Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. März 1927 ff., Seite 319

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8Der „Tutheraner

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stellen, der seine ganze Zeit dieser Arbeit widmen sollte. Alles
war gespannt zu sehen, was der Erfolg seiner Arbeit sein würde.
Gleich in der ersten Woche wurden siebzehn Kinder der Sonntags⸗
schule hinzugetan. Damals hatten wir etwa 120 Kinder in der
Sonntagsschule; heute haben wir 400. Da der Seminarist jede
Woche alle Kinder aufsucht, die am Sonntag abwesend waren, so
ist der Besuch der Sonntagsschule ein ausgezeichneter. Es wirkt

Ein anderes Bild aus der Sonntagsschulmission.

Links am Ende steht der Seminarist von St. Louis, der in dieser Mission
gearbeitet hat.

etwas beschämend auf die Eltern der Kinder, wenn der Missionar
oft an die Tür klopfen muß, um zu erkunden, warum die Kinder
gefehlt haben. Sie achten deshalb darauf, daß die Kinder regel⸗
mäßig kommen. Zwei Omnibusse, in die je 60 bis 70 Kinder ge⸗
packt werden können, werden von der Gemeinde gemietet, um die
entfernt wohnenden Kinder vom Hause abzuholen und wieder nach
Hause zu befördern. Dazu kommen noch etwa ein Dutzend Ge⸗
meindeglieder, die mit ihren Automobilen den Omnibussen zu
Hilfe kommen.

Wenn die Sonntagsschule wächst, wächst auch die Gemeinde.
Im Jahre vor dem Beginn dieser Mission hatte ich drei Kinder im
Konfirmandenunterricht. Da die Arbeit erst im Spätsommer
unternommen wurde, so ergab sich im ersten Jahre keine große
Zunahme. Aber im zweiten Jahre war die Zahl schon auf fünf—
undzwanzig gestiegen. Auch durfte ich eine Anzahl Erwachsener
konfirmieren. Damals taufte ich im Jahre etwa 15 Kinder;
letztes Jahr 33. Eine ansehnliche Zahl der Eltern fremder
Kinder besucht die Gottesdienste. Etliche davon haben sich schon
für den Herbst zum Unterricht gemeldet. Wenn eine in einem
schönen Stadtteile gegründete Missionsgemeinde einen solchen Er⸗
folg zu verzeichnen hätte, so würde alles staunen. Aber ist es
weniger erfreulich, wenn alte Gemeinden neu aufblühen?

Unsere eigenen Glieder haben sich willig gezeigt, Hand ans
Werk zu legen. Jeder Omnibus wird von drei und jedes Privat⸗
automobil von einem Gemeindeglied begleitet, die die Schüler aus
den Häusern abholen. Es hat auch keine Mühe gekostet, neue
Sonntagsschullehrer anzuwerben. An finanzieller Unterstützung
hat es auch nicht gefehlt. Ein Glied zum Beispiel, das sich erst
geweigert hatte, diese Mission zu unterstützen, weil es an den Er-
folg nicht glauben könne, kam, als es an einem Sonntag eben die
mit Kindern beladenen Omnibusse und Automobile ankommen
sah, in die Sakristei und drückte mir hundert Dollars in die Hand.

Können die alten, an Gliederzahl verminderten Gemeinden
die Kosten einer solchen Mission tragen? Wenn sie es nicht können,
so sollte die Distriktsmissionskasse ihnen zu Hilfe kommen; denn
nirgends sind Missionsgelder besser angelegt. Aber die Kosten
sind nicht unübersteigbar. Schon die Sonntagsschulkollekten, die
bei uns auf das dreifache gestiegen sind, decken einen beträchtlichen
Teil der Kosten.

In keiner andern Mission kommt der Missionar mit mehr
kirchlosen Leuten in Verbindung. Die Diistriktsmissionskassen
tragen oft kleine Missionsgemeinden jahrzehntelang in aller Ge—
duld, in denen der Missionar mit wenig Kirchlosen in Verbin-—
dung kommt. Ich wage es zu sagen, daß in dieser Arbeit der
Missionar in einer Woche mit mehr Kirchlosen zusammentrifft als
mancher an einer kleinen Missionsgemeinde stehende Missionar
im ganzen Jahre.

Die Zeit ist vorbei, wo wir bei unserer Missionstätigkeit
bloß die alte Frage aufwerfen sollten: „Sind Deutsche da?“
„Sind Lutheraner da?“ Sieht man sich die Namenliste mancher
alten Gemeinden an, so liest man fast nur deutsche Namen. Das
wird sich bei eifriger Missionsarbeit in den großen Städten bald
ändern. Die Mes und Macs dürfen und sollen auch in den
Himmel. Unter unsern Schülern sind alle möglichen Nationen
vertreten; einer ist sogar ein Chinese.

Bei der Besprechung der Ausführbarkeit eines solchen Mis—
sionsunternehmens schrecke man auch nicht vor dem Gedanken
zurück, daß man sich die Kirche mit schmutzigen, wanzenbeladenen
Kindern anfülle. Wir haben keine solche Erfahrung gemacht.
Kommt einmal ein ungekämmtes, unsauberes Kind, so genügt in
der Regel eine Ermahnung. Die Kinder merken es bald, daß
ihre Mitschüler reinlich sind. Kinder wirklich armer Eltern, die
keine anständigen Kleider haben, bekommen solche frei geliefert.
Ich habe nur einmal von der Kanzel zu vermelden brauchen, daß
unsere Glieder die abgelegten, aber noch brauchbaren Kleider ihrer
Kinder an den Missionar abgeben möchten.

Uns hat es der liebe Gott klargemacht, daß, wenn wir seinen
Befehl ausrichten und die Leute nötigen, hereinzukommen,
Luk. 14, 23, er schon dafür sorgen wird, daß sein Haus voll wird.
So viel ist gewiß, unsere Kirche wird jetzt nicht verlegt. Und es
sind gewiß noch gar manche andere alte Gemeinden in unserer
Synode, die nicht verlegt zu werden brauchen, wenn nur des
HErrn Werk eifrig getan wird.

Ich brauche Ihnen nicht zu versichern, daß ich mir den Erfolg
dieser Arbeit nicht persönlich zuschreibe. „Aller Segen kommt von
oben.“ Zudem habe ich ja auch nichts getan als gebetet: „Dein
Reich komme!“ Alles andere haben die Seminaristen getan. Und
solange auf unsern Seminaren fleißige, gottesfürchtige, missions—
eifrige junge Männer ausgebildet werden, wird es mit unserer
Synode gut stehen.

So schreibt uns P. E. F. Engelbert. Ist das nicht eine
schöne Missionserfahrung einer unserer alten, vor Jahrzehnten
von Wyneken, Keyl und Frincke bedienten Gemeinden? L. F.

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* —*

Zur kirchlichen Chronik.

Aus unserer Synode.

Eine treue Konfirmandenklasse. Im letzten „Lutheraner“
erwähnten wir das neunzigjährige Jubiläum der Ersten Deutschen
Evangelisch-Lutherischen Gemeinde in Pittsburgh, Pa. Im An⸗
schluß daran möchten wir noch eine interessante Mitteilung bringen.
Vor einiger Zeit wurde im „Lutheraner“ mitgeteilt, daß eine
Konfirmandenklasse in Osternburg, Deutschland, zur Erinnerung
an ihre Konfirmation vor fünfzig Jahren eine goldene Konfir—
mationsfeier veranstaltet habe. In unserer Pittsburgher Ge—
meinde ist dasselbe vorgekommen, schon im Jahre 1921. Da ver⸗
anstaltete die Klasse, die im Jahre 1871 von dem seligen P. J. A.
F. W. Müller konfirmiert worden war, auch eine solche Jubi⸗
läumsfeier. Von den 57 Konfirmanden des Jahres 1871 wurden
noch 29 aufgefunden, und 25 derselben nahmen teil an der Feier.

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