Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 2. Juli 1929 ff., Seite 429

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à„Dutpsranes

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Responsorien oder Antworten von dem Knaben⸗
chor im Chorraum. Zum erstenmal sah ich da
in solch nächster Nähe, wie eine römische Messe
gehalten wird. Die Gewänder des Patriarchen
können kaum minderwertiger gewesen sein als
selbst die des Papstes. Um Mitternach feierte
dann der Patriarch (der einem Kardinal ent—
spricht, nur mehr Rechte und Pflichten als ein
solcher hat) die Hochmesse. Plötzlich wurde es
ganz still. Ein Glöcklein schellte, der Vorhang
vor einem kleinen Kasten über dem Altar flog
zur Seite, und man sah darin eine Puppe von
der Größe eines neugebornen Kindleins! Hier—
auf wurden bis zwei Uhr morgens sogenannte
lauds [Lobgesänge] gesungen, und dann ging
die Prozession hinunter zur Grotte. Der
Patriarch trug die Wiege mit der Christus⸗
puppe und stellte sie in der Grotte anf den von
der überlieferung so bezeichneten Ort der Ge—
burt Christi. Aber gerade da an der Krippe

Die Grotte in der Geburtskirche zu Bethlehem.

Der Stern auf dem Boden bezeichnet den Ort, wo IEsus geboren sein soll.

lichen Verein Junger Männer wegen seines unionistischen Charak⸗
ters schwere Bedenken hegen muß, so läßt sich doch sagen, daß hier
in Jerusalem diese Organisation geradesoviel beiträgt — wenn
nicht mehr — als alle andern Kirchen in Jerusalem, um das
Evangelium an die verblendeten Mohammedaner und Juden her⸗
anzubringen. Ein neues Gebäude, das §500,000 kosten soll,
wurde damals in Jerusalem gebaut. Weil das Baumaterial und
die Arbeit da spottbillig sind, so konnte man für diese Summe
etwas'sehr Schönes errichten. Unter anderm soll es auch die größte
Pfeifenorgel in jenen Ländern am Mittelmeer bekommen.

In Bethlehem angekommen, wurden wieder Weihnachtslieder
im Hof der Geburtskirche (Church of the Nativity) von dem
Knabenchor der griechisch⸗katholischen St. Georgskathedrale in
Jerusalem gesungen. Die Geburtskirche ist auf dem Ort errichtet,
wo der überlieferung gemäß der Stall gestanden hat, in dem Chri⸗
stus geboren, und die Krippe war, in die der HErr gelegt wurde.
Die Stelle, wo das IEsuskindlein zur Welt kam, ist mit einem
goldenen Stern bezeichnet mit der lateinischen Inschrift: „Hier
wurde IEsus Christus von der Jungfrau Maria geboren.“ Ganz
nahe dabei wird auch der Platz gezeigt, wo die Krippe gestanden
haben soll. Ob dies wirklich ganz genau der Ort der Geburt
Christi war, wird sich nicht mit völliger Sicherheit feststellen lassen.
Doch mag es sehr wahrscheinlich sein, und die überlieferungen dar⸗
über gehen bis ins dritte Jahrhundert unsers Zeitalters zurück.

In der römisch-katholischen Kapelle dieser Geburtskirche
wurde die Hauptweihnachtsfeier veranstaltet. Um zehn Uhr
abends war die Kirche gedrängt voll; viele einheimische Christen
hatten sich eingefunden und auch Neugierige und fast alle Touristen
aus aller Herren Ländern, die sich zu der Zeit in Palästina be—
fanden; und um die Weihnachtszeit sind es deren nicht wenige.
Im Gedränge fielen etliche Frauen in Ohnmacht und verursachten
Störungen. Taschendiebe sollen an den „reichen Anierikanern“
eine große Beute gemacht haben. Man saß auf den Kanzelstufen.
Mir selbst war es möglich, auf dem Altargeländer einen Sitzplatz
zu finden. Um zehn Uhr begann die feierliche Prozession des
Patriarchen, der Priester und der Mönche in die Kirche unter Vor⸗
ausmarsch etlicher Kavassen [Polizeisoldaten! in ihrer eigentüm⸗
lichen orientalischen Tracht, die, mit ihren langen, verzierten
Stöcken auf den Boden stoßend, Raum im Gange schafften. Von
zehn Uhr bis Mitternacht wurden sogenannte matins [Früh⸗
metten! gesungen, die Intonationen von den Mönchen und die

des HErrn finden öfters Szenen statt, die
durchaus nicht schön sind, sondern vielmehr den
Ort entweihen.

Die Geburtskirche wird nicht nur von der römisch-katholischen
Kirche benutzt, sondern auch von mehreren Sekten, die alle ihre
Kapellen in der Kirche haben. Da gibt es denn häufig Streit.
Es geht gerade wie in der Grabeskirche zu Jerusalem, die auch
unter mehrere Sekten verteilt ist und in der vor einigen Jahren
ein heftiger Streit ausbrach, bei dem sogar etliche Leute verletzt

Der Ort in der Geburtskirche zu Bethlehem, wo die Krippe
gestanden haben soll.

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