Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 2. Juli 1929 ff., Seite 226

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er „Tutgsranes

gemäß, fallen lassen oder vererben.“ (Trigl., 58.) Und in der
Vorrede zum Konkordienbuch heißt es: „Wir wollen hiermit ernst⸗
lich vermahnt haben, daß besonders die Jugend, so zum Kirchen⸗
dienst und heiligen Ministerio auferzogen, in solcher mit Treue
und Fleiß unterrichtet werde, damit auch bei unsern Nachkommen
die reine Lehre und Bekenntnis des Glaubens bis auf die herrliche
Zukunft unsers einigen Erlösers und Seligmachers IEsu Christi
durch Hilfe und Beistand des Heiligen Geistes erhalten und fort⸗
gepflanzt werden möge.“ (Trigl., 20.)

Die Bekenntnisschriften unserer Kirche sind demnach das
Vermächtnis, das unsere Väter uns hinterlassen haben. Und so
wollen wir in diesen Jubiläumsjahren die großen Ereignisse nicht
nur so feiern, daß wir uns begnügen lassen, durch herrliche Reden
und glänzende Feierlichkeiten unserer Väter Gräber zu schmücken,
sondern so, daß wir uns ernst prüfen, wie wir zu diesem Erbe
stehen. Während die Väter unserer Kirche die reine Lehre für
ihren höchsten Schatz hielten und daher sich ängstlich hüteten, sie
in irgendeiner Weise zu fälschen, und dafür sorgten, sie durch
fleißigen Unterricht in Kirche und Schule auszubreiten, steht es
leider heute in großen Gebieten der lutherischen Kirche so, daß
man die Lehre gering einschätzt, an ihr wenig Interesse zeigt,
deswegen auch ohne Scheu ein Stück nach dem andern preisgibt
und sich nicht bemüht, durch Predigten und Unterricht der Jugend
die Erkenntnis des Heils zu fördern.

Die Gründer unserer Synode erkannten die Bekenntnis⸗
schriften der Kirche als ein herrliches Vermächtnis und als einen
edlen Schatz, freuten sich dessen unaussprechlich und wandten allen
Fleiß an, ihn durch Errichtung von Lehranstalten, durch Heraus⸗
gabe von Büchern und Zeitschriften, durch Gründung christlicher
Gemeinden und Schulen auf uns, ihre Nachkommen, zu bererben.
Es ist nicht zu leugnen, daß unter uns die Wertschätzung der
Lehre und die Lust an ihr merklich abgenommen hat und Gefahr
droht, daß bei uns Erstarrung einsetzt. Da wollen nun durch
Gottes Gnade die bevorstehenden Jubiläen uns helfen, unsere
große Erbschaft recht zu würdigen und fleißig zu genießen und
mit den Worten des 119. Psalms zu bekennen: „Deine Zeugnisse
sind mein ewiges Erbe, denn sie sind meines Herzens Wonne.“

Allein, die Väter unserer Kirche wollten nicht bloß fröhlich
sein im Glanz, der über ihnen aufgegangen war, sondern sie
gaben dem Bekenntnis Nachdruck und waren bereit, um der Wahr⸗
heit willen Schmach und Verfolgung, ja den Tod zu erleiden.
Als man ihnen in Speier und Augsburg mit harten Strafen
drohte, ließen sie sich nicht einschüchtern. Und als in Marburg
an Luther die Versuchung herantrat, um einer mächtigen politi⸗
schen Konföderation willen, die, wie es schien, der neuen Lehre
starken äußeren Schutz gewähren würde, den Zwinglianern etwas
nachzugeben, da widerstand er der Versuchung, ohne auf die Folgen
zu sehen, und ging lieber seinen Weg allein, als auf Kosten der
Wahrheit sich mit denen äußerlich zu verbinden, die einen andern
Geist hatten. Solches Sichabsondern war keine leichte Sache.
In den Schmalkaldischen Artikeln heißt es: „Schwer ist es, daß
man von so viel Landen und Leuten sich trennen und eine be⸗
sondere Lehre führen will. Aber hier steht Gottes Befehl, daß
jedermann sich soll hüten und nicht mit denen einhellig sein, so
unrechte Lehre führen oder mit Wüterei zu erhalten gedenken.“
(Trigl., 516.)

Welch ernste Mahnung liegt, teure Brüder, in diesem Ver⸗
halten unserer Väter für die Kirche der Gegenwart! Denn wie
steht es heutigestags? Man kann keine isolierte, gesonderte
Stellung vertragen. Man mag sich nicht absondern und fürchtet
sich vor dem Eingekreistwerden. Man verurteilt diejenigen, die
um der Lehre willen sich absondern, und sucht das Heil der Kirche
in der Verschmelzung verschiedener Kirchenkörper auch unter Preis⸗
gabe der göttlichen Wahrheit. Diese gefährliche Krankheit hat

auch weite Gebiete der lutherischen Kirche ergriften. Wenn man
die vielen Bemühungen um äußere Verbindung bei innerer Un⸗
einigkeit beobachtet, so wird man lebhaft erinnert an die Worte,
die Gott beim Propheten Jesaias seinem Volke Israel zurief:
„Ihr sollt nicht sagen: Bund. Dies Volk redet von nichts denn
von Bund. Fürchtet ihr euch nicht also, wie sie tun, und laßt
euch nicht grauen, sondern heiliget den HErrn Zebaoth. Den
laßt eure Furcht und Schrecken sein“, Jes. 8. 12. 13.

So gebe der treue Gott, daß die Erinnerung an die großen
Geschehnisse in unserer lieben lutherischen Kirche uns alle ernstlich
mahne und kräftig ermuntere, daß wir nicht das Heil der Kirche
in allerlei Verbindungen unter Darangabe der reinen Lehre suchen,
sondern es unsere Hauptsorge sein lassen, das reiche Erbe unserer
Väter, wie es dargelegt ist in unsern Bekenntnissen, uns und
unsern Nachkommen zu erhalten. Mögen wir dann mit unsern
Brüdern in der Synodalkonferenz immer mehr eingekreist werden,
im Wort sprudelt bei uns der reine Brunnen Israels, und der
Himmel steht offen, so daß wir ein fröhliches Gewissen haben,
Trost im Leben und Sterben, Kraft zur wahren Gottseligkeit
und durch unser Zeugnis auch vielen außerhalb unserer Synode
ein Wegweiser sind zum ewigen Leben. Dazu segne Gott die
kommenden Jubiläen um JEsu Christi willen! Amen.

F. Pfotenhauer.

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Präsidialbericht.

Ein ausführlicher Präsidialbericht tut nicht not. In dem
Eingabenheft, das allen Delegaten zugesandt ist, sind diese bereits
unterrichtet, was in den letzten drei Jahren ausgerichtet ist und
welches die Geschäfte der gegenwärtigen Sitzung sein werden.

Unsere Synode hat sich im Frieden erbauen dürfen. Auch
hat die Arbeit an unsern Lehranstalten und auf unsern Missions⸗
gebieten Fortgang gehabt, wiewohl auf manchen Feldern sich
Schwierigkeiten zeigten, die viel Not bereiteten, und wiewohl die
Beschlüsse der letzten Synode in bezug auf Bauten zum großen
Teil nicht aufgeführt werden konnten, weil die Gemeinden die
dazu erforderlichen Mittel nicht darreichten. Infolgedessen be⸗
fanden sich das Board of Directors und die betreffenden Behörden
gar oft in einer schwierigen Lage. Die Versammlung wird den
Finanzen die nötige Aufmerksamkeit widmen müssen.

Unser Verhältnis zu den Schwestersynoden innerhalb der
Synodalkonferenz ist dasselbe geblieben. Die Geisteseinigkeit trat
erfreulich zutage bei den Sitzungen der Synodalkonferenz im letzten
August zu Omaha. Unsere Brüder in Australien bitten, daß zum
Ausdruck und zur Befestigung der Glaubensgemeinschaft ihnen von
uns einmal wieder ein offizieller Besucher gesandt werde. Unsere
auswärtigen Beziehungen haben sich erweitert. In Finnland und
Estland sind Freikirchen entstanden, die mit uns auf demselben
Grunde stehen. über die gesegnete Arbeit unserer Brüder in der
deutschen Freikirche liegen Berichte vor, desgleichen über die Lage
im Elsaß.

Von besonderer Wichtigkeit werden in diesen Tagen unsere
Beratungen sein über höhere und niedere Erziehung, über unsere
Praxis den Logen gegenüber, über Lehrgespräche mit andern Kir⸗
chenkörpern sowie über Handhabung unserer Missionen im Aus⸗
land. Herr D. Pieper wird einige Vorträge halten über das
Thema „Der offene Himmel“ und Herr Prof. Th. Gräbner über
das Thema „Die Einwohnung Gottes in den Herzen der
Gläubigen“.

Was meine Arbeit im verflossenen Triennium betrifft, so
verlief sie in gewohnter Weise. Ich besuchte unsere Lehranstalten
und Distriktssynoden, war zugegen bei vielen Beratungen ver⸗
schiedener Behörden und Komiteen und erteilte mündlich und

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