Darunter sind
eine Anzahl solcher, die abgefallen sind, wie es deren immer welche
gibt; die andern sind aus andern Gründen gestrichen worden. Jede
neue Erhöhung des Budgets bringt neue Anstrengungen mit sich,
die Listen abermals zu revidieren. Wir sagen nichts dagegen, daß
man den Gemeinden eine Summe nennt, wonach sie sich bei ihren
Kollekten richten können, aber es ist offenbar, daß diese Weise nach—
teilig auf die Statistik der kommunizierenden Glieder wirkt.

Man kommt darum in manchen Kreisen dahin, daß man in
der Statistik neben die Zahl der komnumnizierenden Glieder noch
eine zweite Reihe stellt: die Zahl der Beitragenden. Die
Statistische Gesellschaft lutherischer Synoden unsers Landes hat
schon früher beschlossen, allen Synoden, die durch sie vertreten
sind, die Hinzufügung dieser Rubrik zu empfehlen. Auf ihrer
letzten Synodalversammlung hat auch die Ohiosynode dies zum
Beschluß erhoben. In unserer Synode sind ebenfalls solche Ge—
danken laut geworden.

Nach dem Regulativ der Synode kann der Statistiker irgend—
eine Frage auf das Formular setzen und könnte also auch diese
Neurung einführen, aber unser Gefühl sträubt sich dagegen.
Wohl wird dadurch der Statistik etwas aufgeholfen, aber wir be—
fürchten, daß durch solche Neurung der Kirche nicht gedient ist.
Die Statistik ist nur Dienerin der Kirche. Das Wohl der Kirche
steht höher als das Wohl der Statistik. Zum ersten erwächst der
Kirche in finanzieller Hinsicht daraus kein wirklicher Vorteil. Wir
müssen nach wie vor dieselben Summen aufbringen, die dann, auf
eine kleinere Zahl Glieder verteilt, für den einzelnen nur um
so höher zu stehen kommen. Wenn jetzt eine Gemeinde mit 100
kommunizierenden Gliedern 5500 aufbringt und unter diesen
100 Gliedern 20 nichts beitragen, dann würde das Ziel für die
80 Beitragenden nur höher: die 80 Glieder würden die §500
aufbringen. Das wäre dasselbe wie vorher. Zum andern wäre
zu befürchten, daß man sofort wieder Mittel und Wege finden
würde, die Zahl der Beitragenden so gering wie möglich anzu—
geben. Das Scherflein der Witwe würde wohl kaum als Beitrag
gerechnet, da es vor Menschenaugen so gering ist.

Einen Vorteil hätte die Einrichtung allerdings: Während
es sich bei den Statistikern nur darum handelt, der Statistik auf—
zuhelfen, handelt es sich bei andern Befürwortern dieser Ein—
richtung um etwas ganz anderes, nämlich um Abstellung eines
Mangels des Budgets. Man meint, daß die aufzubringende
Summe besser oder gerechter verteilt werden würde. Es kann ja,
besonders in den ersten Jahren einer solchen Einrichtung, vorge—
kommen sein, daß man die Summe einfach nach der Zahl der kom—-
munizierenden Glieder verteilt hat, ohne Rücksicht auf die
Umstände. Das wäre gewiß ein Mangel. Da ist etwa eine Ge—
meinde mit 100 kommunizierenden Gliedern, aber eine ganze
Anzahl ist noch Missionsmaterial und hat das ganze Jahr nichts
oder nur wenig für die Gemeinde und das Reich Gottes im all—
gemeinen beigetragen. Im nächsten County ist eine andere Ge—
meinde mit ebenfalls 100 Gliedern, die alle gut beitragen. Da
wäre eine Verteilung des Budgets nach beitragenden Glie—
dern wohl gerechter, als wenn man sich bloß nach der Zahl der
Kommunizierenden richtet.

Aber würde man, wenn man diesen Weg einschlägt, dabei
stehenbleiben? Hat das den Gemeinden gegebene Ziel nicht noch
andere Gebrechen? Kann Vermögen und Wohlstand der Ge—
meinde in rechter Weise in Betracht gezogen werden? Kann man
die Ernte berücksichtigen? Die einen fahren ihre Wagen voll von
Getreide heim, die andern sind „ausgehagelt“. Es bleibt doch
immer ein bloß menschliches Ziel, das nicht in jedem Falle den

Bedürfnissen und Verhältnissen der einzelnen Gemeinde ange—
paßt ist.

Dazu kommt noch, daß man im Laufe der Jahre immer niehr
Erfahrungen in dieser Sache gesammelt und die Verteilung so
gerecht zu machen versucht hat wie nur möglich. Man kann die
Gebrechen des Zieles auf andere Weise beseitigen. In einem
Visitationskreise zum Beispiel macht man es so: Der Visitations⸗
kreis versammelt sich. Die Vertreter der Gemeinden sind gegen—
wärtig. Die Summe, die von dem Visitationskreis etwa erwartet
wird, wird genannt, und die Vertreter der Gemeinde geben dann
an, wieviel Prozent dieser Summe sie zu übernehmen gedenken,
die einen drei Prozent, die andern fünf Prozent usw., bis die
100 Prozent zusammen sind. Da umgeht man den nicht sehr
passenden Ausdruck „Budget“; man nennt der Gemeinde keine
Summe, sondern die Vertreter der Gemeinde geben selbst an, wie—
viel sie aufzubringen gedenken. Das ist der rechte Zustand, daß
jede Gemeinde aus eigenem Antrieb sich selbst ein Ziel und damit
ein wirkliches Budget steckt, und zwar hoch genug, so daß die ganze
Summe, die für das Reich Gottes in unsern Kreisen nötig ist,
zusammenkommt.

Aus diesen Gründen, weil eine Liste von Beitragenden doch
nicht alle Gebrechen des Zieles beseitigt und die Gebrechen des
Systems auf andere Weise viel schöner und würdiger beseitigt
werden können, scheint es uns das beste zu sein, daß wir die
Kirche nicht weiter mit unnützem, unnötigem Ballast beschweren.
Wir können uns an der Auffassung des Budgets als eines
Zieles genügen lassen. Wenn man sich dessen bewußt bleibt,
daß das den Gemeinden gegebene Ziel nicht immer ganz ihren
Verhältnissen angepaßt ist, wird man es dann auch richtig hand—
haben, es nicht mißbrauchen, sich des lieblosen Urteils über Ge—
meinden, die ihr Ziel nicht erreicht haben, enthalten und sie nicht
an den Pranger stellen oder öffentlich tadeln. Man wird die Mög⸗
lichkeit offen lassen, daß Gemeinden, die über das Ziel hinaus⸗
gegangen sind, sich vielleicht nicht so anzustrengen brauchten wie
eine Gemeinde, die es nicht erreicht hat. Die Verhältnisse sind
sehr verschieden. Wenn man das Budget richtig als Ziel auf—
faßt, dann werden auch Pastor und Visitator in Gemeinden nicht
so sehr mit dem Budget arbeiten, sondern es, nachdem es bekannt—
gegeben ist, beiseitelassen und dem Evangelium nun freien Lauf
lassen. Dann hat es aber auch mit der Statistik keine Not. Man
kann dann getrost unter „Kommunizierende Glieder“ alle an—
geben, die sich zur Kirche halten, einerlei ob sie beitragende oder
noch nicht beitragende Glieder sind. Nur unter dem Miß-
brauch des Budgets leidet die Statistik der kommunizierenden
Glieder Schaden. E. E.

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Aus der Mission und für die Mission.

Kurzgefaßte Geschichte unserer Negermission.
1.

Im Juli dieses Jahres sind es genau fünfzig Jahre, seit unsere
Rettungsarbeit unter den Negern dieses Landes begonnen wurde.
Es war nämlich auf der Versammlung der Synodalkonferenz, die
vom 18. bis zum 24. Juli in der Emanuelskirche zu Fort Wayne,
Ind., gehalten wurde, daß einstimmig und mit großer Begeisterung
beschlossen wurde, „eine Heidenmission, und zwar für jetzt unter den
heidnischen oder doch religiös verwahrlosten und verlassenen Ne—
gern dieses Landes, anzufangen und zu betreiben“.

Sofort wurde eine Missionsbehörde ernannt, die aus drei
Gliedern bestand, alle in St. Louis wohnhaft: P. J. F. Bünger,
P. C. F. W. Sapper und Herrn J. Umbach.

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