Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 27. März 1928 ff., Seite 124

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sagender Satz! Dürer hatte seine Sündennot erkannt und war
vor Gottes drohendem Gericht erschrocken. In die schwere Seelen⸗
bedrängnis klang nun von Wittenberg die Stimme, die den offenen
Zugang zu Gottes Gnade durch das Blut Christi aus der Heiligen
Schrift nachwies. In Nürnberg predigte bald Luthers Ordens⸗
genosse und Freund Link einer lernbegierigen Zuhörerschar das
neugeschenkte Evangelium, und mit den angesehenen Edelbürgern
Ebner, Nützel, Holzschuher stellten sich auch regelmäßig Spengler
und Dürer zum Hören ein. In den Jahren 1520 und 1521
machte Dürer in Begleitung seiner Frau und deren Magd eine
Reise in die Niederlande, worüber wir durch das Tagebuch, das
er führte, umständlich unterrichtet sind. Eilig wirft er seine Be⸗
merkungen aufs Papier, um festzuhalten, was er erlebt. Mitten
in den nüchternen, kurzen Angaben aber begegnet uns ein zu⸗
sammenhängendes Schreiben, ein Herzenserguß, halb Selbst⸗
gespräch, halb Gebet, das er voll tiefster Bekümmernis eintrug,

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Kurfürst Friedrich der Weise von Sachsen.
Kupferstich Dürers aus dem Jahre 1524.

als ihn im Verkehr mit niederländischen Anhängern Luthers die
Nachricht erreichte, daß Luther, von Worms heimkehrend, in der
Nähe von Eisenach verschwunden sei. Da schreibt unser Maler
unter anderm: „Lebt er noch, oder haben sie ihn gemördert, das
ich nit weiß, so hat er das gelitten um der christlichen Wahrheit
willen und um daß er gestraft hat das unchristliche Papsttum, das
do strebt wider Christus' Freilassung mit seiner großen Be⸗
schwerung der menschlichen Gesetz. . .. O Gott, ist Luther tot,

wer wird uns hinfürt das heilige Evangelium also klar für⸗

tragen? O ihr Christenmenschen, bittet Gott um Hilf, denn
sein Urteil nahet und sein Gerechtigkeit wird offenbar. Dann
werden wir sehen die Unschuldigen bluten, die der Papst, Pfaffen
und Münche gerichtet und verdammt haben. Apokalypsis.“ Da⸗
mit schließt die längere gefühldurchströmte Tagebucheintragung,
wieder herumlenkend zur Offenbarung St. Johannis, zu der er
dreiundzwanzig Jahre früher schon die ergreifenden Zeichnungen
ersonnen hatte, von denen oben die Rede war. Welch ein Fest
muß es für Dürer gewesen sein, als sich's bald genug herausstellte,

wie sehr Luther noch am Leben und er nur zur Sicherheit auf die
Wartburg gebracht worden war!

Im Jahre 1526 kam Melanchthon, um hair der Eröffnung
des Nürnberger Gymnasiums tätig zu sein. Erperkehrte fleißig
mit Dürer, und dieser stach damals das Bild Melanchthons in
Kupfer. (Die Kunst des Kupferstechens ist durch Dürer zur denk⸗
bar höchsten Vollendung gebracht worden.) Vom Bittenberger
Leben, namentlich von Luther, war zwischen beiden die Rede, und
Melanchthon brachte ein im vorhergehenden Jahre von Cranach
gemaltes Bildchen zum Vorschein, welches Luther darstellte. In
diesem Verkehr gewann der Maler eine überwältigende Vorstel⸗
lung von der Größe dieser reformatorischen Männer, und aus
solcher Begeisterung wuchs sein letztes Werk hervor, das wohl
aller Kenner Mund für sein größtes erklärt. Die beiden Tafeln,
die wohl als Altarzierde gedacht sind, führen die Evangelisten
Johannes und Markus und die Apostel Paulus und Petrus vor
Augen; doch wird das Ganze kurz „Die Apostel“ genannt. Die
Bilder können als ein Glaubensbekenntnis des Künstlers gelten.
Auf dem linken steht vorn in voller Größe mit fein durchgeistigten
Gesichtszügen, die stark an Melanchthon erinnern, der Evangelist,
von dem Luther öfters sagt: „Johannes ist ein Meister in
dem Artikel von der Rechtfertigung.“ Er verdeckt hier fast ganz
den neben ihm, aber im Bildhintergrund stehenden Petrus, dem
er sein in der Hand aufgeschlagenes Evangelium zeigt mit den
Eingangsversen: „Im Anfang war das Wort“ usw., Joh. 1, 1.
Beide blicken mit unbeschreiblicher Ehrfurcht auf das Buch. Ihnen
zugewandt, zeigt die rechte Tafel als Hauptfigur Paulus, das
Buch der Schrift vor sich haltend, das Auge aber durchdringend
auf dich, den Beschauer, gerichtet. „Den Blick des Paulus hält
keiner aus, der es versucht und sich vor ihn stellt“, heißt es davon
bei einem Kunstschriftsteller. Neben dem großen Apostel, doch
nicht der ganzen Figur nach sichtbar, steht Markus, der in lieben⸗
der Verehrung Paulus anzureden scheint. Aus den vorhandenen
zahlreichen Zeichnungen Dürers geht deutlich hervor, daß von
Anfang an, schon vor dem Auftreten Luthers, Paulus ihm der
wichtigste Apostel war. Die Tafeln schenkte Dürer dem Nürn⸗
berger Rat. Damit man aber ja die Meinung der Bilder recht
fasse, ließ er darunter die folgende Inschrift anbringen: „Alle
weltlichen Regenten in diesen feierlichen Zeiten nemen billig acht,
daß sie nit für das göttliche Wort menschliche Verführung an⸗
nemen, denn Gott will nit zu seinem Wort getan noch dannen
genommen haben. Darauf hörent diese trefflich vier Männer
Petrum, Johannem, Paulum und Markum.“ Dann folgten die
Stellenangaben: 2 Petr. 2; 1 Joh. 4, 1—3; 2 Tim. 3, 1—3;
Mark. 12,38—40. Der Nürnberger Rat mußte 1627 die beiden
Bilder dem katholischen Landesherrn Maximilian von Bayern
übergeben, und dieser ließ die Bibelstellen — absägen, obwohl
sie nicht bloß gegen Rom, sondern auch gegen die Schwärmer und
(in den Worten: „Menschen, die von sich selbst halten“) vielleicht
auch gegen die Humanisten gezielt waren. In seinem mit Liebe
geschriebenen Büchlein „Albrecht Dürer“ lauten R. Wustmanns
Schlußworte: „Wenn die deutsche Kultur einmal zugrunde gehen
sollte und man dürfte einen Wunsch tun, daß ein Stück aus ihr
erhalten bliebe, so würde ich Dürers Apostel nennen.“

Wie gern hätte Dürer den großen Luther gesehen, wie herz⸗
lich gern ihn gemalt, „mit Fleiß abkonterfeit und in Kupfer ge⸗
stochen zu einem dauernden Andenken“ und Dank für dessen
Schriften! Es kam seltsamerweise nicht dazu. Aber Luther hat
auch von Dürer viel gehalten, wie seine an den Tag gelegte warme
Teilnahme nach erhaltener Nachricht von des Malers Abscheiden
und auch sein Ausspruch bezeugt: Dürer habe nicht Lust zu Bil⸗
dern, die mit vielen Farben, sondern zu solchen, die ein fach und
schlicht gemalt seien; so habe auch er, Luther, Lust zu einfachen,
verständlichen Predigten.

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