Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 2. Juli 1929 ff., Seite 371

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die Kirche die Werke tun, die ihr der Heiland befohlen hat.
Welche Werke sind das? Sie soll den geistlich Blindgebornen
auftun ihre Augen, daß sie sich bekehren von der Finsternis zum
Licht und von der Gewalt Satans zu Gott, Apost. 26, 18. Das
soll sie tun durch die Predigt von dem seligen himmlischen Reich.
„Zion, du Predigerin, steig auf einen hohen Berg! Jerusalem,
du Predigerin, hebe deine Stimme auf mit Macht, heb' auf und
fürchte dich nicht! Sage den Städten Judas: Siehe, da ist
euer Gott!“ Jes. 40, 9. „Darum gehet hin und lehret alle
Völker und taufet sie im Namen des Vaters und des Sohnes
und des Heiligen Geistes. Und lehret sie halten alles, was ich
euch befohlen habe. Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis
an der Welt Ende“, Matth. 28, 19. 20. Die Kirche besteht aus
einzelnen Gliedern. Der Befehl, der an die ganze Kirche ge⸗—
richtet ist, ist auch an jedes einzelne Glied der Kirche gerichtet.
Die Kirche in ihrer Gesamtheit kann nur so viel wirken, wie die
einzelnen Glieder sie unterstützen durch Arbeit, Gebet und Dar⸗
reichung der nötigen Mittel. Je fleißiger die Glieder sind, desto
mehr kann die Kirche wirken; je träger die Glieder sind, desto
weniger kann die Kirche die Völker lehren alles, was IEsus ihr
befohlen hat.

Wie der Heiland, als er auf Erden wandelte, seinen Tag
hatte, so hat auch die Kirche und haben die einzelnen Menschen
ihren Tag. Der Tag der Kirche ist die Zeit, in der das Evan⸗
gelium gepredigt wird. „Es wird geprediget werden das Evan⸗
gelium vom Reich in der ganzen Welt zu einem Zeugnis über
alle Völker; und dann wird das Ende kommen“, Matth. 24, 14.
Der SErr hat der Kirche ihren Tag gegeben, nicht damit sie wie
die Papstkirche die Völker für den Papst unterjoche, nicht da⸗
mit sie wie die Kirchen der Sekten die Legislaturen beeinflusse,
Gesetze zu machen, die ein sichtbares Gottesreich auf Erden her⸗
beiführen sollen, sondern damit sie das Evangelium allen Völ⸗
kern bringe.

Die einzelnen Menschen haben auch ihren Tag. Ihr
Tag ist ihre Lebenszeit. Gott gibt ihnen den Tag zur Arbeit
in seinem Weinberg. Durch die Predigt des Evangeliums
sagt er ihnen: „Gehet ihr auch hin in den Weinberg!“
Matth. 20, 4. Die meisten Menschen kümmern sich freilich gar
nicht um den Befehl. Sie stehen lieber den ganzen Tag müßig
oder gehen auf ihren eigenen Acker, fahren lieber die eigenen
Ochsen ein, als daß sie im Weinberg des HErrn arbeiten. An⸗
dere gehen wohl hin, aber sie arbeiten so träge oder kommen
erst in der elften Stunde. Daher kommt es, daß die Frucht
des Weinberges die nötige Pflege nicht bekommt und die Kirche
immer klagen muß, daß es ihr an Arbeitern und Mitteln
mangelt.

Der Tag, den der SErr seiner Kirche gegeben hat, geht zu
Ende, und dann kommt die Nacht, da niemand, auch die Kirche
nicht, mehr wirken kann. Da läuten die Glocken nicht mehr
zum Kirchgang, da spielen die Orgeln nicht mehr die Lieder der
Gemeinde, da werden keine Missionsfeste mehr gefeiert, da wird
kein Evangelium mehr gepredigt, da brauchen die Leute keinen
Gemeinde⸗ und Synodalbeitrag mehr zu entrichten, sie brauchen
nichts mehr auf den Kollektenteller zu legen. Die Kirche hat
ihre Arbeit getan und kann nun nicht mehr wirken. Sie streift
das Arbeitskleid ab und legt das Feierkleid an und geht ein
zur Hochzeit des Lammes. Wer aber die Botschaft der Kirche,
das Evangelium, verachtet und nicht angenommen hat, der geht

nicht mit, sondern wird ausgestoßen in die äußerste Finster⸗
nis hinaus.

Wie der Jüngste Tag der Wirksamkeit der Kirche ein Ende
macht, so macht die Todesnacht dem Lebenstag und dem Wirken
der einzelnen Menschen ein Ende. Da kommt der SErr und
fragt die Menschen, wie sie das ihnen geliehene Pfund verwertet
haben. Leider sind die meisten Menschen dem Schalk gleich, der
sein Pfund im Schweißtuch behalten hatte, Luk. 19, 20. Es
nützt ihnen nichts, wenn sie es dann hervorholen und dem
HSErrn zeigen und sich erbieten, damit zu arbeiten. Der HErr
wird ihnen sagen: „Nehmet das Pfund von ihm und gebet's
dem, der zehn Pfund hat“, V. 24.

Wenn die Christen bedächten, daß die Nacht bald kommt,
da sie nicht mehr wirken können, sie würden treuer und fleißiger
arbeiten. Wie mancher versäumt die Gottesdienste ohne Not!
Wie mancher sagt: „Wenn ich mein Eigentum erst schuldenfrei
habe, wenn ich mir ein schönes Haus mit kostbaren Möbeln er⸗
worben habe, wenn meine Kinder erwachsen sind, dann gedenke
auch ich dem SErrn ein großes Opfer zu bringen.“ Aber ehe
er das gesteckte Ziel erreicht hat, sinkt er in des Todes Nacht.
Mancher hinterläßt sein sauer erworbenes Vermögen lachenden
Erben, denen es zum Fluch gereicht, so daß die Leute sagen:
„Wenn der alte Vater und die alte Mutter sehen könnten, wie
ihr Vermögen so sündlich vergeudet wird, sie würden sich im
Grabe umdrehen und eine ganz andere Verfügung treffen.“
Wer in der Nacht des Grabes liegt, kann über nichts mehr ver⸗
fügen, kann keine neuen Werke tun; aber die Werke, die er im
Leben getan hat, die folgen ihm nach, und die Saat, die er zu⸗
rückgelassen hat, sproßt hier auf Erden weiter. Gewiß, wir
werden aus Gnaden selig.

Aus Gnaden, hier gilt kein Verdienen,

Die eignen Werke fallen hin.
Der arme Sünder, der in der Todesstunde wie ein Brand aus
dem Feuer gerissen ist, wird selig wie der Schächer am Kreuz.
Aber die Schrift redet auch oft von einem Gnadenlohn. „Die,
so viele zur Gerechtigkeit weisen, werden leuchten wie die Sterne
immer und ewiglich“, Dan. 12, 3. Zu dem Knecht, der mit
fünf Zentnern fünf andere Zentner erworben hatte, sprach sein
Herr: „Ei du frommer und getreuer Knecht, du bist über weni⸗
gem getreu gewesen; ich will dich über viel setzen. Gehe ein zu
deines Herrn Freude!“ Matth. 25, 21.

M. J. Von der Au.

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Hoc est corpus meum.

Die Erinnerungstage an das Religionsgespräch zu Marburg
vom 1. bis zum 3. Oktober sind vorüber, und der „Lutheraner“
hat auch in einem besonderen Erinnerungsartikel in der Nummer
vom 24. September. Seite 322, diese Sache behandelt. Aber
dieses Jahr rauschen die Jubelfeiern zur Erinnerung an große
Tage der lutherischen Kirche. Im Frühjahr hatten wir die
Protestation von Speier, das ganze Jahr hindurch wurde das
Katechismusjubiläum gefeiert, und nun kamen auch die Tage von
Marburg. Da ist es vielerorts übersehen worden, dieser Tage
besonders zu gedenken, und wir erhielten kurz vor Abschluß dieser
Nummer eine Aufforderung von einer ganzen Distriktskonferenz
vbon etwa zweihundert Pastoren, noch einmal auf die Tage von
Marburg zurückzukommen. Diese Pastoralkonferenz empfahl
nämlich allen ihren Gemeinden, den diesjährigen Geburtstag

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