Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 2. Juli 1929 ff., Seite 427

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8r „TutheranedS.

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man durch die Städte fährt und alle die Paläste sieht, und wenn
man dann in einen dieser Paläste eintritt und die kostbaren
Möbel, Teppiche, Gemälde und allen sonstigen Luxus erblickt,
dann kommt einem die Überzeugung: viele Leute müssen viel
Geld haben. Und gerade in der Weihnachtszeit wird eine Un⸗
masse Geld verschwendet. Aber es gibt auch arme Leute. Es
gibt liebe Christen, die von der Hand in den Mund leben. Sie
können ihr täglich Brot kaum verdienen. Und wenn sie alle den
Luxus sehen, dann wird es ihnen so recht bewußt, wie arm sie
sind an Geld und Gut. Und mit der Armut kommt die Sorge:
Was soll aus uns werden, wenn wir krank werden, wenn wir
alt geworden sind und nichts mehr verdienen können? Solche
Sorgen trüben ihnen die Weihnachtsfreude. Hat denn das
Christkind für solche Betrübten nicht auch ein Weihnachtsgeschenk,
das sie trösten und fröhlich und reich machen kann? Gewiß, es
hat auch an sie, gerade an sie, gedacht. Er, der arm ward um
unsertwillen, tröstet die Armen: „Schauet die Lilien auf dem
Felde, wie sie wachsen! Sie arbeiten nicht, auch spinnen sie nicht.
Ich sage euch, daß auch Salomo in aller seiner Herrlichkeit nicht
bekleidet gewesen ist als derselbigen eins. So denn Gott das
Gras auf dem Felde also kleidet, das doch heute stehet und
morgen in den Ofen geworfen wird, sollt' er das nicht vielmehr
euch tun, o ihr Kleingläubigen?“ Matth. 6, 28.30. Ja, er
kann alle trösten, die trostbedürftig sind.

Nun, er liegt in seiner Krippen, Lasset fahr'n, o liebe Brüder,
Ruft zu sich Was euch quält,
Mich und dich, Was euch fehlt,

Spricht mit süßen Lippen: Ich bring' alles wieder!

M. J. Von der Au.

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Aus der deutschen Freikirche.

Das Werk unserer Brüder in Deutschland geht seinen regel⸗
mäßigen stillen Gang voran und erfährt auch durch äußeres
Wachstum den Segen Gottes. Die letzte Synode, über die soeben
ein ausführlicher Synodalbericht erschienen ist, stand ganz im
Zeichen des Katechismusjubiläums, des Andenkens an den Reichs⸗
tag zu Speier und des Religionsgesprächs zu Marburg, und
schon im voraus wurde des nächstjährigen Jubiläums der Un⸗
geänderten Augsburgischen Konfession gedacht durch ein beson⸗
deres Referat Rektor M. Willkomms über das Thema „Die
Gottesgabe des Augsburger Bekenntnisses, einer Schatz⸗ und
Rüstkammer unserer lutherischen Kirche“. Die jungen Leute der
Freikirche, der sogenannte Lutherische Jugendbund, arbeitet ganz
in lutherischem Sinn und Geist, und gerade wie unsere Walther⸗
liga hier läßt er sich die Verbreitung guter Schriften angelegen
sein und hat zum Beispiel einen Traktat von Prof. D. G. Mezger
über „Die wichtigste Frage“ in 50,000 Exemplaren verbreitet.

Wir haben diesmal auch besonders auf das äußerliche Wachs⸗
tum der Freikirche geachtet und ersehen aus den Mitteilungen,
die uns zugegangen sind, daß die Seelenzahl im Jahre 1921,
also vor acht Jahren, 6,500 betrug, während sie jetzt auf 12,500
gestiegen ist. Man muß eben auch die Arbeit der Freikirche
gerade wie die einzelner Distrikte in unserer Synode nicht bloß
von Jahr zu Jahr, sondern nach Zeiträumen von drei, fünf,
sieben und zehn Jahren bemessen, und dann wird man finden,
daß es namentlich in dem Jahrzehnt nach dem Weltkrieg am
schnellsten vorangegangen ist. Diese Sache war uns so interessant,
daß wir einmal durch unsern fleißigen Statistiker Eckhardt einen
Vergleich anstellen ließen, und zwar ganz äußerlich und zufällig
mit drei Distrikten unserer Synode, dem Atlantischen, der Deutsch⸗

land am nächsten liegt, dem California- und Nevada⸗, der am
weitesten von Deutschland entfernt ist, und dem Englischen
Distrikt, der über unser ganzes Land sich erstreckt. Nach der Be⸗
rechnung des Statistikers ist in demselben Zeitraum von 1921
bis 1928 der Atlantische Distrikt um 7 Prozent an Seelen und
9 Prozent an kommunizierenden Gliedern gewachsen, der
California- und Nevada-Distrikt um 39 Prozent an Seelen und
22 Prozent an kommunizierenden Gliedern, der Englische Distrikt
um 45 Prozent an Seelen und 41 Prozent an kommunizierenden
Gliedern und Hie Freikirche um 118 Prozent an Seelen und
127 Prozent an kommunizierenden Gliedern. Diese Zahlen zeigen
deutlich genug, daß die Freikirche als Bezeugerin und Hüterin des
unveränderten, festen lutherischen Bekenntnisses wahrlich eine Auf⸗
gabe hat und daß Gottes Segen in einer viel augenfälligeren
Weise auf ihr ruht, als wir hier in Amerika gewöhnlich annehmen.
Dabei bleiben noch immer die großen Schwierigkeiten, mit denen
die Freikirche zu kämpfen hat und die aus der Verbindung von
Staat und Kirche erwachsen. Es ist nicht so gekommen, wie man
nach dem Weltkrieg erwartete und hoffte, daß nämlich Staat und
Kirche streng geschieden würden, sondern es ist wesentlich beim
alten geblieben. Aber trotz dieser Schwierigkeiten ist es vorwärts⸗
gegangen. So treten auch immer einzelne Pastoren aus der
Landeskirche aus und schließen sich der Freikirche an, öfters mit
ihren Gemeinden. Auf der letzten Synode wurden die Pastoren
O. Gerß und J. Meyer aufgenommen. Der erstere legte schon
im Jahre 1923 sein Amt in der Landeskirche nieder und schied
aus ihr aus. Er gibt schon seit zwwanzig Jahren das Blatt „Nur
Selig“ heraus. Hinter den beiden Pastoren stehen freikirchliche
lutherische Gemeinden mit einer Gesamtseelenzahl von 632.
Diese Gemeinden sind nun mit der Freikirche in Glaubensgemein⸗
schaft getreten, und es wird wohl nur eine Frage der Zeit sein,
daß sie dem Beispiel ihrer beiden Pastoren folgen und auch die
volle Synodalgemeinschaft mit der Freikirche aufrichten werden.

Auch die Lehranstalt unserer freikirchlichen Brüder in Berlin⸗
Zehlendorf geht ihren gesegneten Gang voran. Die Zahl der
Studenten ist langsam gewachsen. Man kann auch nicht erwarten,
daß sie rasch zunehmen wird, ebensowenig wie man erwarten
kann, daß überhaupt ein rasches Wachstum der Freikirche statt⸗
finden wird wegen der schon genannten Verhältnisse. Aber im
Seminar in Zehlendorf studieren auch Jünglinge aus Polen, die
dann in den Dienst der polnischen Freikirche, die mit unserer
Schwestersynode von Wisconsin verbunden ist, treten werden.
Freilich, gerade die Erhaltung und Fortführung der Anstalt in
Zehlendorf macht unsern Brüdern drüben große Sorge. Die
Kosten sind eben auch für eine kleine Anstalt, die doch die nötigen
Lehrkräfte haben muß und bei der ein schönes, seinerzeit sehr
billig erworbenes Eigentum instand zu halten ist, sehr bedeutend.
Da freut es uns nun ganz besonders, daß die sogenannte Frei-
kirche Aid Society, die seinerzeit der selige Lamprecht mit andern
hochherzigen Laienbrüdern ins Leben gerufen hat, um das Eigen⸗
tum in Zehlendorf zu kaufen und zu erhalten, noch weiter fort⸗
besteht. Sie hat gerade in der letzten Zeit sich wieder neu
organisiert, hat an alle ihre früheren Glieder Zuschriften gesandt
und ist bemüht, neue Glieder zu werben. Als Präsident ist an
Lamprechts Stelle Herr E. Tetzlaff von Minneapolis, Minn., ge⸗
treten, der seit dem Krieg wiederholt in Deutschland gewesen ist,
die Verhältnisse in Augenschein genommen hat und sehr tätig für
die Freikirche ist. Neben ihm stehen als Vizepräsident Herr H. F.
Rohrman von Chicago, der sich ebenfalls für diese Sache besonders
interessiert, Prof. Dr. H. W. F. Wolläger von St. Paul, Minn., als
Sekretär und Herr Wm. Schulze von Chicago, der diesen Sommer
auch in Europa war, als Schatzmeister. Wir wünschen diesen
Brüdern und ihren Mitarbeitern rechten Erfolg in ihrer schönen
Tätigkeit in der Unterstützung der genannten Anstalt, deren Be⸗

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