Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. März 1927 ff., Seite 107

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und alle falschgläubigen Kirchen zu meiden; und die Lehre von
den letzten Dingen, daß nämlich das Ende der Welt nahe ist, da
Christus wiederkommen wird, nicht um hier noch ein Tausend—
jähriges Reich aufzurichten, sondern um zu richten die Leben—
digen und die Toten, alle, die dem Evangelium ungehorsam
sind, der ewigen Verdammnis zu übergeben, alle diejenigen
aber, die an IEsum Christum glauben, mit sich zu nehmen in
die ewige Seligkeit.

Nur das eine soll nochmals mit aller Macht ausge—
sprochen werden: Die lutherische Kirche lehrt, daß alles Böse:
die Sünde, die Nichtbekehrung, die Verdammnis, einzig und
allein des Menschen Schuld ist, daß hingegen alles Gute, das
uns widerfährt: unsere Bekehrung, unsere Erhaltung im
Glauben, unsere Seligkeit, ganz allein Gottes Werk, Gottes
Gnade ist. Die lutherische Kirche wird nicht müde, den Men—
schen zuzurufen: „Israel, du bringest dich in Unglück; denn
dein Heil stehet allein bei mir“, Hos. 13, 9. Sie lehrt ihre
Kinder sprechen: Daß wir Gottes Kinder sind, daß Gott schon
von Ewigkeit beschlossen hat, uns durch die Gnadenmittel zum
Glauben zu bringen und im Glauben zu erhalten, das ist
eitel unverdiente Gnade. Meinem Heilande verdanke ich es,
meines himmlischen Vaters ewiger Gnade, daß der Heilige
Geist mich durch das Evangelium berufen hat, im rechten
Glanben geheiligt und erhalten und am Jüngsten Tage mich
und alle Toten auferwecken und mir samt allen Gläubigen in
Christo das ewige Leben geben wird. Das ist gewißlich wahr!
Th. Engelder.

Der „Lutheraner“ wird im Anschluß an diesen Artikel wieder einmal
alle Lehren der lutherischen Kirche in kurzen Artikeln aus der Feder
)). Engelders in zwangloser Reihenfolge behandeln.

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Unsere Mutter.

Kein Sohn hat je seine Mutter mit einer so großen,
heiligen Liebe geliebt wie der HErr JIEsus seine Mutter
Maria. Aber als ihm eines Tages, da er das Volk lehrte, ge—
meldet wurde: „Siehe deine Mutter und deine Brüder stehen
draußen und wollen mit dir reden“, da sagte er: „Wer ist
meine Mutter? Und wer sind meine Brüder?“ „Und er reckte
seine Hand aus über seine Jünger und sprach: Siehe da, das
ist meine Mutter und meine Brüder““, Matth. 12, 46—49.

Was der HeErr hier von seinem Verhältnis zur Kirche sagt,
die er selbst gestiftet hat, das gilt erst recht von unserm Ver—
hältnis zur Kirche. Sie ist unsere Mutter. „Das Jerusalem,
das droben ist, das ist die Freie, die ist unser aller Mutter“,
sagt Paulus Gal. 4, 26. Die Kirche Gottes Alten und Neuen
Testaments auf Erden und im Himmel, in der Zeit und in der
Ewigkeit, die ist unsere Mutter.

Gott, der himmlische Vater, „hat uns gezeuget nach seinem
Willen durch das Wort der Wahrheit“, Jak. 1, 18. Das Wort
der Wahrheit ist mehr als eine Urkunde aus alter Zeit. Es ist
die lebendige und lebenbringende Predigt, wie sie in der Kirche
Gottes aus und nach Gottes Wort verkündigt wird.

„Ich glaube an den Heiligen Geist, eine heilige christliche
Kirche.“ Das gehört zusammen. Die Wirkung des Heiligen
Geistes, die Wiedergeburt, die Heiligung, geschieht in der Kirche,
welche das Wort des Lebens bringt.

Und wenn wir sagen „Kirche“, so denken wir bald auch an
die Kirche in ihrer sichtbaren Gestalt, die Ortsgemeinde und
die Synode. Mit Recht. Diese äußerlichen Organisationen
sind zwar nicht dasselbe wie die Kirche in ihrem geistlichen
Sinne, aber sie sind die Gestalt, in welcher das Reich Gottes zu
uns kommt.

Wir wollen hier besonders von der Synode reden.

Die Synode ist unsere Mutter.

Daß es Gemeinden gibt, in denen das Wort Gottes ver—
kündigt wird, die Sakramente verwaltet, die Sünder zur Buße
gebracht und zum ewigen Leben geführt, Kinder getauft, unter—
richtet, konfirmiert, Ehepaare eingesegnet, Irrende gewarnt,
Angefochtene gestärkt, Traurige getröstet, Verstorbene christlich
bestattet, alle christlichen Tugenden gepflegt werden, haben
wir der Kirche im allgemeinen, insonderheit der Synode, zu
verdanken.

Auch die alten Gemeinden, die schon da waren, ehe unsere
Synode existierte, waren nicht aus der Erde gewachsen oder aus
sich selbst entstanden, sondern verdankten ihr Dasein der Kirche
im allgemeinen, dieser oder jener kirchlichen Körperschaft, den
Gemeinden, aus denen die Gründer stammiten, den Missionaren,
Predigern und Lehrern, die aus dem alten Vaterlande oder von
sonstwo zu ihnen gesandt wurden.

Die Synode ist unsere Mutter auch in dem Sinne, daß sie
uns nährt, beschiitzt, lehrt, mahnt, tröstet, stärkt, an ums und
mit uns arbeitet, für uns spart, sorgt und rechnet.

Sie ist eine Mutter, die nur für ihre Kinder lebt. Sie ist
nur zu dem einen Zwecke gegründet worden, Gemeinden ins
Leben zu rufen, sie mit dem Brot und Wasser des Lebens zu
ernähren, mit dem Kleide der Gerechtigkeit zu bekleiden, ihre
Arbeit im Reiche Gottes zu ordnen und zu leiten, Irrtum und
Lüge fernzuhalten, die geistliche Wohlfahrt der Genieinden und
Gemeindeglieder in jeder Weise zu fördern.

Für wen arbeiten unsere Professoren an den Lehranstalten,
wenn sie junge Leute in jahrelangem Studium zu Predigern,
Lehrern, Missionaren ausbilden? Für wen arbeiten unsere
Missionare auf den Missions- und Reisepredigerfeldern? Für
uns, dich und mich, unsere einzelnen Gemeinden. Das Kind
sorgt nicht: Was soll ich essen, was soll ich trinken, womit soll
ich mich kleiden? Die Gemeinde sorgt nicht: Woher soll ich
Diener Gottes bekommen, die mir das Lebensbrot darreichen
und in meinem Namen das Evangelium ausbreiten, wie der
SErr es mir befohlen hat? Das Kind verläßt sich auf die
Mutter. Die sorgt, denn dazu ist sie da. Die Gemeinde ver—
läßt sich auf die Synode, denn dazu ist sie da.

Zu wem flieht das Kind, wenn es Rat, Trost, Schutz
bedarf? Zu seiner Mutter. Zu wem flieht die Gemeinde?
Zur Synode. Die ganze synodale Einrichtung mit ihren
Beamten, Behörden, Konferenzen, Komiteen, Zeitschriften usw.
ist weiter nichts als die ratende, tröstende, schützende Mutter.

Und unn eine Frage an dich, Gemeinde, und an dich,
Gemeindeglied:

Bist dimeins der Kinder, die es sich zwar gerne gefallen
lassen, daß die Mutter sich um sie sorgt und härmt, für sie
arbeitet bis spät in die Nacht, sich mit allem, was sie ist und hat
und kann, für sie aufopfert, aber nicht danach fragen, ob es der
Mutter gut oder schlecht geht? Oder kannst du von dir sagen,
daß du nicht nur deine leibliche, sondern auch deine geistliche
Mutter in Ehren hältst, ihr dienst und sie lieb und wert hast?

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