Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 2. Juli 1929 ff., Seite 267

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Der Ort, wo einst der Turm zu Babel stand.
Von den Türken in den letzten Jahren gänzlich zerstört.

früheren stattlichen Palastes. Dies ist die gewaltigste Ruine des
alten Babylonien und Assyrien.

Nun begeben wir uns 53 Meilen südlich von Bagdad, nach
der jetzigen Stadt Hillah. Vier Meilen außerhalb dieser Stadt
stand einst die uns aus der biblischen Geschichte ebenso wie aus
der Weltgeschichte bekannte Stadt Babylon. Der deutsche Pro⸗
fessor Koldewey, der jahrelang in Babylon die Ausgrabungen ge⸗
leitet hat, hat vor einiger Zeit ein Buch geschrieben mit dem Titel
„Das wiedererstehende Babylon“. In den weiten ausgegrabenen
Räumen sieht man jetzt, wo einst der Tempel des babylonischen
Götzen Marduk und das Ischtartor mit den herrlichen Reliefs, die
jetzt in einem Berliner Museum sind, gestanden haben. Bis vor
wenigen Jahren stand noch der hohe Tempelturm, der wohl mit
dem aus der Bibel bekannten Turmbau zu Babel identisch ist.
Die Türken haben ihn aber gänzlich abgetragen, so daß nur ein
umfangreiches, tiefes, mit Wasser angefülltes Loch übriggeblie⸗
ben ist. Wie merkwürdig war es mir zumute, als ich einen Bau⸗
stein mit einer babylonischen Keilinschrift vom Palast Nebukad⸗
nezars als Andenken mitnahm von derselben Stelle, wo er von
den Bauleuten dieses Königs (604 —561 vor Christo) gelegt
wurde! Viele Lehmziegelsteine, die einst in dem königlichen Palast
sich befanden, dienen nun als Baumaterial für die armseligen
Lehmhütten der Araber in Hillah. Als wir in Babylon waren,
war es sehr heiß. Unser eingeborner Führer beklagte sich, daß er
sich nicht wohl fühle. Es war nämlich der Monat Ramadan, in
dem die Mohammedaner den ganzen Tag zu fasten verpflichtet
sind. Da die Mohammedaner ein Mondjahr haben und deshalb
der Monat Ramadan auf verschiedene Jahreszeiten fällt, so wird
das Fasten den strengen Anhängern Mohammeds äußerst be⸗
schwerlich, wenn der Fastenmonat gerade in der heißen Jahreszeit
eintritt. Aber im ganzen Orient machen die Mohammedaner

Der Löwe von Babylon.
Das einzige übriggebliebene Denkmal der alten Hauptstadt.

kein Hehl daraus, daß, obwohl während des Tages gefastet wird,
so doch die ganze Nacht hindurch „gefressen“ wird. In Jerusalem
und den andern größeren Städten wird morgens und abends
während des Monats Ramadan eine Kanone abgefeuert als Zei⸗
chen des Anfanges und Schlußes der Fastenzeit. Das Signal wird
am Morgen gegeben, sobald man einen grauen von einem schwar⸗
zen Faden unterscheiden kann.

Von großartigen Denkmälern, die an die graue Vorzeit er⸗
innern, wie man sie in Agypten vorfindet, gibt es in Babylon nur
noch eins: einen gewaltigen steinernen Löwen. Besieht man
dieses Denkmal etwas genauer, so findet man zu seiner über⸗
raschung, daß unter dem Löwen die Gestalt eines Mannes zu
erkennen ist, der, auf dem Rücken liegend, von dem Löwen zer⸗
malmt wird. Wahrscheinlich soll dieses Steinbild den Triumph
Assyriens und Babyloniens veranschaulichen. Aber in seiner gegen⸗
wärtigen öden und verlassenen Lage, inmitten all des Kotes und
Schuttes, wirkt das Denkmal geradezu bedeutsam. Heute ist in
Babylon auch nicht die geringste Spur einer früheren Weltbeherr⸗
schung und fortgeschrittenen Zivilisation und Kultur zu finden,
sondern alles von Menschen Gemachte ist von dem Löwen der
Zeit und des Schicksales gänzlich ausgerottet. Auch auf diese
Lage hätten des Dichters Worte gepaßt:

Noch eine hohe Säule zeugt von vergangner Pracht;

Auch diese, schon geborsten, kann stürzen über Nacht.
Steht man in dem wiederaufgefundenen Thronzimmer Nebukad⸗
nezars, so scheint es einem fast, als ob man beim Anblick der
allgemeinen Verwüstung und Verheerung noch die Handschrift an
der Wand „Mene, Mene, Tekel, Upharsin“, Dan. 5, 25, lesen
könnte. F. A. Bäpler.

———.

Denkmal zweier Missionsmärtyrer.

An einer Landstraße in Sumatra findet sich auf einem kleinen
Hügel ein schlichtes Denkmal, das deutsche Missionare ihren beiden
amerikanischen Vorgängern in der Ausbreitung des Evangeliums
unter dem Battakvolke setzen ließen. Das Denkmal besteht aus
einem Granitblock, auf dessen Vorderseite ein feinpoliertes Kreuz
eingemeißelt wurde. Auf den Armen des Kreuzes ist folgende
Inschrift angebracht:

Hier ruhen
die Gebeine
der beiden amerikanischen Missionare
Munson und Lyman,
erschlagen und aufgegessen
im Jahre 1834.
Joh. 16, 1—3.
Und am Fuße des Kreuzes lesen wir in der Sprache der Battaks:
Mudar ni halak Martyr,
i do boni ni huria ni Tuhan Jesus.

Auf deutsch: „Das Blut der Märthrer ist der Same der Kirche
unsers HErrn IEsu.“ Zur Linken des Pfades, der zu dem
Denkmal führt, sieht man einige Reisfelder, wo die ehemaligen
Menschenfresser jetzt friedlich ihren Unterhalt suchen.

Lange Zeit hatten die deutschen Missionare vergeblich nach
dem Schauplatz dieser Greueltat geforscht; die Battaks, die sich
zuerst der Tat gerühmt hatten, wurden mit dem stärkeren Ein⸗
dringen der Weißen ängstlich und mißtrauisch, denn sie fürchteten
die Blutrache. Aus diesem Grunde wurde den Weißen, selbst
den Missionaren gegenüber alles, was mit jener Tat zusammen⸗
hing, in tiefes Schweigen gehüllt. Da ereignete es sich eines
Tages, daß ein Missionar auf Urlaub abreisen wollte und von
mehreren Amtsbrüdern und eingebornen Freunden auf das nach
Sibolga fahrende Schiff begleitet wurde. Als auf dem Heimwege

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